Каждый вечер после работы, школы и садика, семья собиралась выполнять задание. Клеили и развешивали гирлянды, ходили на улицу лепить снеговика, выбирали и заказывали новогодние тарелки и декор на праздничный стол, устраивали фотосессию, учили и рассказывали друг другу стихи, загадывали загадки. Лучшим днем для родителей было открыть утром дверцу и обнаружить за ней не задание, а снежинку и доброе пожелание, тогда вечером мама могла почитать, а папа посмотреть телевизор. В такие дни Катя ждала следующего утра. Она с нетерпением ожидала Нового года и готова была готовиться к празднику целыми днями.
К 15 декабря выдохлась вся семья.
– Такими темпами к Новому году я буду не зверь, а загнанная лошадь, – Шутил папа. – В следующем году надо купить календарь поменьше, 15 дней подготовки и суеты я еще смогу пережить.
– Мужайся отец, тебе еще подарки от Деда Мороза доставлять, под покровом ночи. – Мама улыбалась и целовала его в щеку.
– Тогда на вечер объявляю себе перерыв, а то не видать Вам подарков как своих ушей! – И папа включил телевизор.
На 16 декабря получили задание – Гуляя вечером, увидеть падающую звезду и загадать желание.
Мама простыла, после работы у нее уже не осталось сил идти на улицу. Она попросила Лизу, сходить с Катей.
– Где я ей там падающую звезду должна найти?! Придумают же?! – Рассердилась старшая. Но отказать маме не смогла. Уж очень длинный список подарков она отправила родителям, и рассчитывала все получить.
Вечер был морозным. Погуляв по ледяному лабиринту, послонявшись по двору, Катя забралась на горку и подняв вверх раскрасневшиеся щечки стала ждать падающую звезду.
– Пойдем уже, я замерзла, некому сегодня кидать звезды, все Великаны уже спят. – Старшей сестре уже надоело торчать во дворе.
– Какие Великаны? Сказочные? А они большие? А добрые? – Мгновенно пристала младшая. – Это правда? Нет! Ты обманываешь! Ну, скажи?
– Смотри, смотри, а то пропустишь. – Решила пойти на хитрость Лиза. Она отошла подальше от горки, включила фонарик на телефоне и сделав резкое движение, провела по небу линию. Свет от телефона был так себе, любой взрослый бы понял обман, но не Катя.
Она ждала, смотрела во все глаза, и звезда упала!
– Ты видела? Звезда! Это точно была она! Это Великан! Он услышал и бросил нам звезду! – Радости девочки не было предела.
– Так, мне мягкую игрушку кучерявую и куклу с большими глазами. – Загибала пальчики в перчатках Катя.
– Жирно тебе не будет? Ты же у Деда Мороза только куклу попросила?
– Так-то Дед Мороз, а это звезда! – Уверенно заявила Катя. – Что хочу то и прошу! – Стала спускаться она с горки.
– Ну, ты наглая! Тогда у меня для тебя две новости! Одна хорошая, вторая плохая. С какой начнем? – Старшая сестра разозлилась. Она две недели терпеливо наблюдала этот балаган. Ее терпение лопнуло.
– Первая новость хорошая – подарки свои ты получишь, конечно!
– Вторая новость плохая – подарят их тебе мама с папой, потому что Деда Мороза не существует? – Она показала младшей сестре язык.
– Да врешь ты все! Мы с мамой пишем письмо, его забирает Дед Мороз, и приносит подарки, когда мы спим. Он существует! – И младшая встала в свою любимую позу – руки в бока.
Но Лиза не успокаивалась.
– Мама покупает подарки сама, твое письмо она прячет, а ночью они с папой подкладывают подарки под елку.
Катя топнула ножкой, из глаз выкатились две слезинки, покатились и замерзли на щечках, развернулась и побежала со двора.
– Ты ненормальная?! Вернись! Я кому говорю?! – Лиза замешкалась, потом кинулась догонять сестру. Увидела, как она забежала за угол дома. Решила срезать по сугробам, провалилась по колено, пока выбиралась, младшей сестры и след простыл. Она заплакала, испугалась, что Катя потерялась навсегда, развернулась и побежала к родителям. Шутки закончились.
Катя бежала, не разбирая дороги. Поплутав между домами, она вышла на шумный и разноцветный проспект. Вытерев слезы, девочка медленно пошла вперед. Витрины магазинов сияли огнями, везде были выставлены наряженные елки, стояли подарки украшенные бантами и главные герои предстоящего праздника – фигуры Деда Мороза и Снегурочки. Маленькие и большие, в традиционных костюмах и модных нарядах, они улыбались девочке и всем своим видом доказывали – вот же мы, мы поздравляем тебя, мы существуем!
Катя шла и бормотала себе под нос.
– Да врет она все! Специально меня дразнит, от зависти, сама то письмо не написала. Или не врет? Правильно папа говорит, что сама она еще не выросла, а меня учит. Или родители меня обманывают? И Деда Мороза не существует?! И она опять заплакала.
Из магазина вышел дедушка, на голове красная шапка, сам в халате по краям мех, на ногах валенки. Не разбирая дороги от слез, Катя на полном ходу врезалась в него и подняла заплаканные глаза.
– Ну, здравствуй, Несмеяна! – Улыбнулся Дед. – Куда путь держишь? Где твое царство-государство?
Ударившись, Катя всегда начинала злиться. Могла стукнуть кулаком по столу или стулу – а не стойте на моей, мол, дороге. Ударившись о деда, она немедленно перестала плакать и разозлилась.
