Сбив запах водой и растущими неподалёку цветами, оставалось дождаться, когда одежда хоть немного подсохнет. Дальнейшие действия были несложными: выйти на дорогу и поймать «попутку». Торговый караван, или просто повозку знати. Главное, не сойти за разбойников, что не исключено.
Одежда была ещё немного влажной, когда наш отряд накинул её и направился в сторону дороги по оставленным ориентирам. Здесь было слегка пыльно, и я опасался, не пристанет ли эта пыль к одежде и коже. Тогда будем больше похожи на каких-то грязевых монстров, или скорее бездомных, и нас точно никто не подвезёт. Но, отринув праздные мысли, неизвестно, сколько придётся ждать, пока кто-то будет проезжать на этом участке пути.
Не знаю, сколько точно прошло времени, но мы успели заскучать, когда из-за угла показалась пара лошадей, тянущих карету. Мы с Торном стали махать, пытаясь обратить на себя внимание, и в конце концов кучер остановил лошадей.
– Чего надобно, судари?
– Нам бы до Андора. Если будет угодно, можем заплатить.
– Одну минуту, надо обсудить.
– Будем очень признательны.
Вежливая речь покинула уста Торнила так естественно, что я даже не ожидал. Ну да, он же вроде как дворянин, а я и забыл об этом. Минута превратилась в несколько, на протяжении которых кучер о чём-то напряжённо спорил с пассажирами. И вот, наконец, обернулся к нам.
– Вам повезло, нам как раз по пути. Денег не нужно, но будете должны маленькую услугу по прибытию. Подробнее вам расскажут внутри, путь лежит неблизкий.
– Премного благодарим.
Торн подбил и нас слегка поклониться, и все втроём мы набились в карету. Она была шестиместной, и теперь все места были заняты. Там сидели трое мужчин, один уже пожилой, в красивой одежде, и два крепких парня в средней броне с металлическими элементами.
– Можно без формальностей, я здесь неофициально. Зовите меня Мир.
Мы тоже представились, и карета снова тронулась. Было немного неловко, что всё ещё мокрая одежда пачкала сиденья, но похоже наши временные спутники не замечали этого, или же старательно делали вид.
– Извините, что так прямо, но что за услуга вам будет нужна? – я решил первым прервать повисшую здесь тишину.
– Вы трое ведь призванные, если не ошибаюсь? Не припоминаю таких, так что привело вас в королевство Амалия?
– Ищем возможность подзаработать. – я не стал темнить, да и молчавшие товарищи пока не выказывали недовольства моими словами.
– Хе-хе, тогда вы точно не захотите отказаться от оказания этой «услуги». Грубо говоря, мне нужна ваша помощь, как призванных. Но так, чтобы никто не узнал, что вас для этого кто-то нанял, и тем более, что это был я. Смекаете?
– Смекаем. Но чем это чревато для нас?
– Кучей денег, я полагаю.
Старик с седыми, длинными волосами, усмехнулся. А вот и маленькая манипуляция, хоть и слишком заметная. Даже когда спросили о минусах сделки, он продолжил акцентировать внимание на весомости плюсов. Ничего зазорного в этом нет, но теперь я буду с ним поосторожнее.
– И всё-таки?
– Что ты ожидаешь от меня услышать? Негативные последствия для вашего отряда? Если прикинетесь дурачками, то вряд ли они будут.
– А конкретика сегодня выйдет погулять? – тут уже решила вмешаться Файя, которой тоже надоели уклончивые ответы старика.
– Хорошо, будет вам конкретика. Значит, местный лорд так боялся за свои сокровища, что схоронил их очень хитро. К юго-востоку от города, примерно десять тысяч шагов, есть подземелье. В народе считают его непроходимым, а всё потому, что для входа нужно разгадать шифр. На самом же деле, шифр не имеет смысла, и войти таким способом невозможно. На случай, если кто-то разгадает секрет подземелья, оно заселено сильными монстрами-фамильярами.
– И вы, конечно же, знаете способ войти?
– Конечно, знаю. И расскажу вам. Дальше всё очень просто: вы не местные герои, не знали, что подземелье непроходимо, а потому попытались разгадать его секрет, и это получилось. Затем вы его зачистили, и забрали законные трофеи, которые на самом деле принадлежат лорду. Он не сможет это оспорить, ведь тогда придётся признать, что это было ЕГО подземелье. Ещё вопросы?
– Только один. Какова наша доля?
– Там хранятся именно предметы. Ну, скажем, десятая часть от всех артефактов, либо это же в монетах, будет в самый раз. Только учтите, у меня имеется их полный список, зажать что-то себе не выйдет. Бежать с награбленным тоже не советую, тогда вы станете не только врагами лорда, но и моими. И как только где-то всплывёт артефакт из списка, а вы же захотите их продать, считайте ваш путь на этом и закончится.
