Действительно, размеры этого насекомого достигали хорошего голубя. От висящего облака к ним устремилось ещё с десяток мух, а вслед за ними сорвались остальные, со своего насеста на рекламных столбах.
– Главное, чтобы они не приблизились! Пули не жалеть! – Кирилл поднял винтовку, а ружьё положил рядом, на крышу пикапа. – Они очень быстрые. Подлетят близко – мы ничего сделать не сможем. Главное, не бежать!
Первые выстрелы прозвучали, когда мухи подлетели на расстояние метров пятидесяти. Пули пробивали хитиновые тельца насквозь, унося за собой фонтанчики желтовато-красной крови, и тела падали вниз, раскидывая вокруг уже бесполезные крылья. Когда они приблизились на расстояние метров сорока, Кирилл схватил ружьё и выпустил первый заряд. Лёгкая дробь на таком расстоянии порядочно разлетелась, принеся врагу больше вреда, чем винтовочные выстрелы. Шесть или семь насекомых с пробитыми крыльями и телами упали с громким шлепком на асфальт. Откуда-то из под машины, мерзко жужжа, выскочило ещё с десяток мух. Николай закричал и, выпрыгнув из кузова, бросился бежать. Несколько насекомых в одно мгновение его настигли и повалили на асфальт.
Вновь бухнуло ружьё, разнося на таком расстоянии очередных насекомых на части. Крепыш встал за спиной Кирилла и методично стрелял, ловя на мушку прицела очередную цель. Снова закричал Николай. Только в этот раз раздался крик не страха, а боли. Кирилл, обернувшись к нему, увидел дёргающееся тело с ползающими по нему хитиновыми телами. Ружьё выстрелило в очередной раз, сметая с лежащего на асфальте тела зеленоватых насекомых. Магазин в ружье опустел, и теперь Кирилл после каждого выстрела закидывал новый патрон в окно ствольной коробки, а средним пальцем левой руки нажимал на кнопку подавателя. Затвор сам досылал патрон, а через мгновение слышался новый выстрел.
Через минуту всё закончилось. Асфальт оказался усеян мертвыми телами, кусками крыльев, частями зеленоватых хитиновых панцирей и сгустками желтовато-красной слизи. В воздухе стоял запах пороха и крови. Наступила полная тишина, и даже далекое жужжание роя казалось её продолжением.
Рядом, разрывая идиллию тишины, раздался стон. Николай с текущей по скуле струйкой крови и весь в кусках и внутренностях насекомых сначала встал на колени, а потом поднялся на ноги. Его качало.
Раздался выстрел. Кирилл, опуская сайгу, посмотрел как Николай, уже с простеленной грудью умудрился обернуться. В его глазах застыли недоумение и вопрос: За что?
– За что ты его? – Крепыш глянул на Кирилла. – Я-то понимаю, что бежать не дело, но, если честно, то и я чуть в штаны не наделал.
– Не в этом дело. – Кирилл нагнулся и отстегнул привязанную к борту кузова канистру. – Пойдём. Лучше увидеть, чтобы понять.
– А они не вернутся? – Взгляд мужчины метнулся в сторону висящего вдалеке роя.
– Не думаю. – Юноша на мгновение задумался. – Они, наверное, имеют какой-то интеллект. По крайне мере, мы уже не являемся добычей, которую можно съесть.
Они подошли к трупу Николая. Кирилл дулом ружья перевернул тело на спину и, отстегнув липучку бронежилета, откинул кверху тельняшку. Он увидел примерно то, что и ожидал, а вот его напарник поспешил отвернуться. Его сотрясли приступы рвоты. Вид развороченного живота с множеством беловатых личинок был не самым приятным зрелищем.
– Откуда ты знал?
– Я встречал трупы с такими ранами. А когда увидел здесь лежащих людей на дороге, всё понял. – Звякнула крышка канистры. К сладковатому запаху крови примешались пары бензина. – Садись за руль. Поехали.
– Почему не ты?
– У меня прав нет. – Кириллу не хотелось объяснять, что ему всего лишь семнадцать, и он четыре года назад никак не мог научиться ездить на машине.
Через минуту пикап, оставив за собой горевшее тело, двинулся дальше по разрушенному городу.
– Меня Олегом зовут. – Крепыш протянул руку юноше. – Ты мне можешь сказать, откуда они взялись? Я имею в виду не только мух, но и этого… Из рельс? Я думал, город атомной бомбардировке не подвергся.
– Фон здесь в норме. – Кирилл постучал по переносному дозиметру. – Есть, конечно, места, где он повышен, но их не очень много. А откуда они взялись, я не знаю. – Юноша пожал плечами. – Когда меня первый раз отвёл в город дедушка, он сказал, что когда в мире происходит такая катастрофа, истончаются грани. – Ему сразу вспомнились военные под мостом во время дождя, и отец, выходящий из машины спустя несколько лет. – Я думаю, он имел в виду что-то типа параллельных миров.
– Я ничему не удивлюсь. – Чуть помолчав, произнёс Олег. – Как ты думаешь, мы назад вернёмся?
– Вернёмся. Ты, главное, меня во всём слушайся.
– Хорошо. – Мужчина немного задумался. – Скажи, а почему нельзя было пересидеть нападение в машине? Проехали бы потихоньку?
– Они ведь не видят стекла, и облепили бы полностью машину. В один прекрасный момент их стало бы настолько много, что пришлось бы остановиться. И первый кто вышел бы…
Кирилл продолжать не стал. Дальнейшее развитие событий не вызывало сомнений.
