Цель нашего полёта я почувствовал намного раньше чем увидел. Почувствовал, и честно говоря испугался: определить уровень этой цели я не мог даже приблизительно. А вот когда она появилась в поле зрения… Я чуть из игры не вышел! Создать нового персонажа было бы гораздо разумнее. Наверно не будь со мной Туны, я бы так и поступил.
Золотое, с едва-едва заметным свечением оперение, несколько миниатюрное тело по сравнению с остальными Рухами, и почтительное отношение, оказываемое другими пташками… Матриарх Рухов, собственной клювастой персоной.
Данная птичка является эдакой мифической фигурой среди игроков. Мифической не в плане градации, а в плане того, что лично её никто не видел, (может и видели, просто не сообщали) но некоторые о ней слышали. Единственным источником информации о Матриархе являлся князь эльфов: он несколько раз упоминал о ней в крайне уважительном тоне. Учитывая высокомерие ушастых, которое только повышается с уровнем и положением в иерархии, это был более чем важный показатель о её силе: уровень князя был более пяти сотен. А значит сама Матриарх ещё выше.
Глядя на проплывающие мимо птичьи морды, безотрывно следящие за мной, в голове невольно возникло слово "Миллениум". Но это естественно бред: не может у Матриарха быть четырёхзначный уровень. Правда ведь?.. ПРАВДА?!..
…А впрочем, мне-то какая разница? С моим двадцать вторым, и сотня и тысяча, всё едино.
Когда меня скинули перед Матриархом, будто мешок с мусором, я был уже вполне спокоен: заклинание телепорта было закончено и готово к активации.
— Ты странный бессмертный… — заговорила Матриарх
Её голос оказался неожиданно приятным: мелодичный, глубокий и несколько более высокий, чем можно было ожидать от такой тушки. А ещё предводительница Рухов несколько своеобразно проговаривала букву "Ч": сама по себе буква была нормальной, но параллельно с ней Матриарх издавала коротенькую гортанную трель, чем-то напоминающую соловьиную. Честно говоря: это было довольно мило. В сочетании со своеобразной аурой спокойствия, которую способна чувствовать даже такая нежить как я, это производило впечатление эдакой заботливой матери, способной принять любое твоё действие, даже самое страшное.
А учитывая что ненависти Туна от неё не чувствовала… Короче, в тот момент я совершил свою наверно самую большую ошибку за всё время игры: я решил что активировать телепорт всегда успею, и вполне можно поговорить…
Идиот…
— Я не бессмертный, я…
— МОЛЧАТЬ!!! — это была не Матриарх, а один из её охранников — Знай! Своё! МЕСТО!!!
Три воздушных потока ударили по мне одновременно с криком. Первые два пришлись в спину и под коленки, заставляя меня упасть, а третий, с некоторой задержкой и гораздо сильнее — в подбородок. Это произошло настолько быстро, что моей реакции хватило лишь задрать голову, не давая разбиться маске. Через мгновение я обнаружил себя стоящим на коленях, без возможности подняться — на плечи давило нечто невидимое. Но это было не страшно: я знаю, когда можно страдать гордостью, и сейчас явно не тот случай.
А вот что действительно было страшно, так это моё заклинание телепорта. Точнее отсутствие оного. Вся накопленная мной энергия попросту испарилась в неизвестном направлении, будто я и не потратил более десяти минут на её тщательный сбор, балансируя на грани безумия. И на создание нового заклинания маны уже не осталось.
Сдуло её.
— Не стоит врать, — продолжила Матриарх, будто ничего не произошло — я знаю что ты бессмертный: ты слишком громко об этом думаешь.
Думаю?.. В смысле она мысли читает? Значит ли это что она и о моём плане знала?
— Я бы не дала тебе убежать. — едва заметно кивнула золотая, подтверждая мою догадку — Как я уже говорила — Ты странный бессмертный. Другие обычно не считаются с нашими жизнями или с жизнями наших детей. И они редко держат своё слово. А ты сдержал. Несмотря на твою слабость, ты мог бы с лёгкостью уничтожить целое поколение. Подобные "достижения" обычно ценятся бессмертными. А ты забрал лишь одну жизнь. Ты даже Защитницу не тронул, хотя она смогла позвать нас. Ты явно сделал это не просто так — не ради развлечения или от скуки. Всё что я хочу знать: зачем? Для чего тебе понадобилась жизнь моего дитя?
—
— Считай что ради развлечения. Так будет лучше. — я посмотрел себе под ноги
Признаться матери что её ребёнок погиб ради простой сумки я не мог. Вот уж не думал что когда-нибудь я буду врать не для выгоды или удовольствия, а из-за страха сказать правду. А жаль: я был о себе лучшего мнения. Как же я оказывается слаб. Она ведь и так всё знает, ведь "я слишком громко об этом думаю".
— Вот как… — Матриарх также опустила взгляд — Ты прав: считать так и вправду будет лучше.
На горы опустилась тишина, длившаяся очень долго — больше минуты. Поле чего Матриарх едва слышно заговорила:
