- Да вряд ли, вроде свечка горит, а мертвяки со спичками вряд ли дружат.
- Тогда гляну кто там. А ты посмотри, что за забором.
Ворон молча растворился в ночи, лишь тихо шелестнули перья крыльев. Атеист двинулся к весовой, щелкнув предохранителем, старался идти бесшумно, но под ноги без конца бросались осколки стёкла, ветки, мелкие железяки. Плюнув с досады, Атеист пошагал уже не таясь, но заходил со стороны глухой стены, чтоб не пальнули через окно. Толкнул дверь - заперта. Неужели его визит остался незамеченным? Пригнувшись, подкрался вдоль стены к окну, с напряжением ожидая выстрела. Тишина. На окне внушительная решетка из толстой арматуры, от серьёзной твари, конечно, не спасёт, но неплохо, неплохо. Дверь тоже впечатляет, металл толстый, не весовая, а бомбоубежище. Окно завешено чем-то, но внизу и правда пробилась полосочка света. Атеист присел, постарался заглянуть что внутри, но свет тусклый, явно свеча. Подождав несколько секунд, вернулся к двери. Вроде постарался стучать потише, но в вязкой тишине прогрохотало так, словно бил кувалдой. Внутри тишина, Атеист уж повернулся уходить, взломать явно не выйдет, да и смысл. Но из-за двери послышался испуганный девичий голос:
- Кто там?
Атеист застыл от неожиданности, ждал чего угодно, но не этого, не нашёл ничего умного, чем пробормать растерянно:
- Я. - И уже спохватившись, добавил, - Атеист. Откройте, не бойтесь я вас не обижу.
Минуту царила абсолютная тишина, Атеист не знал, как быть дальше - и просто уйти - глупо, и ломиться внутрь тоже как-то нелепо. Вдруг приглушенно звякнуло, и с тихим скрипом дверь отворилась. В бледном свете свечи на пороге показался тонкий девичий силуэт, испуганные глаза блеснули тревогой и смутной надеждой. Атеист почувствовал, как в горле разбух ледяной комок, надо бы что-то сказать, но губы словно онемели. Девушка тоже молчала, решимости хватило только отпереть дверь, а как быть дальше - неясно, она тихо отступила назад, Атеист неуверенно шагнул внутрь. Не стал разглядывать девушку пристально, отметил лишь что у хрупкой блондинки довольно милое личико, одета в спецодежду, что совсем не скрывает стройной фигуры. Жалкий огарок свечи на письменном столе с трудом освещал середину комнаты, отгоняя подступающую со всех углов темноту. Обстановка конторская - стол, стеллажи с папками, слева под окном старый диван, застеленный спецовками, такая же куртка весит на окне, в углу ещё один столик, там, если Атеист верно разглядел - электрочайник и посуда. Звучно тикают настенные часы, в тишине звучит довольно громко. Девушка испуганно задышала, затрепетала, как птичка, Атеист наконец сообразил, поспешно убрал автомат за спину.
- Не бойся, я не бандит.
- Кто ты? Откуда у тебя оружие? Что здесь вообще происходит?!
За спиной захлопотало, в комнату впорхнул ворон, привычно брякнулся на плечо.
- Я там, значит, жизнью рискую, а он тут с девками крутит! Ну ты и ушлый, Атеист!
- Хорош трепаться, что с зараженными?
- Да ничего, поглазели на стенку да пошли в обход. Один лотерейщик только, там где ты перелез, долго топтался, всё нюхал чего-то. Ты там, случайно, не псыкнул от страха?
- Нет, все сухо как видишь!
Девушка медленно отступила на пару шагов, глаза округлились, стали не хуже, чем у совы. Атеист запоздало сообразил, что со стороны выглядит довольно странно - она-то не слышит, что ворон говорит.
- Ты псих!
- Постой! Ещё раз прошу - только не пугайся, и выслушай меня. Как тебя зовут?
Чуть помолчав, девушка все-таки ответила:
- Ксения!
- Ксюш, ты наверняка заметила, что окружающий мир, мягко скажем, отличается от привычного?
- Ну не дура, вижу.
Атеист отвернулся к двери, лязгнул задвижкой, потом медленно снял с плеча автомат и отставил в угол. Ксения опустилась на диван, держалась настороженно, Атеист чуть помедлив, сел рядом. Он постарался рассказать всё, что знал сам об этом мире, девушка слушала недоверчиво, косилась на Ворона, что тихонько дремал у парня на плече, словно тот мог подтвердить слова Атеиста. Огарок почти истаял, когда парень закончил.
- И что... это... это навсегда?
- Да, Ксюш... Кстати, вот, выпей.
- Фу, что это?
- Пей, говорю, это лекарство. Голова перестанет болеть.
- А откуда ты знаешь, что у меня болит голова?
Ворон, до этого вроде бы дремавший, хмыкнул иронично:
- Да у вас у всех, как дело к ночи, так сразу голова болит...
Ксения сделала осторожный глоток, скривилась, как от лимона, косясь на Атеиста, выпила ещё чуть-чуть.
- Бяяяя, ну и гадость! Меня сейчас вырвет!
- Потерпи, сейчас станет лучше.
Ворон перелетел к окну, попросил Атеиста отодвинуть куртку. Стёкла нет, пернатый без труда юркнул сквозь решетку, уже с улицы донеслось хриплое карканье:
- Погляжу, как там обстановка, не боись, до утра заглядывать не буду. - Хмыкнул весело, - Времени-то не теряй зря, я ж вижу, как глаза горят!
- Что он там прокаркал?
Атеист смущенно пробормотал:
- Полетать решил перед сном, чтоб спалось лучше. На улице будет спать, он же птица вольная.
