Юджин долго был с завязанными глазами и не мог сразу привыкнуть к свету. Это помогло ему. Кристина не заподозрила, что удивление Юджина ложное. Он подыграл ей, чтобы не давать ее хрупкому в последнее время настроению поводов для расстройства.
– Поговори с ним, – посоветовала Кристина. – Дерево реагирует на речь.
– Здравствуй, – не смело, сдерживая внутренние эмоции, сказал Юджин. Дерево зашелестело всеми листьями. А вокруг вдруг стало тихо. Все люди замолчали. Кристина тоже молчала и выглядела немного удивлённо.
– Обычно его реакция более сдержанная. – Вслух рассуждала Кристина. Но затем отогнав всякие мысли продолжила шуткой обращаясь к дереву: – я очень ревнивая. Не приставай к нему или будешь иметь дело со мной.
Дерево склонило ближайшие к Кристине листья. Кристина ещё больше удивилась. Ранее она не замечала столь осознанной реакции.
Чтобы отвлечь Кристину от размышлений Юджин повернул ее лицом к собравшимся и сказал: – наша добрая волшебница предлагает всем вернутся в деревню, где в ближайшее время начнутся первые представления.
Дети радостно заголосили и потянули родителей в обратный путь. Постепенно все ушли с холма. Кристина хотела пойти за ними и потянула за собой Юджина.
– Иди, – сказал Юджин Кристине, – ты нужна в деревне. А я полюбуюсь деревом и видом вокруг и присоединюсь к вам чуть позже.
Кристина кивнула и повернулась в сторону деревни. Но идти она не собиралась. Раз уж она будет возвращаться сама, то точно не пешком. Она обернулась красногрудым снегирём и полетела в деревню.
– Извини, я не знал, что она приведет меня сюда. А когда понял, то не смог ничего придумать, чтобы улизнуть. – Голос Юджина звучал ровно. Дерево ответило ему подняв ближние листья вверх. Юджин отметил как ловко дерево управляет веточками и ножками листиков.
– Ты нашел ловкий выход, чтобы общаться с окружающим миром. Признаться, я рад этому. – Сказал Юджин и дерево ответило ему тем, что подняло все листья вверх. Юджин понял, что дерево тоже радо этому.
Юджин прошел мимо дерева к краю холма и посмотрел на деревню. Он много раз видел ее. Сейчас она была заснеженная. Но кое-что выделялось. Шаровидный полупрозрачный купол на площади в центре. Его создала Кристина, чтобы под ним можно было расставить столы.
– Ты простил меня? – Обернувшись спросил Юджин. Он не знал поймет ли он ответ, но должен был спросить. Дерево склонило все листья вниз. Юджину показалось, что это да.
– Спасибо. Для меня это было важно. – Наклонив голову сказал Юджин. Он протянул руку и коснулся листьев кончиками пальцев. По его пальцам пробежали огоньки и впитались в дерево. Юджин поднял глаза и поделился с деревом тем, о чем думал: – такие всплески проскальзывают все чаще.
Дерево плавно шевелило листьями. Юджин подумал, что оно размышляет. Он решил, что пора возвращаться в деревню, махнул дереву рукой и сказал: – ещё увидимся!
Дерево зашуршало листьями в ответ на слова Юджина. Юджин ушел более не оборачиваясь.
Он спустился с холма и вошёл в деревню. Прошел на площадь. Там уже было множество людей. Все были в ожидании начала первых представлений. Юджин пришел вовремя, но пока что не мог найти свою семью, чтобы смотреть с ними вместе.
Кристина подняла руки и помахала Юджину. Он увидел и направился к ней. Когда он подошел, то увидел, что Кристина в хорошей форме. Она даже немного светилась. Все у нее шло по плану, и она была очень рада.
Юджин подхватил жену за талию и закружил вокруг себя. Она откинула голову назад, а руки в стороны. Снежинки падали на ее лицо. Кристина улыбалась, а дети вокруг смеялись. Их смех передался ей. Она начала хохотать.
– Ай, – внезапно крикнула Кристина. Она вырвалась из рук Юджина и упала на колени в снег. Оперлась одной рукой о снег и вторую, согнутую в локте, вытянула в сторону. – Как больно.
– Что случилось? – Не на шутку встревожился Юджин.
– Рука болит, не могу понять из-за чего. – Ответила Кристина. Она смотрела на свою правую руку. Поверх белоснежного меха на рукаве стало появляться нечто длинное. Оно обвивалось вокруг руки Кристины несколькими витками по всей длине и сдавливало ее. Когда очертания этого существа полностью проявились, то оно было похоже на щупальце осьминога.
Щупальце сдавливало руку Кристины все сильнее. Кристина попыталась убрать его при помощи магии, но щупальце не реагировало. Кристина посмотрела на Юджина с надеждой, что у него есть идея что делать, но он тоже не знал. В тот момент, когда кожа на руке Кристины уже начала менять цвет щупальце обмякло. Кристина лёгким рывком сбросила его на землю. Щупальце начало тлеть и через минуту от него остался лишь след на снегу в том месте, куда оно упало.
– Ты в порядке? – Спросил Юджин, помогая Кристине подняться на ноги.
– Да, будто его и не было. – Недоумевая ответила Кристина. – Что это было?
