— Стефани, он хотел тебя убить! И он никогда не остановится перед своей целью — Грег ещё сильнее прижал отца к полу и со злостью процедил — Это могу сделать я.
— Не стоит, Грег — Влад немного оклемался и смог окончательно прийти в себя — Каким бы безумным он не был, но он не заслужил смерти, а ты не убийца. Ты хороший человек, который готов помогать всем вокруг. Не порть себе карму и своё мировоззрение.
— Влад, ты не боишься, что он убьёт вас в итоге? — Грег ещё раз кинул презренный взгляд на отца — И что вы предлагаете с ним сделать?
— Я предлагаю стереть ему полностью память. Жизнь с чистого листа без боли и сожалений. Да, он забудет Стефани и Кейт, но вместе с тем он забудет и всю свою несчастную жизнь. Он освободится от груза этой тяжёлой ноши.
— Влад, ты готов стереть его личность, и оставить его в живых? Даже после всего того, что он с тобой сделал?
— Я избавился от злости и ненависти в своём сердце ещё полгода назад — вмиг Влад вновь стал уверенным и встал прямо без моей помощи — И я готов дать ему второй шанс, если ты готова.
— Каким бы чудовищем он не был, но он мой отец. Поэтому я не вижу другого варианта, как спасти его от самого себя.
— Думаете, это сработает? — отец скривился и издевательски засмеялся — Я так понимаю, мне остались считанные минуты в моем настоящем обличии и с моим настоящим разумом.
— Правильно понимаешь, Арчи. Поэтому, если тебе есть что сказать, самое время провести исповедь — Грег окинул отца презренным взглядом — Я могу тебя отпустить?
— Отпускай. Я больше не собираюсь сопротивляться. В этом нет смысла, ведь война по итогу была проиграна мной.
— Папа, как ты не поймёшь, никакой войны никогда не было. Ты и только ты устроил все это, а больше никто не виноват в этой череде ужасных событий.
— Может ты и права — внезапно отец осунулся и устало вздохнул — Поэтому перед тем, как твой вампирский жених сотрёт меня, я хотел бы в последний раз обнять дочь и тем самым попрощаться с тобой.
Я стала двигаться в сторону отца, но Влад взял меня за руку и недовольно нахмурился. Я жестом показала ему успокоиться и довериться мне. Я хотела в последний раз обнять живого родителя, которого через несколько минут я должна была потерять. Мне вдруг стало больно и тяжело в душе. Каким бы отец не был, но он все ровно занимал определённую часть моей жизни и был не последним человеком в ней. Я подошла к отцу и раскинула свои руки перед ним. Он медленно двинулся ко мне, а затем я почувствовала его руку на своей спине.
— Прости меня, Стефани. Запомни, я люблю тебя и сделал это только из-за сильной любви к тебе.
В этот момент я почувствовала резкую и пронзающую боль в области живота. Комнату пронзил чей-то громкий возглас, а затем громкий звук выстрела раздался в пустынной комнате. Отец упал на колени, а затем его тело упало на пол лицом вниз.
— СТЕФАНИ, НЕТ! — в комнате раздался громкий крик Влада и он стал судорожно прижимать огромную рану, что теперь виднелась вдоль всего моего живота.
— Ублюдок! — Грег подбежал к Владу, истерично крича при этом — Она умирает! Он слишком глубоко и сильно прорезал ее! Она же потеряет так всю кровь!
— Нет! СТЕФАНИ, ДЕРЖИСЬ! — Влад продолжать громко кричать, но я стала слабо различать его слова, а мое сознание стало медленно угасать.
— Умереть от рук сверхъестественного я не могу, а вот от рук отца вполне — я упала на руки Влада, не в силах больше подняться или сделать хоть единое движение — Влад, пообещай мне не уйти во тьму, как после потери Стефании. Ты должен будешь сохранить этот свет внутри себя.
— Я уйду следом за тобой. Я не останусь здесь без тебя! Ты вся моя жизнь!
— А ты моя. Но ты всегда сам говорил, что рано или поздно, но все кончается. Это, видимо, мой конец.
— НЕТ!
Мне стало совсем дурно, и я уже не различала слов и силуэтов около себя. Тем временем в комнате появилась Грета, которая услышав стрельбу, собрала все свои силы и решила помочь в возникшем конфликте.
— Что здесь произошло?! — вскрикнула она, увидев мое окровавленное тело в руках Влада.
— Арчи убил ее! — закричал Грег — Он убил мою девочку!
— Грета, я не могу… Я не могу ее потерять. Только не снова — впервые по щекам Влада стекали слёзы.
— Так не теряй! Она ещё слабо, но жива! Влад, у тебя есть несколько секунд, чтоб решить, спасёшь ли ты ее и себя, или вы оба умрете.
— Я не могу этого сделать. Она всегда говорила мне, что не хочет подобной жизни.
— Это уже не ей решать! Сейчас этот выбор стоит перед тобой.
— Я не могу… Не такой ценой.
— Влад, прошу тебя — голос Грега был словно крик, пронзивший тихий и безмятежный штиль — Сделай это и спаси ее.
— Но она может очнуться совершено другим человеком. Грета, ты, как никто знаешь, что после трансформации психика и восприятие мира меняется. Все меняется, как и сам обращённый.
— Знаю! До своей смерти я была тихой и скромной гувернанткой, прячущей глаза в пол в присутствии любого мужчины. Потом же я стала сильнее любого из них и теперь передо мной все прячут глаза. Но, Влад, лучше принять ее новую личность, чем навсегда потерять ее, а возможно и себя.
