Я сразу взял щит поудобнее, затянул ремни и выставил его перед собой. Что-то мне подсказывало, что праща сейчас будет просто бесполезна. А вот копьё… да, копьё может помочь. Жаль только, что больше никто не откликнулся на мой зов. Что странно. Митрокл должен был заметить наше отсутствие и направить помощь. Либо решил, что наших сил хватит, чтобы справиться с опасностью, которая могла тут быть.
И там временем звук усиливался. Он всё больше походил на цокот копыт. Но не тех, что были у кентавров или сатиров… не-е-ет… там шло что-то большее, что-то более ужасное. И мы потенциально готовились к тяжёлой битве. И это было видно по решимости на лицах моих товарищей. Они скалились, до белых костяшек сжимали свои копья.
— Я с вами, — послышался голос охотника из-за спины. — Царевич направил. Больше никого выделить не смог. Колонну прикрывать надо. А потом попросил вас сопроводить… а это что за звуки?
Охотник тут же приготовился к бою: чуть подсел, чуть сгорбился, выставив лук перед собой, схватил во вторую руку стрелу, но пока не вкладывал, не натягивал тетиву. Он напрягся и слушал, по его лицу было понятно, что он не понимает… да никто из нас не понимал. Вот только монстр, когда вышел из тени коридора, сразу дал понять, что нам просто не будет.
— Да это чёртов минотавр! — проорал один из воинов.
И он был прав. Это был чёртов минотавр. Только не такой, как на картинках художников. Тут была не полноценная бычья голова… а даже не знаю, её страшная смесь с человеческой. Рога на голове, странный бычий нос, сухие губы, если они вообще были, острые свисающие уши, словно это молодой бычок… но чёрт, как же это жутко выглядело! Не было шерсти! Только кожа! Загорелая человеческая кожа! И, чёрт, любой бы атлет, Олимпиец позавидовал бы его бугрящимся от заключённой внутри мощи мышцам.
Его глаза блеснули на свету, рога белели, устремляясь ввысь. Он смотрел на нас исподлобья, несмотря на то, что его рост составлял практически метров пять. Гигант, которому мы были максимум по бедро. И как против такого сражаться⁈ Как этого урода победить⁈ И ведь ладно рост, на его ногах… вместо ступней действительно были копыта. Одно дело — если тебя в панцирь пнут просто ногой, а другое — если лягнёт лошадь. А тут кое-что пострашнее лошади. Он вомнёт лист металла и даже не заметит этого.
— Вуо-о-о-о-о! — проревел огромный монстр и рванул на нас.
Каждый его шаг сотрясал своды пещеры, каменная крошка сыпалась вниз, а скорость стремительно возрастала. Казалось бы, нас сначала разделяло около пятидесяти метров, но вот он уже практически возле нас, заставил броситься врассыпную, чтобы не стать жертвами его копыт.
Он пролетел мимо меня, хотел было ударить кулаком, но я случайно запнулся и начал падать, из-за чего кулак пролетел мимо. Чёрт, случайность, оплошность, но если бы не она, я бы мог уже сдохнуть! Я тут же вскочил на ноги, прошла всего пара мгновений, а минотавр уже достал своей рукой второго, ударил его наотмашь, но даже этого хватило, чтобы боец отправился в полёт и сильно приложился спиной и головой о стену. А потом не встал.
— Он убил Париса! — закричал один из воинов и рванул вперёд, в сторону медленно разворачивающейся туши монстра.
Тут же он нанёс ему удар в ногу, копьё вошло глубоко внутрь, полузверь-получеловек опять страшно взревел, а потом резко схватил воина за голову и просто с силой сжал. Не было слышно даже крика. Его голова лопнула, словно переспелый арбуз, а шлем стал его коркой, которая лопнула, заставив кровь, словно сок, брызнуть во все стороны.
Из шестерых нас за первую минуту боя уже осталось четверо. Никто не ожидал такой прыти и скорости от этой огромной туши. Словно на сами законы мироздания ему было плевать. Магия ему помогала. Никак иначе. Ибо… чем колоссальнее объект, тем он должен медленнее двигаться, тем больше сил прилагать для каждого движения! Тогда как, чёрт его дери, этот пятиметровый гигант так быстро передвигается⁈
Но рефлексия закончилась так же быстро, как и началась. Я взял себя в руки и рванул навстречу гиганту, который с рёвом пытался выдернуть копьё, пробившее его ногу, как оказалось, насквозь. Нет, это не сильно стесняло его движение, но боль… она служила хорошим отвлечением и сейчас помогала нам. Потери товарищей… не зря они рванули, точнее, рванул второй. Он нам подарил шанс!
Первый воин влетел со спины, в прыжке нанося удар куда-то в область чуть выше таза. Копьё застряло в теле, из-за чего воин отпрыгнул, попытался это сделать, упал на спину, после чего перекатами стал уходить от быстрых и мощных копыт монстра.
В это же мгновение, пока минотавр пытался растоптать третьего воина, подбежал четвёртый и нанёс удар уже во вторую ногу, пробивая её насквозь. Этому соратнику уже не повезло, монстр ударил его наотмашь, отбросив на добрый десяток метров. Он успел прикрыться щитом, но ему точно знатно досталось. Приземлившись, он не пытался встать на ноги. Боль сковывала его тело, он просто лежал и стонал.
