- То, что у вас язык поворачивается говорить, Гарольд, - рыкнула Минерва. – Я, конечно, понимаю, что чистокровные считают себя лучше остальных, но это не дает им права так выражаться. Они берут пример с вас, Гарольд. Я уже устала говорить, что вы - профессор, а значит, должны вести себя соответственно, а не поощрять слизеринцев, и в особенности - мистера Малфоя. Стоило вам появиться в стенах Хогвартса, как слизеринцы и вовсе распоясались, чувствуя поддержку с двух сторон. Раньше только Северус позволял своим подопечным насмехаться над слабыми, и прикрывал все их гнусные поступки, теперь же и вы всё спускаете им, - бушевала Минерва. Певерелл не понимал ее претензий – да, он делал поблажки слизеринцам, но не всегда и не всем - того же Малфоя Гарольд недолюбливал. Подобное поведение декана Гриффиндора можно списать на ее неприязнь к Певереллу из-за его конфликтов с Дамблдором, хотя она старалась лишний раз не нагнетать обстановку.
***
Поход к вампирам в обществе Северуса пришлось отложить на некоторое время, поскольку у Влада вдруг появились неотложные дела - клан вампиров, считающийся низшим в иерархии, неожиданно учинил восстание, и князю пришлось подавлять мятеж. Сам Гарольд по совету Ксина не снимал медальон даже в ванной или во сне, опасаясь вторжения неожиданного гостя.
А тем временем приближалось Рождество, в вечер которого должен состояться бал, и из-за этого весь Хогвартс уже несколько дней стоял на ушах. Студенты были увлечены выбором нарядов и поисками партнеров для данного мероприятия. Некоторые студенты пытались пригласить и Певерелла. Гарольд, как преподаватель, мог идти на бал без пары, но понимал, что покоя ему не дадут, и легче будет согласиться.
Гарольда насторожило, что за это время он очень редко пересекался с Флер - та прекратила ходить на его занятия, в Большом зале старалась садиться как можно дальше от преподавательского стола, а в коридорах передвигалась в обществе подруг, которые словно защищали ее. Не сказать, что Певерелл не был доволен подобным раскладом, но его всё же настораживало поведение Делакур. Вот и сегодня, столкнувшись с ним в коридоре, девушка поспешила ретироваться, оставляя Гарольда задаваться вопросом, что же все-таки происходит. «Следует со всем этим разобраться», - решил профессор и двинулся вслед за Флер, но как обычно, в самый неподходящий момент появился Гарри Поттер.
- Лорд Певерелл, вы не могли бы мне помочь? - покраснев, пролепетал гриффиндорец.
- Я вас слушаю, - деловито ответил Певерелл и приготовился выслушать жалобы Поттера. В последнее время подопечный все чаще жаловался, что из-за дополнительных занятий у него нет времени для друзей. Этот факт только радовал Гарольда - он уже давно решил отделить Поттера от Грейнджер и Уизли, ведь те всецело были преданы Дамблдору. – Ну, мистер Поттер, мне еще долго ждать? - поторопил гриффиндорца Певерелл.
- Вы не могли бы дать мне разрешение не идти на бал? - выпалил Гарри.
- Боюсь, это не в моей компетенции, - ответил профессор, - а с чего такое странное желание?
- Но вы ведь отговорили директора, чтобы я участвовал в Турнире, вот я и подумал, может, и здесь можно так же, - с каждым словом парень краснел все сильнее.
- Не отговорил, а запретил, - исправил подопечного Гарольд. – Так каковы причины подобной просьбы? И я жду честного ответа, а не отговорок.
- Я не люблю танцы, и не умею танцевать, - честно признался парень.
- И это все? – Певерелл вспомнил свой четвертый курс и мысленно посочувствовал подопечному - в его памяти до сих пор всплывал отказ Чжоу, и мужчина решил помочь Поттеру, чтобы ситуация не повторилась.
Мимо как раз проходила Дафна Гринграсс, и Гарольд счел, что слизеринка станет хорошей партнершей для Поттера.
– Мисс Гринграсс, уделите мне минуту вашего времени.
- Да, - девушка остановилась и внимательно посмотрела на Певерелла.
- Извините за нескромный вопрос, но у вас уже есть пара для бала?
- Пока нет, - ответила слизеринка.
- Тогда вы не сочтете за труд составить компанию мистеру Поттеру?
- Ладно, - согласилась удивленная Дафна. - В семь часов я жду тебя возле Большого зала, - последняя фраза адресовывалась Поттеру, на что тот что-то невнятно пролепетал. Гринграсс, кивнув, направилась дальше по коридору, оставляя Гарольда наедине с подопечным.
