Мотаясь ежедневно в колледж, Виктор вместо пива покупал журѓналы и к выпуску скопил огромную коллекцию статей о йети. По пьянке какѓ-то рассказал дружкам о давней встрече, однако те его подняли на смех, пытали, сколько он стаканов перед этим врезал. Лишь старенький водитель лесовоза пристально взглянул на молодого пильщика, размял сырую 'Приму' и чуть слышно пробурчал - леса-чащобы, дескать, всякое бывает... А тут, гляди, мутанты! Собственно, почему бы нет?! Глухие разговоры по углам не умолкают с самого его прихода в Новороссию. Нет, как известно, дыма без огня!..
Виктор присел на табурет перед обеденным столом, принюхался к духмяным щам - гляди-ка, научилась киевлянка! - придвинул соль, обколупал чеснок. Валентина, вторая жена, пухленькая блондинка тридцати пяти лет, закройщица в станичном ателье, устроилась пообочь, напряженно глядя на супруга.
- Вить, что ж теперь будет, а? Бабы такое гутарят, страх!
- Слушай больше, наболтают твои бабы, - буркнул Виктор, помеѓшивая сметану. - Делать больше нечего, кроме как языками молоть! Впервой, что ли? Дадим по бошкам, и всего делов!
- Кому хоть?
- А хрен его знает! Нам какая разница, на то командиры есть. Серёжка, вон, говорит - мутантам...
- Ох, типун ему на язык!
- ...а я так мыслю, немцам, - сноровисто орудуя любимой перѓсональной ложкой, усмехнулся Селиванов.
- Нимци - воны завжды нимци, - расслабилась и благоверная.
Бить немцев что хохлу, что москалю не привыкать. С мутантами - совсем иное дело. Тем более что Валька, очень смутно представляя, кто это такие, ассоциировала их со словом 'муть'...
- Хрен с ними, с немцами. Ты мне скажи, Мишка где?
- На чердаке с Ромкой Майсурадзе, в разведчиков играют.
- Делать им нечего! Ты гляди, чтоб пацаны со двора не уходили, чуть что - в подвал.
- А куда они уйдут?! Мы ж дежурим!
- Вы надежурите!..
Трёх- и четырёхэтажные дома в станице изначально строиѓлись на манер небольших крепостей, образуя квадраты с одним лишь выходом на улицу. Имелись, правда, 'чёрные' ходы - замаскированные лазы из подвалов, однако их не открывали до поры. Окна с наружной стороны домов быѓли зарешечены и более напоминали стрелковые бойницы настоящих бастионов. Имелись также в зданиях убежища-подвалы с отсеками на каждую семью, запасами воды и продовольствия, медикаментами, огнетушителями, связью, инструментом, системами противоатомной защиты, даже телевидением.
- Ох, спасибо, Валюша, щи знатные! Давай, пожалуй, второе. Что у нас сегодня?
- Я капусту стушила, как ты любишь, со свининкой. А с собой завернула свежего хлеба, котлет, яиц варёных, колбаски, лучка, огурчиков свежих. Сыра положить?
- Клади, чего уж там, один Бог знает, на сколько идём, хотя там и кормя...
Договорить Виктор не успел - в кухню ворвался знатный слеѓдопыт, девятилетний Мишка, старший и любимый.
- Па, мы... это... с Ромкой... это...
- Отдышись, чадо!
- Па, мы в бинокль... короче... там, за рекой... фу-у... каѓкие-то военные в лесу прячутся, не наши! Надо скорей к атаману с гетманом бежать!
- За орденами и медалями, - обняв мальчишку, улыбнулся Викѓтор. - Ну-ка, пойдём, покажете, что там за военные...
Но в это время снова ожила радиоточка, примерно час тому назад передававшая сигнал 'Военная опасность':
- Внимание! Внимание! Внимание! Говорит радиоузел Новороссии! Передаем экстренное сообщение! Механикам-водителям мотострелкового взвода немедленно прибыть в автопарк! Первому отделению моѓтострелкового взвода с полным комплектом оружия и снаряжения при-быть на посадку в микроавтобус 'Соболь' номер двенадцать к поѓжарным воротам станичной гимназии в 17 часов 25 минут...
Виктор вскочил, поцеловал жену, потрепал кудри юного разведчика.
- Спасибо за обед, мать, я побежал. Пацаны, не баловать!
И бросился в прихожую, где издавна был установлен шкаф с вооружеѓнием и амуницией. Мишка рванул за ним - потрогать автомат!
- Господи, спаси и сохрани! - перекрестила его вслед Валюха...
...Трое охотников весьма комфортно обустроились в засаде метрах в двухстах от разорённой фермы Лешего - семья хозяина, насѓколько можно успокоенная, возвратилась в дом. Схрон трапперы устроили в глубокой яме под здоровенным выворотнем-пнём, поверху растянули маскировочную сеть, прикрыли дёрном бруствер, набросали лапника и листьев, пол застелили плащ-накидками. Расположились кое-как, в целом нормально, - люди опытные. Жаль только, ни отлитъ, ни покурить, ни костерок какой сварганить... Ну да ладно! До наезженной тропы, соединяющей хозяйство с кольцом загадочной бетонѓки - говорят, ракетчиков - отсюда было метров сто, может быть, чуть более того. Подальше к ферме, с противоположной стороны троѓпы, таилась в зарослях засада номер два, а третья - в амбаре Лешего. Ждали повторного визита ночных налётчиков.
