Про себя Властитель поморщился. Ох, не вовремя она явилась…
Исполнив лёгкий поклон, небожительница произнесла:
— Приветствую тебя, первый после Демиурга!
Лицо повелителя украсило скептическое выражение.
— К чему этот ненужный пафос, старая лиса? Говори уже зачем явилась.
— Ну что ж, я и не рассчитывала на радушный прием. — вздохнула та. — Тогда перейду сразу к делу.
Богиня подошла к трону.
— Я… прошу твоей помощи для защиты моего мира.
Видно было, что слова нелегко даются ей.
— Из-за моей… — она сделала над собой усилие. — Ошибки… неизвестные твари заполонили центр одного из материков. Они стремительно распространяются, убивая всё на своём пути. Всё зашло так далеко, что я уже не имею права вмешиваться. Теперь по законам Демиурга это дела смертных…
Богиня склонила голову так низко, что пряди волос почти скрыли её лицо.
— Я проглядела угрозу когда могла ей помешать, и теперь расплачиваюсь за свою беспечность… Но, прошу, — она вскинула голову. — Помоги моему миру! Не ради меня, а ради людей, которых ты так любишь!
Смерть, на которого проникновенная речь богини не произвела никакого эффекта, задумчиво потёр подбородок. Судя по описанию, его гостья говорила о слугах Древних. Предыдущего поколения богов, что когда-то давно поддались влиянию Хаоса, и которых Демиург лично пытался уничтожить. После чего заменил предателей новорожденным богами, к числу которых относилась и сама Террания.
Похоже, Хаос сделал свой ход, а значит времени осталось гораздо меньше, чем он предполагал.
— Я услышал тебя. Теперь можешь идти. — равнодушно кивнул он Террании.
— И это всё, что ты можешь сказать?! — опешившая от такого небожительница сорвалась на крик. — "Можешь идти"?! Мне что теперь просто сидеть и смотреть как гибнет мой мир?!
— Кажется, ты забыла, где находишься!
Со стороны спокойной фигуры Повелителя вдруг повеяло столь ужасающей мощью, что разгорячённая богиня мгновенно замерла, не в силах пошевелиться от сковавшего её ледяными когтями животного страха.
— Раньше нужно было заботится о своем мире, а не играться со смертными в войнушки, сталкивая две расы на полях брани. — равнодушно отчитал богиню Смерть.
— Я услышал тебя и приму меры. А теперь иди, у меня еще есть дела. — повелитель ослабил действие своей силы, давая небожительнице возможность уйти.
Та, не тратя времени, с громким хлопком портала удалилась, напоследок скорчив разочарованную гримасу.
Смерть, от которого не укрылась эта мимолётная пантомима, закатил глаза. Старая лиса в своём репертуаре.
Подождав минуту, он сделал пас рукой. Перед ним в воздухе тут же возникло маленькое овальное оконце. Как только Смерть коснулся его пальцем, по нему покатилась водянистая рябь, и уже оттуда донеслось:
— Приветствую, повелитель. — на той стороне находилось одно из его астральных тел.
— Двенадцатый, я направляю тебя в Альт, для контроля ситуации. Не вмешивайся в дела смертных, просто наблюдай за обстановкой. Всей работой там займется двадцатый, можешь приступать сейчас же.
— Как пожелаете, повелитель. — поклонился двенадцатый, и связь прервалась, оставив Смерть наедине со своими мыслями.
Сидящий перед костром светловолосый парень невидящим взглядом смотрел куда-то сквозь пляшущие языки пламени, не обращая внимания на первые лучи рассветного солнца, робко окрасившие сумеречное небо в бледно-жёлтый цвет. С момента окончания ночного боя прошло уже два часа, и всё это время он недвижимо сидел на этом месте, погружённый в тяжёлые раздумья.
Перед его мысленным взором мелькали улыбающиеся лица ребят из отряда, сменяясь искажённым болью и ужасом гримасами разрываемых на части людей.
«Почему это произошло? Куда в тот момент смотрел караул?!» — подобные мысли гложили блондина, не давая ему заснуть.
— Фернан, иди уже отдохни, — послышался сзади голос его брата. — я понимаю, каково тебе сейчас, но слезами горю не поможешь.
— Не могу. Не спится… — хрипло ответил парень.
— Ясно. — вздохнул Данстар.
— И все же. Зачем мы это ввязались? Столько жертв, а ведь мы еще даже не дошли до нужного места… — проговорил в пустоту Фернан. Состояние, в котором он находился, можно было бы описать как прострация. События этой ночи до сих пор не отпускали парня, и не только его одного. Боевой дух участников экспедиции после нападения упал ниже плинтуса и до сих пор держался на этом уровне. Только самые стойкие не поддавались всеобщему упадническому настроению.
— Нам нужно было отправится. Иначе всё это может перерасти в катастрофу колоссального масштаба. — холодным голосом ответил Данстар. Он-то как раз держался спокойно, не подавая никаких признаков паники.
— Если бы только отец был тут… — уже шепотом добавил Фернан.
— Ты и сам прекрасно понимаешь, что это невозможно. Он барон, и не может покинуть свои земли в момент такого беспорядка. — Данстар устало вздохнул. — Ладно, хватит уже перед тобой распинаться. Ты и сам должен всё понять. Я пойду, нужно отдохнуть хотя бы час. — позади раздались быстро удаляющиеся шаги.
