— Что за шум, а драки нет? — вошёл в монтажную Камов.
— Сейчас начнётся… — процедила девушка.
— Алексей, нам как раз третьего голоса не хватает… — Смирнов переключился на вошедшего.
— Прежде всего скажу, что перебивать таким образом руководство — последнее дело.
— Вот! — торжествующе улыбнулась Рокотова.
— Но и вы, Ксения Юрьевна, как-то будьте помягче… человек проделал титаническую работу на Ганимеде, а вы пытаетесь слить её результат в унитаз.
— Ага! — ухмыльнулся монтажёр.
— Сейчас в лоб получишь! — гневно пообещала Рокотова. — Ладно, Алексей, может, вы рассудите нас? Обещаю извиниться, если буду неправа.
— Только с одним условием: во время монтажа вы ни слова не говорите!
— Ну… хорошо, — кивнула она.
— Искин у вас есть?
— Что, простите? — удивилась Рокотова.
— Ну, Ксения Юрьевна, вы меня удивляете, — покачал головой Камов.
— А! Да есть, конечно!
— Тогда по местам! Действуете по моим репликам. Никакой самодеятельности. Начали! Пошла заставка!
— Ракурс у клавишника нормальный? — поинтересовался у Рокотовой Смирнов.
— Я же молчу…
— А, понял…
— Гитара пошла! Ракурс прибавить! На 20 процентов! Вот теперь норм.
За несколько минут монтажа Камов замучил своими требованиями всех. Рокотова лишь мстительно улыбалась, предвкушая полное фиаско этого зануды.
— Искин! Цифровая обработка клипа! Не забудь добавить 3Д-звучание.
— Принято. Время работы — 5 минут.
— Ну, ещё вопросы? — пристально посмотрел он на группу.
— Для начала я бы хотела поблагодарить вас, Алексей, и вашу помощницу — Ритейю… Мы все обязаны вам жизнью… Большое вам спасибо.
— Я же не зря говорил, что командир корабля — первый после Бога.
— Мы поняли это…
— И хорошо, что ДО возникшей нештатной ситуации, а не во время её. Иначе без жертв не обойтись. Поймите, Ксения, я не зануда, как бы кому-то не хотелось прилепить на меня такой ярлык. Космос не прощает даже мелких ошибок. Это без вариантов, — он посмотрел на часы. — Искин! Ну что? Готово?
— Только что. Запускаю ролик.
— Выведи на главный экран.
— Выполняю.
Четыре с половиной минуты длился потрясающий по качеству съёмки и звучания клип. И все эти четыре с половиной минуты все собравшиеся в монтажной, затаив дыхание, созерцали великолепный ролик — плод творения земной кинокомпании. Когда он закончился, в помещении повисла вязкая тишина.
— Ну… как бы всё хорошо, — нарушил эту тишину Камов.
— Алексей, идите к нам главным монтажёром, а? — умоляюще посмотрела на него Ксения. — Признаю свою ошибку — была не права.
— Так меня ещё никто не посылал, — усмехнулся Камов, и они с Соколовым, переглянувшись, дружно заржали.
— Нет… ну я… мужчины, какие вы вредные, а?
— Мы не вредные, Ксения Юрьевна, мы просто самокритичные, — смеясь, пояснил Артём. — Ну, сами посудите… оба полковника бросят любимую работу и придут под ваше начало?
— А товарищ Камов полковник? — у неё округлились глаза.
— В земной иерархии — да, — кивнул Алексей.
— Мамочки… ну, простите меня ещё раз… сама не знаю, что несу…
— Важно, что вы осознали свои ошибки и сделали соответствующие выводы.
— Конечно! Илья, давай быстро за работу — нам клип на диск записывать.
Доклад «Двенадцатого» возбудил повышенный интерес руководства страны к своему же посланнику пришельцам. То, что Камов не только не спасовал перед первым космическим сражением, а мастерски выиграл его — дорогого стоит.
— Владимир Александрович, тут замаячило награждение нашего подопечного. И потом… как мне доложил Остапов, Алексей по рангу дангмарцев приравнен к полковнику. Не думаю, что они станут так свободно разбрасываться званиями, — задумчиво проговорил Андропов.
— Предлагаете закрепить его звание и у нас?
— Кто из наших граждан вообще участвовал в космическом сражении? А Камов вышел победителем из него. У нас ведь тоже появилась уникальная возможность освоить их пилотируемые корабли. И тогда… я даже не могу предсказать перспективы, открывающиеся перед нами.
— Но «Двенадцатый» доложил, что Камов просит встречи с нами. Значит, не всё так гладко у него.
— Опыт — дело наживное. И когда у него за плечами будет несколько таких побед… — Андропов мотнул головой.
— Вас понял, — кивнул Крючков. — Встречу будем согласовывать? И когда?
— Чем быстрее, тем лучше.
— Так точно, Юрий Владимирович. Значит, вызываю их назавтра.
9 июня 1995 года. Московская область. Резиденция Андропова. Кабинет «Шести». 10 часов 05 минут московского времени
Первую часть пути дорога была пустынна, и Ритейя откровенно скучала, глядя в окна машины. Выехали они рано — ещё алел рассвет.
— Сегодня будет ветер, — менторским тоном изрёк Остапов. И никто не стал с ним спорить.
Ближе к половине девятого на трассе появились машины, и дангмарка повеселела, рассматривая их и комментируя почти каждую из них.
На окружной дороге они повернули направо, явив настоящий рай для представительницы другой расы.
— Алекс, что это за деревья?
— Яблони, вишни и что-то ещё.
— Это стоит громадных денег! За всю жизнь не удаётся попробовать. Очень дорого!
