Само собой, любой менеджер сказал бы, что они прогорят с таким подходом. В бизнес-сфере продажников кочевал миф о необходимости борьбы за каждого клиента. Однако «Спасение» не торговало скрепками. Услуги, которые оно оказывало, являлись уникальными, да и исполнителей было немного. Только Денис мог почувствовать тонкие колебания Зоны и настроиться на поиски одного-единственного человека. И если тот еще был жив и не вляпывался в неприятности в течение ближайших часов, они его находили и выводили.
Эта женщина офис миновала. В сущности, увидев ее впервые, у Дениса и подозрения не возникло об истинной цели ее прибытия. Его скорее удивило, что на неширокой асфальтированной дорожке напротив особняка, полностью загородив проезд, остановилась огромная трехлитровая полноприводная «Тойота Илюкс VII» цвета «черный металлик», сто семьдесят лошадиных сил под капотом.
Ворон несколько раз присматривался к похожему автомобилю, но пока раздумывал о покупке. Более всего его устраивало, что дорожный монстр был оборудован механической коробкой передач, а не пресловутым автоматом, созданным для тех, кто не умеет и никогда не научится ездить. Отталкивало же то, что похожая машина у него когда-то уже горела.
Денис стоял на балконе и не без удовольствия рассматривал нежданную гостью – стекло со стороны водительского сиденья опустилось и открыло обзор на эффектную женщину в солнцезащитных очках. Такие особы в их места обычно не заезжали. Наверняка она просто заблудилась и желала спросить дорогу.
Курорт-отель «Царьград» располагался на нижней дороге, особняк, в котором жил Ворон, – на верхней. Обе дороги вели от Симферополького шоссе сначала в разных, а потом в одном направлении. Первая проходила вблизи русла реки Оки мимо старых деревень, вторая – по полям и лесам, застроенным коттеджными поселками. Сливались в одну они на площади Приветствующей – бывшем въезде в город Пущино, а сейчас одной из центральных, – но многие все равно умудрялись заблудиться.
– Вам помочь?
Женщина кивнула.
Денис спустился, вышел из калитки, не потрудившись ее захлопнуть, а она вылезла из автомобиля и подошла к нему. Женщина оказалась того же роста, поэтому ему не пришлось пригибать голову и опускать взгляд. Он отметил правильные черты лица, слегка тронутые очень умелым макияжем – так, чтобы создавалось впечатление отсутствия всякой косметики.
Внешне он дал бы ей от двадцати семи до тридцати, но учитывая уверенную манеру держаться, независимость и явный достаток, скорее, тридцать пять. Она не походила на жену бизнесмена. Она сама зарабатывала. И что-то с ней было явно не так – слишком много эмоций, которые Денис улавливал четко, но не мог идентифицировать.
– Алла, – произнесла она красивым низковатым голосом с едва слышимой хрипотцой.
– Денис, – представился он в ответ.
Она пригладила черные волосы, хотя в том не было ровным счетом никакой надобности. Прическа казалась идеальной, несмотря на ветер и время, что она провела в дороге. А потом она сняла очки с черными зеркальными стеклами, и на Дена взглянули темно-серые глаза с алой кровавой сеточкой на белках.
– Не Денис, а Дэн, не так ли? – произнесла она и разрыдалась у него на плече.
Денис мог поклясться: чувства, которые она испытывала, были искренними. Она не играла, не давила на жалость, а действительно пережила нечто очень скверное.
Как он мог поступить? Только проводить ее в дом и усадить на кухне. Предложить чаю и хотя бы попытаться вызнать причину этого горя. О том, что она назвала его сталкерским именем, он в тот момент забыл напрочь.
Разумеется, первым сориентировался в этой ситуации Ворон, который еще четверть часа назад мирно спал у себя в спальне и знать не желал ни о каких мировых катаклизмах и частных проблемах красивых женщин. Тем не менее он спустился в кухню тщательно выбритый, благоухающий дорогой туалетной водой, в темно-синих джинсах, стоящих как два хороших костюма-тройки, и черной футболке, видимо, для разнообразия совершенно обычной, купленной на пущинском вещевом рынке и потому висящей на нем откровенно мешковато.
Он был вежлив и сразу пригласил незваную гостью в кабинет. При этом Денис едва не отскочил от него к противоположной стене. Он по-прежнему не умел считывать эмоции Ворона, внутренним взором видя вместо них черную воронку. Но в тот момент в ней полыхали синие и серебряные искры, а взгляд сталкера казался убийственным.
Это кресло Денис выбрал за наибольшую удаленность от письменного стола, за которым расположился Ворон. Сталкер не злился, он был взбешен, но тщательно скрывал это, от чего у Дениса слегка шевелились волосы на затылке.
– Я желаю нанять вас, – наконец произнесла Алла.
– В таком случае вам следовало обратиться в офис, – повторил Ворон и слегка растянул губы в улыбке.
– Не думаю. – На улыбку она не ответила. – Мне дорого время. Более того, я готова заплатить, даже если Денис с восьмидесятипроцентной точностью заявит, что Валентина нет в живых.
– А кто такой Валентин? – уточнил Ворон.
– Муж. Он отправился в Москву три дня назад, вчера мы потеряли связь.
