— Магобус отъезжает в три пополудни, дорога займет примерно пять-шесть часов. После прохождения границы ты раздашь сироткам воду со снотворным и проследишь, чтобы все ее выпили. Дальше вы должны будете заехать на территорию заповедника, там все будет готово, вас пропустят. В девять часов я буду ждать тебя со спящими спиногрызами на смотровой площадке на Шляпной горе.
После этих слов кольцо нагрелось еще один раз. Надеюсь, Эрик понял, о каком месте идет речь, потому что я ни разу это название не слышала.
— А что будет дальше?
— А дальше уже я все разрулю, — ухмыльнулась Марта.
— Как ты попадешь на смотровую площадку? — спросила я. — Пешком?
Марта посмотрела на меня, как на дурака:
— Через портал, Кайл!
Значит, для себя у нее портальные камни есть, а братец шесть часов ехать должен!
— Что будет дальше? — поинтересовалась я.
— Дальше я получу Пыль, а ты с детьми поедешь в Магран отдыхать, — хохотнула сестрица.
— С другими детьми? — решила уточнить я.
— Разумеется, — довольно ухмыльнулась Бабочка. — Там, в шикарном отеле, уже ждут группу сирот. Ну, и тебя с ними.
— Так, ладно, кто поставщик?
— Тебя не касается, — сразу нахмурилась женщина.
— Как ты уйдешь оттуда с Пылью?
— Тебя это тоже не касается.
Ну уж нет, дорогая моя, так дело не пойдет. Мне даже стало обидно за Кайла.
— Слушай Марта, — начала я, по-кайловски покусав нижнюю губу, как меня научила толстозадая Клэр Морин. — Я сделаю, как ты скажешь, и не буду задавать лишних вопросов при одном условии.
— Что? Каком еще условии? — холодные глаза Марты застыли на мне.
— Ты дашь мне клятву, сестра, — я вернула ей студеный взгляд.
— Ты совсем спятил, Кайл? — мгновенно ощетинилась Бабочка. — Какую еще нахрен клятву?
— Такую, Марта. Я твой брат, твой единственный близкий человек, и я полностью завишу от тебя. Ты клятвой заставляешь меня пить таблетки, ты посылаешь меня на все самые опасные задания, несмотря на то, что нас пасет ОБ, ты ничего мне не рассказываешь, и хочешь, чтобы я безвольно подчинялся тебе?
— Так надо, Кайл! — побледнела Бабочка, не отрывая от меня глаз.
— Так не надо, Марта! — заорала я. — Все портальные камни у тебя! Себя обезопасила, решила свалить с Пылью, а я должен это молча схавать?!
— Тебе ничего не угрожает! Я ничего тебе не рассказываю в целях твоей безопасности! — заорала в ответ сестрица. — Меньше знаешь, меньше скажешь! Ты завтра сам все увидишь!
— Клятва, Марта! — настаивала я.
— Ты же знаешь, Кайл, я не даю больше клятв. Никому! — просипела Бабочка и побледнела еще больше, я даже обеспокоилась, не упадет ли она в обморок.
С чего такая реакция на клятвы?
— Мне не нужна эта твоя замудреная клятва, я просто хочу быть уверенным в том, что ты лично не причинишь мне вреда. Я боюсь, Марта, — скуксила я лицо и увлажнила глаза. — Я боюсь, что ты бросишь меня. Пожалуйста, я прошу тебя. Поклянись, что ты не причинишь мне вреда.
Герера, не отрываясь, смотрела на меня безумными глазами. На фоне бледного лица выглядело это жутко. На всякий случай я подбавила влаги в глаза, заставила лицо покраснеть и зажмурилась. Одинокая слезинка скатилась по моей щеке.
— Хорошо, Кайл, — внезапно произнесла Марта каким-то механическим голосом. — Я клянусь, что ни одним своим действием не причиню тебе вреда, я клянусь, что ни одно мое слово не будет нести в себе угрозу для твоей жизни. Иначе, страшная боль.
Воздух вокруг нас стал на миг обжигающе-холодным. Клятва была принесена.
— Я ценю это, сестра, — поднялась я из кресла, отирая рукой фальшивые слезы.
— Не заставляй меня жалеть об этом, Кайл, — заторможено ответила Бабочка, глядя куда-то мимо меня.
Я поспешила убраться восвояси. До событий на Шляпной горе оставались ровно сутки.
День Икс начался с перепалки с гуаром.
«Сорин, пожелай мне удачи, сегодня, возможно, все закончится для меня и для тебя», — сказала я коту за завтраком.
«Я от души желаю тебе удачи, но почему ты завела этот разговор сейчас?» — гуар вопросительно взглянул на меня, не отрываясь от мяса.
«Потому что я поеду одна», — припечатала я.
«Ничего подобного», — не согласился тот со мной. — «Я поеду с тобой».
«В этом нет нужды», — настаивала я. — «Что бы ни произошло, твоя миссия выполнена и ехать к шарту на кулички рискованно. Останешься здесь, если все пройдет хорошо, то я вернусь за тобой, если все пройдет плохо, то ты сможешь сбежать».
«А если все пройдет плохо, и я не смогу сбежать, потому что Мэйсон меня поймает и продаст кому-нибудь другому, еще гаже Кайла? Или убьет, узнав, кто ты такая?» — задал опасный вопрос Сорин.
«Такого не будет», — уверенно ответила я. — «ОБ позаботится о тебе вовремя».
«Нет, Софи», — помотал черно-белой головой гуар. — «Я иду с тобой, и даже не спорь. Мы пройдем этот путь вместе, слышишь? До конца, на свободу, ты и я. Никаких клеток больше. А если мне суждено сегодня погибнуть, значит так и должно быть».
«Что ж, как знаешь», — немного подумав, согласилась я. — «Но я не уверена, что это правильное решение».
«Зато я уверен», — усмехнулся мой друг.
Затем меня вызвала к себе Марта.
