При этом мужчина оказался общительнее обычного. Так, я узнала, что Арчибальд (а для друзей — Арчи) родом из столицы человеческой империи Ви́тес, и бывает он в подобных рейсах не каждый раз. Всё из-за семьи, которую он не был готов бросать на долгое время. Торговая гильдия любезно предоставляла ему отпуск после нескольких рейсов, чтобы сохранять возможность видеть своих детей и жену.
А ещё…
***
— А ещё у меня закончились листы… — сказала я вслух, уткнувшись в край выцветшего листочка.
Тяжело вздохнув, я отложила в сторону перо и встала с ящика.
Почти две тидонские недели пролетело незаметно, а я так и не поняла, почему вообще решила писать свой журнал. Когда я заселилась в это место, на полу лежало несколько листков бумаги. Они были изрядно потрёпаны, но меня это вполне устроило. Я просто взяла перо из сумки и начала писать.
Раньше я не замечала за собой такого. Как правило, спокойному времяпрепровождению я всегда предпочитала что-нибудь активное, и уж тем более с трудом могла себя представить в роли писателя. Возможно, это такая реакция на одиночество, а может быть, я просто себе надумала. Ясно было одно: в эти моменты мне было необычайно спокойно.
Даже сейчас где-то внутри меня горело желание продолжить начатое. Ведь я могла запросто попросить у Тая достать для меня ещё несколько листков или даже не прибегать к его помощи и сделать всё самой. Но вместо этого, лишившись одного из своих развлечений, я не нашла ничего лучше, кроме как подняться на поверхность и немного послоняться по главной палубе.
***
Буря медленно плыла в эфирном пространстве, а я вдоволь могла любоваться тем, что происходило вокруг. Обычно, когда мы находились в поле влияния звезды, паруса были раскрыты на полную. Огромные, белоснежные, они переливались золотистым и голубым, вбирая в себя энергию. По выходу из поля паруса спускались, чтобы иметь лучшую манёвренность.
Сейчас был как раз такой случай. По моим оценкам, мы должны были покинуть пространство Миры, поэтому паруса стали для нас бесполезны. Не то чтобы я была хорошим штурманом или разбиралась в положении звёзд на горизонте, но в подтверждение моих слов мы проходили аккурат через туманность, которые редко встречались в обитаемых зонах.
Я заворожённо смотрела на то, как маленькие искрящиеся частички плыли вокруг меня. Попадая на открытые участки тела, они легонько кололись, но не доставляли дискомфорта. Напротив, сразу после этого под шерстью ощущался лёгкий холодок.
В такие моменты было безумно приятно смотреть на всё это с главной палубы, а не из своей маленькой каморки. Понимая, что другого такого случая мне не подвернётся, каждый день я наслаждалась своим импровизированным круизом насколько могла и старалась не путаться под ногами у остальных.
Хотя бо́льшую часть времени вокруг ничего не происходило, даже простое дрейфование в темноте завораживало. Достаточно было лишь взглянуть на мириады далёких звёзд вокруг. В голове невольно возникали мысли о том, как много разных народов живёт там, за нашим пределом.
А уж сколько существ обитает прямо под носом, и говорить страшно. Один раз я видела косяк каких-то животных, обитателей Инфиниума, но мы не приближались к ним, поэтому я наверняка не могла определить, кто они такие. Лишь позже Фило упомянула их как медуз, мирных, но при этом достаточно опасных существ. Касание их длинных щупалец уже не раз приводили к пожарам на кораблях, слишком близко подлетающих к ним.
Но сейчас мы точно могли их не бояться. Остановившись у правого борта, я присмотрелась вдаль и увидела множество огоньков. То были единственные наши спутники на ближайшие дни — самые обыкновенные корабли.
Другие парусники разных размеров, как и мы, следовали по уже проторённой веками дороге, что на местном сленге называлось «трактом». Путь, с которого трудно сбиться. И это было вторым подтверждением того, что Мира оставалась где-то позади.
Уже совсем скоро мы поравняемся с ними так близко, что наверняка можно будет помахать рукой матросам по ту сторону борта и получить такой же ответ, подкреплённый улыбкой.
Кто они? Чем занимаются? Куда направляются? Множество вопросов крутилось у меня в голове. Столько всего интересного вокруг, спустя многие годы затворничества мне трудно было справиться с подкатывающими эмоциями.
В попытке успокоиться я сделала глубокий вдох. Мурашки пробежали по спине от свежести, проникшей в мои лёгкие. Я посмотрела на вершину юта, туда, где находился капитанский мостик. Вероятнее всего, Фило сейчас там не было, на простых участках маршрута её заменял рулевой Кайл. Но всё равно я решила подняться повыше и проверить.
И вот я ступила на широкую лестницу, ведущую к вершине юта. Ступенька за ступенькой я приближалась к ней, но…
Я застыла на очередном шаге, внимательно прислушиваясь. С капитанского мостика раздавались голоса. Это был Аарон, Фило и кто-то незнакомый. Так как недостатки ушей всегда можно было компенсировать обонянием, принюхавшись, я поняла, что это Дрейвен, штурман Бури.
Спор между ними тремя был в самом разгаре.
