Костя встречал Веру возле подъезда. Едва машина затормозила, он распахнул дверцу и помог девушке выбраться. Вера благодарно кивнула другу детства и задумчиво посмотрела вслед удаляющемуся автомобилю. Интересно, какой потенциал высмотрел в ней этот таксист? Скорее всего, он попросту издевался над ней. Рассказывал красивые сказки про бездушных марионеток, прекрасно понимая, что больше всего на свете она хочет стать одной из них. Ничего, пройдет еще год, и он будет восторгаться ее красотой и успешностью, а не непосредственностью. Пройдет ровно год — и он даже не узнает ее. Она обязательно станет другой. Красивой, независимой — городской.
Вера поднималась по высоким ступеням, совсем не вслушиваясь в Костины слова. Хотя все это время он что-то оживленно ей рассказывал. Она покорно позволила снять с себя пальто, молча стянула тяжелые туфли, прошла в зал и села в кресло.
— Вера, ты меня слушаешь? — сквозь затуманенное сознание прорвался к ней Костин голос. Она даже вздрогнула от неожиданности. Непонимающим взглядом уставилась на мужчину. И решение, такое простое и логичное, обожгло ее напряженный мозг.
— Костя, мне очень нужна твоя помощь, — чеканя каждое слово, выговорила она. — Мне больше не к кому обратиться. По телефону я не стала этого говорить. В полиции я встретила Славу, Сашу то есть. Его арестовали и, скорее всего, надолго упекут в тюрьму.
Ты говорил, что работаешь в банке. Значит, сможешь выписать для меня кредит. Я — молодая женщина и хочу жить нормальной жизнью. Но прежде мне необходимо сделать несколько пластических операций. Для этого нужны деньги, большие деньги. Для начала — миллион рублей.
— Ты просишь невозможного, — вздохнул Костя. — Чтобы взять кредит, нужно обладать платежеспособностью. Ты должна доказать, что сможешь вернуть деньги банку.
— Я устроюсь на работу и верну все до копейки, — взволнованно заговорила она.
— Думаешь, так просто заработать миллион? — болезненно усмехнулся он. — Да и речь вовсе не о том. У тебя ничего нет. Ни квартиры, ни машины, ни загородного дома. Даже трудового стажа у тебя нет. Что ты можешь заложить? Свое старенькое пальтишко? Так оно и на два рубля не потянет. Вера, ни один банк не даст тебе и десяти тысяч, не говоря про миллион.
— Что же делать? — всхлипнула девушка.
— Не знаю, — коротко ответил он.
— Неужели ты ничем не можешь мне помочь? — Вера едва сдерживалась, чтобы не разрыдаться. — Ты же банкир. Уважаемый человек. Молю тебя, придумай хоть что-нибудь! Я не хочу на всю жизнь остаться с изуродованным лицом!
— Я много раз думал об этом, — опустил он голову. — Извини, Вера, но я ничем не могу тебе помочь.
— Мне все понятно, — гордо выпрямилась она. — Завтра мы со Степашкой возвращаемся в деревню.
— Успокойся, — Костя подошел к Вере и положил руки ей на плечи. — Вас никто не гонит. Вы можете жить у меня столько, сколько потребуется. Но с кредитом ничего не получится. Здесь от меня ничего не зависит. Если я пойду против существующих правил, меня уволят с работы и заведут уголовное дело. Тебе будет от этого легче?
— Не будет, — помрачнела Вера. — Кость, я совсем не знаю, что мне делать. Я так рассчитывала на Сашу… Верила, что он мне поможет. А теперь мне больше не на кого рассчитывать.
— Могу занять тебе сто тысяч. Больше у меня нет. Я только что закончил ремонт. А это очень серьезные вложения. До этого купил квартиру и машину.
— Ты вовсе не обязан передо мной отчитываться, — убрала его руки с плеч Вера. — Извини, что не сдержалась и накричала на тебя. Прости за давление. Ты очень добрый, но нам со Степашкой действительно лучше уехать. В деревне будет безопаснее. Кто нас найдет в той глуши? Да и прожить там проще.
— Но ты не можешь забрать с собой Степана, — нахмурился Костя. — У него есть мать и отец.
— Его мать, скорее всего, мертва, а отец сидит в тюрьме, — отшатнулась от него девушка.
— Скорее всего, — глубокая морщина вновь залегла на Костиной переносице. — Откуда такая уверенность, Вера? Ты что видела ее труп? Да может быть эти мужчины поднимались не к ней! Даже если и к ней, но хотели всего лишь в очередной раз припугнуть ее. У них нет никакого резона ее убивать. Таким образом, они точно лишатся своих денег и возможности выйти на ее мужа.
— Но я видела его глаза. Это были глаза убийцы. Он пришел, чтобы убить.
— У страха глаза велики, — улыбнулся он.
— Не вижу ничего смешного, — дернула плечом Вера. — Завтра утром позвоню следователю и все узнаю.
— Это правильное решение, — похвалил ее Костя. — Послушай, а тебя не обязали расписаться в подписке о невыезде?
— Обязали, — окончательно поникла девушка. — У меня это совсем вылетело из головы.
— Умывайся и укладывайся спать, — посоветовал он. — Иначе у тебя последние мысли из головы улетучатся. Сегодня был трудный день. Поэтому нужно хорошо отдохнуть.
— А где я буду спать? — отчего-то смутилась она.
— Со Степаном, на моей двуспальной кровати, — зевнул Костя. — Себе я в зале постелил.
