Я едва не выронила вилку, а Арман прищурился, явно находя эту ситуацию забавной.
— Не думаю, что кто-то из моих подруг подойдёт Арману, — ответила она с тонкой улыбкой.
— Почему? — удивился Гюстав.
— Просто… для него нужна особенная девушка. Уверенная, смелая, красивая, готовая принять вызов. Такие редко встречаются.
Арман чуть склонил голову, его губы изогнулись в насмешливой полуулыбке.
— Согласен. Такие девушки редкость.
Гюстав рассмеялся снова, а я почувствовала, что попала в ловушку, из которой было не так-то просто выбраться.
— А почему бы и нет, Селин? — спросил Арман с насмешливой улыбкой, — Возможно, у тебя есть красивая подруга для меня.
Я почувствовала, как мои пальцы напряглись, сжимая вилку чуть сильнее, чем нужно. Улыбка Армана, этот лёгкий оттенок издёвки в его голосе — всё это выводило меня из себя. Он прекрасно знал, что делает, и наслаждался этим.
— Не думаю, что мои подруги подойдут, — ответила я, стараясь не выдать раздражение.
— Почему же? — с интересом спросил Арман, делая вид, что его действительно волнует ответ. — Ты ведь сказала, что для меня нужна уверенная, смелая и красивая. Разве у тебя нет таких?
Он смотрел прямо на меня, как будто бросал вызов. Я почувствовала, как кровь приливает к щекам, но постаралась сохранять спокойствие.
— Наверное, я просто плохо знаю, что вам нужно, — ответила я, выдерживая его взгляд.
Арман наклонился вперёд, его взгляд стал ещё острее.
— Думаю, ты знаешь больше, чем говоришь, — произнёс он тихо, но так, чтобы Гюстав мог подумать, что это обычное замечание.
Чёрт. Этот мужчина меня убивает.
— Ну хватит, — вмешался Гюстав, не замечая напряжения между нами. — Арман, ты только не требуй от неё невозможного. Селин не Купидон.
— И не нужно, — ответил Арман, откидываясь назад с той же насмешливой улыбкой. — Иногда интересно искать самому.
Мой взгляд метнулся к его руке, которая лениво скользила по столу, но в то же время выглядела так, словно Арман в любую секунду мог схватить и удержать всё, что захочет. Я почувствовала, как сжимаюсь внутри от злости — на него, на себя, на эту ситуацию.
— Может, тебе стоит поискать где-нибудь ещё, — произнесла я с оттенком язвительности, пытаясь вернуть контроль над разговором.
— Возможно, — легко согласился он. — Но порой самое интересное находится ближе, чем кажется.
Я резко поднялась, игнорируя изумлённый взгляд Гюстава.
— Пожалуй, я принесу десерт, — сказала я, бросая взгляд на Армана, который выглядел чертовски довольным собой.
Его лёгкий смешок проводил меня когда я выходила из кухни, и я почувствовала, что на грани того, чтобы швырнуть что-нибудь в стену.
Как же он выводит меня из себя.
Я пыталась успокоиться, выровнять дыхание, заставить себя не думать о том, что происходило за этим ужином. Меньше всего мне хотелось продолжать разговор о какой-то девушке — он только разъедал моё терпение.
Мой взгляд случайно остановился на пальто, которое висело в холле. Его чёрное пальто. Оно, казалось, притягивало меня. Я знала, что от него исходит тот самый аромат, который успел заполнить весь дом. Неосознанно, почти машинально, я подошла ближе.
Моя рука скользнула по гладкой ткани, словно я касалась его самого. Это движение было таким естественным, что я даже не осознала, что делаю. Я вдохнула его запах — глубокий, насыщенный, с нотками свежести и чего-то мужского, завораживающего.
На мгновение я закрыла глаза.
О боже… Почему он такой притягательный?
Сердце забилось быстрее. Я чувствовала себя совершенно нелепо, стоя посреди холла и буквально утопая в мыслях о нём. Как будто он каким-то образом оставил часть себя даже в этом пальто.
Я стояла в холле, чувствуя себя одновременно глупо и странно. Что я вообще делаю? Почему трогаю его пальто, словно оно само способно передать ту магнетическую энергию, которую он излучает? Я быстро убрала руку, будто пальто могло сдать меня с потрохами, и уже собиралась вернуться на кухню, когда услышала за спиной глубокий голос:
— Удобно?
Я застыла, словно на меня обрушилась лавина. Повернулась медленно, будто надеялась, что это просто плод моего воображения.
Но нет!
Арман стоял в дверном проёме, его фигура заполняла всё пространство, а на губах играла та самая коварная полуулыбка, от которой хотелось одновременно бросить что-нибудь тяжёлое и… притянуть его ближе.
— Я… просто… — начала я, пытаясь придумать хоть какое-то оправдание, но его взгляд пронзил меня, не давая шанса выкрутиться.
— Просто? — он поднял бровь, приближаясь ко мне с лёгкой, но опасной грацией. — Не думаю, что ты случайно оказалась здесь.
— Я собиралась вернуться с десертом, — выпалила я, отступая на шаг.
— Правда? — Его голос был низким и почти насмешливым. Он приблизился ещё ближе, пока между нами не осталось буквально полшага. — А что ты делала у моего пальто?
Его взгляд медленно скользнул к пальто, а потом вернулся ко мне. Мне показалось, что он видел меня насквозь.
— Оно… упало, — наконец выдавила я, прекрасно зная, что это звучит нелепо. — Я просто… поправила его.