– Тогда пойдёмте, – пригласил пустынника к тропе маг воды. – Я попрошу своих послушников отвезти вас в Шахран.
***
Стефан покинул своё убежище, как только Харид с хранителем скрылись в цветочном саду, покинув руины. Он мягко приземлился возле лестницы в уже известный подвал, окинув её брезгливым взглядом. Рядом с ним появилась едва заметная проекция.
– Ну как? – произнесла проекция.
– Всё чисто, – буркнул Стефан.
– Хорошо, – послышался трескучий голос. – Возвращайся.
– Есть.
Проекция исчезла, а разведчик ещё долго стоял и смотрел в сторону подвала.
– Чтоб вас всех, – бросил Стефан и исчез.
***
Едва кочевник из великой пустыни покинул остров, как орденатор послал за Квилом. Сидхэ явился в ту же минуту, застав старика в своих покоях, куда тот отправился сразу же после совещания. Судя по внешнему виду Ордина, он всё это время так и просидел в кресле напротив камина, что случалось с ним всё чаще и чаще. Квил не знал, как помочь орденатору, отчего на сердце свербели раны. Неужели это старость? Или груз всех тех проблем, что свалились на них в последние два года? Что бы это ни было, но сидхэ отдал бы всё на свете, чтобы помочь орденатору, поэтому он был готов исполнить любой приказ учителя.
– Что ты думаешь на счёт всего этого? – обратился к нему старик, не оборачиваясь.
– О пустыннике? Даже не знаю, – задумался Квил.
– Я хочу ему помочь, – уточнил Ордин.
– Как? Мы не нашли следов Таля, насколько я знаю, – скрестив руки на груди, сказал сидхэ.
– Есть способ найти Таля, – обернулся к нему наконец орденатор. – И ты знаешь какой.
– Они меня даже слушать не станут, – отвернулся Квил.
– Тебя может и нет, а твою сестру?
– Если её заподозрят…
– С ней ничего не сделают, – прервал его старик, махнув рукой. – Она одна из немногих, кто может покидать двор. Если вы условитесь о встрече, и она поможет нам…
– Вы же не думаете, что этот Лерт сможет одолеть Таля, – ухмыльнулся сидхэ.
– Один точно не сможет, – сказал Ордин и посмотрел прямо в глаза Квила. Магистр выдержал взгляд.
– Я всё сделаю, – кивнул наконец сидхэ и, поклонившись, вышел вон.
Мартин появился аккурат посреди Даэргалла, тут же рухнув на колени без сил.
Странно было сбегать от одних гномов к другим, но ржавые гномы единственные, кому он мог сейчас доверять. Лишь они одни помогли ему в трудный час, не попросив ничего взамен. Ему было немного стыдно, что вместо отплаты, он снова хочет просить о помощи, но с другой стороны, Фламм был рад снова оказаться в этом чудном городе.
Откуда-то слева доносился чёткий и резкий перезвон молотков, стучащих по металлу; справа слышался чей-то утробный смех на фоне какого-то странного жужжания. Мартин хотел было осмотреться, но голова будто налилась тяжестью, отказываясь подниматься, и он просто продолжил смотреть в землю прямо перед собой.
Чародей не стал ничего отвечать. Он устал. Телепортация, даже подпитанная богом земли, вымотала его сильнее, чем он ожидал. Хотелось есть и пить. И спать.
Вокруг зашумели. Мартина наконец заметили и начали окружать, выставив вперёд копья. Он пытался сфокусироваться на стражниках и что-то ответить, но раздумал. Было чертовски лень что-либо делать, даже говорить. Тут толпа гномов расступилась и вперёд вышел знакомый гном с тремя тонкими рыжими косичками в бороде. Где-то он его уже видел…
– Я тебя помню, – буркнул гном. – Ты гостил у нас пару недель назад.
Фламм кивнул, чуть не упав лицом в песок. Два гнома из толпы тут же оказались рядом, поддержав его под руки.
– Отведите его к Ахину, потом разберёмся, – приказал старший гном и двое стражников, что уже были подле чародея, помогли ему подняться.
Пока его вели к целителю, Мартину стало чуть лучше, и он уже мог перебирать конечностями без помощи посторонних. Вечерело, а потому мгновение его слабости видели немногие – большинство жителей Даэргалла уже разбрелись по домам. Но любопытных глаз всё же хватало. Сложно спрятать красноволосого человека в жилом квартале, когда людей в городе ржавых гномов отродясь не видывали. Благо, до места добрались довольно скоро и без приключений.
– Мартин? – вскочил со стула Ахин, когда еле живого чародея втащили в его личный кабинет.
Фламм кивнул, указав на горло. Целитель тут же метнулся в сторону, наливая из графина воды в кружку.
– Вот, – дал ему воды целитель. Чародей жадно выпил всё до последней капли и громко выдохнул, сев на свободную койку. – Вы можете идти, – обратился он к двоим стражникам, что всё ещё стояли у входа. Те переглянулись и вышли вон.
– Спасибо, – крикнул им вдогонку Мартин.
Фламм с Ахином подождали немного, пока шаги солдат стихнут, и начали разговор.
– Что случилось? – тут же атаковал целитель.
– Долгая история, – улыбнулся чародей.
