Увидев, во что она одета, парень поперхнулся и отвел взгляд. Однако Лена отнеслась к этому гораздо спокойнее, чем ожидала от себя. Спокойно пройдя обратно в спальню, она уже спустя пять минут вернулась, полностью одетая и со стянутыми в хвост волосами. Подойдя к парню, она приказала:
— Развернись.
Четко, по-военному парень развернулся лицом к ней, а спустя ещё мгновение получил в лицо отточенным ударом из школы, которую ей когда-то преподал Кол. Несмотря на печальное завершение их отношений, Лена не забыла его уроки. Парень даже не попытался уклониться и принял удар, который заставил его отступить на несколько шагов назад и тряхнуть головой, стоически. Немного придя в себя, он спросил:
— Мне уйти?
— Да уж оставайся. Заодно поможешь мне. Ты вроде неплохо уже знаешь язык королевства, вот и проверишь меня. — Последние два дня девушка особенно сильно налегала на программу изучения языка. Механизм «очков», которые дала ей Салматия, оказался, с одной стороны, весьма примитивным, но это не делало его менее эффективным. В мозг с помощью гипноза переносился определенный кусок знаний, который потом приходилось закреплять с помощью специальной программы, которая извлекала эти знания из подсознания и позволяла использовать их. Это давало большую нагрузку на разум, а также не позволяло избавиться от акцента. Вот от него Лена и хотела избавиться, поговорив с Маркусом, который говорил почти без него.
— Без проблем. — Кивнул Маркус и выпил очередной коктейль своего производства. — Хорошо, что моих ребят здесь нет.
— А что так? — спросила Северская, подозрительно принюхиваясь к странному напитку, который намешал парень.
— Да, понимаешь. Его люди — это именно люди до мозга костей. А мои — это мои. И обе команды очень не любят, когда в сторону их командира даже не грубость, а просто не те слова летят.
— Убивать, что ли, друг друга полезут?
— Пф-ф… Нет, конечно, они всё-таки профессионалы, но мордобой был бы точно.
— А как тебе Легонский?
— Как уже сказал, профессионал, однако мне он не нравится. И дело даже не в его личности, а в его… — Парень пощелкал пальцами, явно пытаясь подобрать слова, но в итоге махнул рукой и закончил: — А, неважно, свое дело он знает и проблем не создаст.
— Как там Мария?
— О! У неё все замечательно. Ты была права — талант у неё от звёзд и луны. Дал ей несколько рисунков, сейчас осваивает их создание. Я ей, кстати, пока свой ламус одолжил, не забудь стрясти у Салмы ещё один.
— Обузой…
— Обузой она не будет, не переживай. Даже сможет помочь с защитой гражданских.
В тот вечер они просидели до глубокой ночи, отрабатывая произношение и слова из лунного словаря.
***
Но вот день икс настал, и уже почти десяток человек, трое вместе, а остальные распределились вокруг них в одной группе и двое в другой направились к стадиону, которому предстояло стать ареной битвы. Вместе с Маркусом и Леной шёл Йозеф, и он же отвечал за связь с Кристианом и Легонским. Общим решением было оставить Марию с Кристианом, так как с большой вероятностью хранители рванутся в ближний бой и не смогут прикрыть девушку, если что-то пойдет не так. Все были напряжены, но только Мария, как гражданская, явно проявляла свою нервозность, хоть время от времени и умудрялась гасить её, натягивая на лицо немного фальшивую улыбку.
На стадионе царил предсоревновательный гвалт. Люди ходили туда-сюда, а нескончаемый гул, казалось, заглушал даже голоса в трех метрах от тебя. Как искать в такой толпе проявление Невелиса, девушка совершенно не представляла. Однако, добравшись до своих мест, Лена более-менее пришла в себя и, хоть и не с первой попытки, смогла-таки активировать особое зрение. Однако никаких следов ей обнаружить не удалось. Повернувшись к Маркусу, который таким же рассеянным взглядом осматривал стадион, она спросила без особой надежды:
— Видишь что-нибудь?
— Нет, похоже, выжидают. Будь поаккуратнее, а то ты немного фонишь. Это почти незаметно, однако они будут искать любые отклонения.
Приняв слова парня к сведению, Лена прекратила непрерывное сканирование и перешла на поиск мерцающий, как, собственно, и Маркус. Однако, сколько бы она ни всматривалась, ничего найти ей не удалось до начала соревнований. А после их начала её внимание перетянули спортсмены. Среди них выделялась одна. Именно её именем она назвалась тогда в поместье Кристиана.
Богоронская Ирина. Девушка, в чьих генах было явно какое-то отклонение, похоже, такие же, как у неё и её знакомых. Синие волосы, зеленоватые глаза, спортивная фигура и невероятные таланты в плавании — всё это позволяло ей соответствовать её прозвищу «Русалка». Она как раз выходила на площадку для старта. Бросив очередной взгляд на трибуны, Лена снова сосредоточилась на девушке, которая казалась чем-то более совершенным, чем люди вокруг. Вот звучит стартовый выстрел, и пловцы прыгают в воду, а дальше пошла борьба… за второе место.
