- Конечно! Обязательно расскажу, когда будем в безопасности!
И мы снова продолжили наше бегство.
Светает. Мы уже еле передвигаемся. Дети повисли на отце. Обшарив несколько полуразбитых машин, мы нашли пару аптечек, немного еды и воды. Перекусив на ходу найденными шоколадками и печенюшками, продолжили путь, хотя все уже понимали, что выдохлись. Ещё чуть чуть и мы начнём падать прямо на улице.
- Света?.. Мрр.. Эй? - оборачиваемся.
Парень сидит у подъезда в неестественной позе, спиной к нам.
- Эй? Помогите мне? - дергаюсь, Лёша держит за плечо. Поворачиваюсь и взглядом спрашиваю - что?
- Он мёртв.
- Что? - я аж опешила.
- Эй!? Помогите мне? Идите сюда?
- "Пластинка"!!! - ахаю я!
- Что? - пришло время удивляться мужу, - какая ещё пластинка?
Закрыла детей собой и начала пятиться, пытаясь утянуть и мужа.
- Там тварь.
- Знаю, - спокойно говорит Лёша, снимая рюкзак, - так почему "пластинка?
- Он, они повторяют одну и ту же фразу, будто пластинку заело. Что с тобой? Почему ты сел? Нужно уходить!!! - я перешла на истерический шепот.
- Нет, здесь мы в безопасности!!! Нужно отдохнуть! Ты устала, дети вымотаны, да и я тоже! Если нам придётся бежать, мы быстро выдохнемся и погибнем. К тому же нам нужно обработать раны.
Смотрю на него как на умалишенного.
- Послушай, - устало трёт переносицу, - эти "пластинки", как ты их называешь, более менее безопасны. Главное не подходить к ним близко. Сами они редко выходят из своего убежища.
- Люди-и-и? Вы мне поможете? - не унималась тварь.
- На самом деле, как видишь, они не совсем одно и то же талдычат. В зависимости от ситуации они пытаются подстроиться. Перестроить фразы, но если не обращать на него внимание, то скоро заткнется. Для нас важно то, - продолжал Лёша, устраивая детей поудобнее, - что рядом с ЭТОЙ тварью не будет других.
- П-почему?
- Не знаю, - пожимает плечами.
Муж достал телефон, воткнул наушники, включил музыку и дал детям.
- Не за чем им слушать, - объяснил свой поступок.
- Э-э-эй!!! Почему вы мне не поможете? У меня есть еда.
- Почему то этих, - кивок в сторону "пластинки", - избегают даже "свои".
- Может они жрут всех подряд? А что если он проголодается и выйдет? Мы так близко к нему!!!!
Лёша встал, подошёл ко мне, осторожно усадил прямо на траву.
- Он - травоядный.
- Что???
- Посмотри вокруг! Видишь? На дереве ветки обглоданы? Видишь - трава выщипана? Это он. Но выходит он исключительно по ночам!
- Почему же он убивает? Почему ОНИ убивают?
- Ксюш, это сложный вопрос, ответ на который я не знаю. Могу лишь догадываться. Может отдохнём?
Достаёт наши скудные запасы печенек. Дети бросили наушники и пересели к нам поближе. Благо тварь уже заткнулась.
- Мы, кстати, их называли кукловодами, за их любовь к... - взгляд в сторону детей. - трупам - добавил уже шёпотом муж. - Они действительно ими играют, как с куклами. И каким то образом узнают часть того, что знал погибший.
-Хватит, Лёш! Давай поедим? - обрываю его я, заметив, что он увлёкся.
-Да-да, конечно. - тут же спохватился он.
Пообедать, конечно, нам не пришлось, потому что печенья хватило только детям.
- Давай я тебя осмотрю. - Лёша снимает с меня порванную кофту, обрабатывает раны. - тебе бы уколы противостолбнячные поставить. Да и вообще... Тебе врач нужен! - он тяжело вздохнул. - Простите, что не защитил вас. Потерпите немного. Через пару дней будем на базе. В безопасности! А сейчас нам нужно отдохнуть.
Обработали ранки и ссадины детям - их практически не покусали, только одежду порвали.
- Так, все! Объявляю "тихий час"! Я посторожу! - объявляет муж.
Ложусь лицом к подъезду. Но как только закрываю глаза, паника волной поднимается внутри. Открываю. Все спокойно. Муж сидит в центре нашего мини-лагеря. Моника отключилась моментально. Марк же долго ворочился, хотя этой ночью нам так и не удалось поспать. Наконец и он заснул. А я не могу. Знаю, что надо, но рядом с этой тварью не могу!
- Лёш, а можно убить её?
- Кого?
- Ну тварь эту! Не могу я спать, когда она рядом!
- Нет, Ксень, нельзя. Эту дрянь не так то просто убить. Живучая очень. Да и патронов нет.
- Хорошо, - сдаюсь я, - что дальше, Лёш? Отдохнём, и? Что делать будем? - шепчу я, глотая слезы.
Лёша перебирается ближе ко мне, обнимает.
- Всё будет хорошо, милая, выберемся из города, направимся в укреплённый лагерь Агентства. Они там всех выживших собирают.
- А потом? - привстаю я, - Всю жизнь вот так? Бояться уснуть? Бояться отпустить от себя детей? Дети-и-и !! Какое будущее их ждёт? - кричу я шёпотом.
- Нет, Ксюш, когда доберёмся в лагерь, нас сразу переправят в надёжное и безопасное место! Поверь мне! Все ДЕЙСТВИТЕЛЬНО будет хорошо! Нужно только добраться!!!
- Ты уверен, что там безопасно?
- Да!
- Я тебе верю! - отворачиваюсь, закрываю глаза, но сон не идёт, - Почему они нас убивают? Если они не жрут людей, зачем тогда убивать?
- Нууу, некоторые все же жрут.
- Что?
-Спокойно! Сейчас объясню! Видишь ли, это целая экосистема! У них есть травоядные, хищники, падальщики. Даже растения! Правда они не менее смертоносны, чем то что мы с тобой уже встречали.
- Откуда они вообще взялись? -
