Я задрожал и поднос вырвался из моих рук, но прежде чем он успел упасть на пол, Дирит, сидевший ко мне спиной, да еще и за растением, вскочил и невероятным образом подхватил его, так что даже ничего не пролилось.
– Осторожней надо, что это за расхлябанность такая, – посмотрел он на меня и глаза его сверкнули красным. – Моредхел ты или гном, в конце концов? Гномы и то аккуратнее, подносы не роняют.
Я почти его не слышал, меня сотрясала крупная дрожь, руки мгновенно похолодели.
К тому же, несмотря на все мои усилия потекли слезы. Я молча сел на стул, обхватив ладонями плечи и мечтал оказаться где угодно… лишь бы подальше от Лоска.
– Странный он какой-то, – прокомментировал дроу, усаживаясь обратно и наливая вина в бокал. – Пуганый. У меня лунный так себя вел, пока не привык. Недавно купил, что ли?
– Давно уже, – отмахнулся Лоск. – Просто он по натуре трус.
Остатки гордости помогли мне выпрямиться и с презрением посмотреть на своего "хозяина".
Правда получилось это скорее всего не совсем так, как мне хотелось, потому что оба мучителя только рассмеялись.
– Ты был прав. Смешной, – констатировал Дирит. – Так как насчет моего предложения?
– Ну, в принципе я могу их поселить у себя… только вот чем занять? Мне не хочется, чтобы все мои рабы спотыкались об невидимок.
– Да ладно, это же просто молодежные игры.
– Извините, Вы не могли бы усмирить свою молодежь? – с нажимом на последнее слово сказал главный бармен, подходя к нашему столику. – А то стоит Вам заявиться, как все бокалы с тарелками превращаются в осколки!
– Талик, Нариа, идите сюда и посидите смирно! – громко скомандовал дроу.
Прямо из воздуха материализовались (а точнее, сняли заклятье невидимости) два дроу подростка, из которых одна явно была девушкой, и с самым невинным видом, который бывает только если очень сильно набедокурить сели на диван.
– Я тоже пока поселюсь у тебя, если ты не возражаешь, – продолжил Дирит, когда бармен отошел.
– Да нет, я только рад буду.
– И от этого не спеши избавляться, – махнув в мою сторону, добавил дроу. – Он же может быть замечательным развлечением, неужели ты этого не понимаешь?
Я почти не обратил внимания на их дальнейший разговор. Теперь я буду игрушкой еще и для дроу, этих низких подземных тварей! Мне было трудно смириться с этой мыслью, даже еще труднее, чем обычно.
А молодые дроу, сидевшие на подушках, о чем-то тихо перешептывались на незнакомом мне языке, показывали друг другу странные знаки руками, иногда поглядывая на меня и мерзко хихикая. Такое их поведение окончательно повергло меня в очередной приступ меланхолии и я отвернулся, чтобы не видеть их черных лиц.
Потом меня посетила странная мысль: здесь я часто наблюдал ситуации, когда кровные враги становились друзьями и наоборот. Неужели в этом мире считается нормой, когда дроу свободно разгуливают по поверхности? Вполне возможно, судя по тем монстрам, которых я встречал раньше… и которые не вызывали особых эмоций у мирных жителей. Одни люзгены чего стоят! Но, с другой стороны, дроу ведь не просто монстры, они чужды самой природе эльфов, они мучители и убийцы…
За окном продолжал идти снег.
Рыжий. Обреченный город. Июль 5374 года Мы рухнули прямо в фонтан, располагающийся посреди какого-то корявого сада. У странного типа, одетого в красные шорты, зеленую кепку, с белыми кедами на ногах и с лопатой в руках, при виде нас отвисла челюсть и оттуда выпала жвачка.
– Привет! – помахал ему рукой Джек.
– Вы, это… новые герои?
– Не совсем. Мы телепортнутые, – объяснил я. – Кстати, где мы?
– В Обреченном городе, – с готовностью ответил садовник.
– Почему обреченном? – удивился я. – Называется-то он как?
– Так и называется… А вам куда надо было?
– Рыжик, есть такой город, я потом тебе объясню, – дернула меня за рукав Лиса.
– Э… Ну тогда ладно. А где здесь деньгу заработать можно?
– Поищите по объявлениям, – махнул рукой в сторону какой-то улицы садовник. – Вон по церковной улице, и там, на площади, увидите.
– Спасибо, – искренне поблагодарил я. – Кстати, а ты и вправду садовник?
– Угу.
Не успели мы пройти в указанном направлении и сотни шагов, как Джек пристал к Лисе с расспросами:
– Что еще за Обреченный город такой? Обещала – рассказывай!
– Наш, торгоградский. Находится в глубине материка восточнее Торгограда… примерно на широте Островлика. Ничем особенным не знаменит, разве что рядом проходит наша граница с мориоградцами, а они ее постоянно потихоньку расширяют.
Поэтому город и называется Обреченным. Я вообще-то мало о нем знаю, только один раз слышала, знакомый ворюга рассказывал.
– А насколько близка граница? – спросил я.
– Не знаю, говорю же! Все что знала – уже сказала!
– Ладно, ладно, вот мы уже и пришли, – успокоил нас Лапик, вешая наконец плеер, который все это время вертел в руках, обратно на пояс. – У меня музыка сломалась, не могли куда-нибудь в другое место утелепнуть, а не в бассейн! – обиженно добавил он, подводя нас к стенду с объявлениями.
