— Я не стал бы на это надеяться — Норман говорил с сильным осуждением в голосе — Скажи, я могу как-то помочь тебе?
— Нет. Ты итак много сделал для меня, за что я тебе бескрайне благодарен.
— Тогда, хоть расскажи мне, о ком сейчас шла речь. Кто этот парень?
— Я не хочу делать поспешных выводов, но мне кажется, этот мужчина родной брат матери Стефани и Кейт.
— С чего ты взял?
— Подумай сам. Их мать звали Грейс, и она пропала пятнадцать лет назад. На самом деле женщина была растерзана оборотнями, но факт ее смерти отец Стефани скрыл ото всех и объявил, что они развелись с женой, после чего она бросила семью. Все теперь сходится. После смерти сестры мужчина стал одержим идеей мести, как и отец Стефани, и теперь является охотником на нечисть.
— Ты думаешь, отец Стефани помогает ему в этом?
— Не знаю. Он живет в Мэне, что довольно далеко от Колорадо. Но в последнюю нашу встречу пытался меня прикончить. В принципе, я не исключаю такую возможность.
— При вашей встрече он не знал, кто ты на самом деле?
— Нет, и надеюсь, что не узнает. Его бы точно хватил инфаркт от подобного знания — я слегка усмехнулся, представив реакцию отца Стефани на правду обо мне.
— Так что здесь плохого? Одним охотником в мире стало бы меньше.
— Он отец Стефани и Кейт, поэтому, даже не смотря на то, что он охотник, его нельзя трогать.
— Как скажешь. Но я все же был бы аккуратнее с этой семейкой.
— Арчи Пайнс, вроде как, теперь мой тесть — я засмеялся, все еще забавляясь сложившейся ситуацией.
— А ты его вампирский зять. Думаешь, тебя это спасёт, когда он узнаёт правду о тебе?
— Для этого мне надо добраться до Грегори первым. Если я остановлю этого больного на голову маньяка, то переубедить отца Стефани будет не такой уж и сложной задачей.
— Не знаю, Влад, мне все это не очень нравится.
— Мне тоже, но у меня нет выбора. Норман, я хочу наконец-то обрести покой и семью.
— Я не осуждаю тебя в твоем стремлении и прекрасно понимаю тебя — Норман говорил тихим голосом, в котором я слышал сильное волнение — Влад, прошу тебя как друга, не наделай глупостей.
— И не собирался.
Я знал, что мои слова это чистой воды ложь. Искать предположительного убийцу, и самому идти к нему в руки, было чистым самоубийством. Я хотел, как можно скорее найти Грегори и попробовать поговорить с ним лично, но так, чтоб Стефани об этом не узнала. В этом вопросе я знал только одно существо, которое могло помочь мне справиться с подобной миссией. Не долго думая, я набрал номер Греты и как можно увереннее произнёс:
— Грета, ты мне нужна.
— Вот как? Прошу тебя, скажи мне, что в этот раз мы убьём кого-нибудь.
— Боюсь тебя огорчить, но я не планировал убийств в ближайшее время. Хотя не исключаю такую возможность.
— В таком случае мне стало совершенно неинтересно тебя слушать.
— Грета, ты должна сделать кое-что для меня, но так, чтоб все это осталось между нами.
— А вот с этого момента поподробнее. Ты что-то скрываешь от своей ненаглядной женушки?
— Мне придется это сделать. Ради неё же — процедил я сквозь зубы, зная, что Грета была полностью права.
— Так в чем дело?
— Сможешь вычислить и найти призрака?
— Это шутка такая? Я что-то не поняла сейчас твоего юмора.
— Это не шутка. Тебе в прямом смысле надо выяснить местонахождение человека, который считается призраком.
— Что за человек?
— Предположительно, именно он является нашим загадочным маньяком в капюшоне.
— Ты его вычислил? — Грета удивлённо вскрикнула — Кто он?
— По моим предположениям он одержимый местью охотник, к тому же он может оказаться родным дядей Стефани и ее сестры.
— Твою же — Грета сильно выругалась, используя в своём лексиконе не слишком уместный жаргон и речевые обороты — Что ты думаешь делать с ним?
— Для начала его нужно найти. Норман сообщил мне, что его видели где-то в горах Колорадо. Тебе необходимо найти его место обитания более подробно.
— Зачем тебе ехать в лапы больного на голову охотника? Ты не боишься быть сильно покалеченным?
— Не боюсь. Грета, мне необходимо выяснить, зачем он убивал всех этих людей и чего он хотел добиться от меня. Пойми, если я это не прекращу, то он продолжит все эти убийства. А это может, рано или поздно, выдать нас простым смертным, что создаст множество проблем для всего нашего мира.
— Ты прав — в динамике телефона я услышал, как Грета тяжело вздохнула — Я постараюсь его вычислить и сразу сообщу тебе все данные.
— Я знал, что могу на тебя рассчитывать.
— Влад, я тебе всегда говорила, что эта любовь тебя не доведёт до добра.
— Грета, я прожил на этом свете шесть веков. Поверь, я готов рискнуть своей жизнью ради счастья и любимой женщины.
— Я не могу тебя отговорить или помешать тебе, но бы очень хотела сейчас это сделать.
— Я знаю, Грета. Но я так же знаю, что ты все ровно будешь со мной и не бросишь меня.
— Не брошу. В любом случае, я буду рядом с тобой. Чтобы не происходило.
— Спасибо. Ты для меня, фактически, стала частью семьи за эти века.
— Если бы это как-то помогло воздействовать на тебя, я была бы рада этому факту. Но ты же упёртый, как баран.
