На небольшой кухне нас познакомили с сестрами Аней и Катей - они уже начинали готовить праздничный стол. Повсюду были различные пакеты с продуктами и какими-то вещами, вдоль стены стояла батарея самых разнообразных бутылок, в том числе и с минералкой. Через несколько минут подъехала еще машина с двумя парнями - Лешей и Виталиком и девушкой Таней.
Первые бокалы шампанского, хлопушки конфетти, новые поздравления - было здорово и легко. Вероничка с увлечением стала помогать в украшении домика внутри, а я отправилась на кухню к Ане и Кате. Процесс приготовления блюд пошел веселее - эти две миловидные блондинки знали множество рецептов, заражая меня энтузиазмом поколдовать над очередным блюдом. На кухне воцарилась такая дружеская атмосфера, как будто я уже много лет знакома с девушками. Мы шутили, рассказывали забавные истории и анекдоты. Периодически на шум веселья и аппетитные ароматы кто-нибудь забегал, радостно рассказывая об успехах в доверенном им деле, и украдкой пытались стащить что-нибудь из нарезанных продуктов, по их мнению совершенно лишних в том или ином блюде.
Та самая влюбленная пара - Игорь и Инна -устраивали развлекательную программу. Конкурсы и забавные задания так и сыпались как из рога изобилия, ненавязчиво сближая незнакомых людей. При всем этом, парочка еще умудрялась отвлекаться на поцелуи, но, как ни странно, никого это не раздражало, наоборот вызывало чувство умиления и легкой зависти.
- Хватит уже лизаться, - беззлобно окликнул Лёша, - мы уже придумали ответ.
- Правильно, завязывайте, а то еще не много, и мы вас потеряем на сегодняшний день, - со смехом произнес Денис, прижимая к себе Вероничку.
- Кто б говорил? - "возмутилась" Инна, явно намекая, на то, что Денис и Ника тоже времени зря не теряли.
- Любимая, они нам просто завидуют, - Игорь вновь поцеловал девушку, а затем повернулся к компании - Ну, рассказывайте, что там у вас получилась за отгадка....
До нового года была ещё уйма времени, и мы решили провести конкурс на самого большого снеговика. Сначала вроде как активно шла подготовка снежных комов. Мы с Никой уже с трудом катили по снегу довольно большой комочек, когда я почувствовала легкий удар в левую ягодицу и увидела рассыпавшийся к ногам снег. Резко выпрямившись, я с негодованием посмотрела на того "КТО ПОСМЕЛ!"
Этим "смертничком" оказался Виталик. Он стоял и довольно ухмылялся, при этом еще и корчил смешные рожицы.
Мы с Вероничкой переглянулись:
- Ты со мной? - заговорщицки шепнула я.
- А то! - подмигнула мне она. Ника довольно ловко сформировала снежок и с веселым криком "Бей, гада!" запустила его в полет, а я едва успела пригнуться, уходя с траектории. Наглый Виталька, умудрился спрятаться за целующихся Инну с Игорем, и филонящих конкурс. Естественно боевой снаряд подруга попал именно в эту парочку. Что тут началось! С криками и улюлюканьями, мы носились по двору, кидаясь снежками. О конкурсе на лучшего снеговика было тут же забыто, и к нашей веселой затее подключилась вся компания. Кто в кого кидал снежками было уже не важно. Радостные крики от попадания сменялись веселым смехом, забавными чертыханиями и подтруниваниями друг над другом, и веселыми угрозами: "Я сейчас сама из тебя Снегурку сделаю!", "Это кто здесь на мокрого кота под снегом похож?!"...
Остановиться смогли только когда порядком подустали, и кто-то, кажется Толик, сказал:
- Хватит, пора идти посушиться.
- А еще погреться! - добавил Лешка, - и снаружи и из нутри. Да и Новый Год уже не за горами...
Ночь уже опустились на лес, стол ломился от разнообразных яств, а девушки устали отгонять голодных парней. В конце-концов решили сесть за стол и в преддверье Нового Года - проводить год старый. Толик взял слово:
- Ребят, давайте, проводим старый год. Кому-то из нас он принес успехи в карьере, кто-то испытал утраты, но нашел что-то новое, кому-то повезло в этом году встретить свою половинку, - парень кивнул в сторону двух счастливых пар : Игоря и Инны, и Веронички с Денисом, а сам украдкой бросил взгляд на Аню. - Возможно, кому-то еще успеет повезти в эти оставшиеся часы старого годы. И я точно уверен, что следующий год будет только лучше. Но все же, давайте отдадим дань и прошедшему году. За старый год!
Раздался звон бокалов. Прежде чем сделать глоток, на минутку задумалась, вспоминая уже почти закончившийся год. Он не был знаменательным для меня. Вполне обычный, порой грустный, иногда веселый, и довольно размеренный. Вспомнились встречи с Владом, и налетела легкая грусть. Жаль, что не получилось встретиться с ним перед праздниками. Затем решительно отогнала невеселые мысли - ведь у меня целый Новый Год впереди! А в душе появилась уверенность - мы обязательно с ним встретимся.
Я выпила шампанское, и стала вникать в веселые разговоры.
- Эй, народ, до полуночи осталось совсем чуть-чуть, айда на улицу! - бодро встал Игорь.
