Татьяна Эдел
г. Бруклин, США
В дальнем-предальнем лесу на опушке стоял чудо-терем. Ставни расписные, двери резные, а коньки, наличники да крыльцо так резьбой изукрашены, что люди диву давались, кто эту красоту видывал.
Жил в этом тереме лесничий Иван с женой Марьей да дочкой Дашенькой. Уж такой был мастер на все руки, что порой к нему за сто вёрст мужики приезжали с просьбами: то конёк вырезать для нового дома, то ставни расписать. Всем помогал Иван. Но это было не главное в его жизни, баловство, занятие для души, да и только. А главное дело было зверей и птиц защищать от напастей и злых людей.
С самого утра собирался Иван в обход по лесу, ружьё на плечо, котомку за спину и вперёд, лесные тропинки и чащи прочёсывать. Марьюшка по хозяйству управлялась, а Дашенька возле терема день-деньской играла. К ней и белки прибегали, и бурундуки, и сорока-подружка рядом летала да стрекотала, тоже хотела поиграть.
Сегодня солнышко рано встало, лучи свои раскинуло, теплом да счастьем поманило. Вышла Дашенька из дома, порадовалась денёчку славному. Взяла свою маленькую лопаточку и пошла на край опушки грядки полоть. Смотрит, а неподалёку какой-то серый холмик появился. Бросила девочка лопатку и пошла посмотреть, что же это там такое. Бесстрашная была, никого не боялась. Подошла ближе и видит: лежит большущий волк, грудь и лапы в крови, жалобно так смотрит.
– Что с тобой случилось, скажи мне скорее, – попросила девочка.
– Повстречал я в лесу двух охотников, ранили они меня, еле ноги унёс. Знаю, что все звери к вашей избе приходят, когда плохо им. Хороший у вас хозяин. Вот и я думал, что смогу добраться, но сил не хватило доползти. Наверное, смерть моя пришла, – отвечает волк.
– Нет, нет, не смей так говорить. Мы тебя обязательно спасём, – заверила девочка.
Побежала Дашенька в дом, рассказала матери о беде приключившейся. Та вышла на улицу и давай палкой по бочке стучать и трещотку вертеть. Если Иван не ушёл ещё далеко, обязательно услышит и вернётся. Так и случилось. Прибежал хозяин домой, отнёс волка в сарай, пулю из груди вынул, перевязал да поесть и попить дал. Теперь пусть лежит, поправляется. А сам стал думать, как ему тех охотников-злодеев поймать.
А их и ловить не пришлось. Они сами к избе лесника вышли. Увидели Ивана, хотели было убежать, да не тут-то было.
– Здравствуйте, на кого охотиться собрались? – спрашивает их лесник.
Ничего не говорят охотники, стоят, трясутся.
– Что вы, будто зайцы, трясётесь? Умеете стрелять, умейте и отвечать, – говорит Иван.
А охотники вдруг стали уменьшаться, уменьшаться и превратились в двух зайчишек.
– Прости нас, Иван. Надоело нам в страхе перед волчищем жить, и попросили мы злую колдунью, чтобы превратила она нас в людей. Хотели избавиться от серого. А ты как назвал нас зайцами, так колдовство и пропало.
Смотрят, а из сарая волк ковыляет. Прижали ушки зайцы, затряслись снова.
– Простите и вы меня, братцы. Я тоже признаюсь вам, что я ведь не настоящий волк, а только наполовину: моя мать обычной собакой была. Не хочу я больше пугать зверей и держать их в страхе, а хочу жить среди людей и им помогать. Возьми меня к себе, хозяин, я сторожить дом твой буду и от лихих злодеев защищать, – попросил волк.
– Что с тобой поделаешь, живи, – улыбнулся Иван.
А счастливые зайцы поскакали в лес радостную новость разносить, что нет больше волчищи страшного.
С тех пор малые зверушки в лесу спокойно живут, а волк стал лучшим другом Дашеньке.
Милана Таурайте, 11 лет
