За это, казалось бы, непродолжительное время я стала преступницей, завела друзей, несколько раз чуть не погибла, и каким-то образом попала прямо в пекло непонятных мне интриг. Не говоря уже о том, что именно я и приложила большие усилия по нашему вызволению из лап неизвестных бандитов. Всё это заметно отвлекло меня от изначальной цели путешествия, и сейчас, я будто снова находилась перед белым полотном и не знала, что мне делать дальше. Как и не могла знать, куда мы держим путь, и будет ли оттуда также легко попасть домой.
Конечно, всегда можно было попросить ребят помочь мне добраться до Сейшуна, но сейчас явно было не лучшее для этого время. И не потому, что у команды на повестке стояла другая задача. Напротив, за мои услуги они оказались в большом долгу передо мной, и должны быть готовы отплатить за них в любой момент. Просто я понимала, что для всех сейчас требовалось немного времени в одиночестве для смирения с произошедшим в Хипроу. Лишь поэтому я не планировала и близко затрагивать тему с моей родиной.
«А вот узнать наше новое место назначения было бы неплохо».
Пока я думала об этом, земная сфера отдалялась всё дальше и дальше. Её зелёные просторы перестали быть пугающими, и с нашей высоты казались бесконечными равнинами. Настолько густыми, что даже речки и озёра стали невидимы обычному взгляду.
А вот маяк, который мне не довелось рассмотреть с высоты ранее, даже с такого расстояния поблёскивал так, что его попросту было невозможно не заметить. Долгое время я смотрела на этот огонёк в море зелени, пока краем уха не услышала шаги в нашу сторону.
Почти сразу я поняла, что кратковременной идиллии пришёл конец. А всё потому, что, неоднократно прислушиваясь к шагам, я научилась определять их владельца по мелочам в походке. И почти сразу стало понятно, что направлялся к нам не кто иной, как Аарон, в эту самую секунду поднимаясь по трапу на мостик.
Я не стала оборачиваться, но и уходить не собиралась. Если торговцу нужно было побеседовать с Фило наедине, он должен понимать, что я уловлю их разговоры, даже если буду на другой половине парусника. Да и о каких секретах могла идти речь после случившегося?
С каждой секундой шаги становились отчётливее, пока резко не прекратились — торговец встал перед штурвалом. Ну а я приготовилась слушать, о чём сейчас пойдёт речь.
— Нам нужно поговорить о дальнейшем маршруте, — сказал мужчина вполголоса.
— Зови остальных, и тогда поговорим.
Фило, в отличие от Аарона, не пыталась прикрыть свою речь, ясно давая понять, что у неё нет секретов от меня или от кого-либо другого.
— Не думаю, что сто́ит отвлекать их. Я сообщу…
Мужчина не успел договорить. Судя по звукам, девушка отпустила штурвал и, сделав два стремительных шага навстречу мужчине, выдала ему самую настоящую пощёчину. Помнится, она говорила о чём-то подобном в тот первый спокойный вечер в таверне Хипроу.
— Нет, не сообщишь! Больше никаких недомолвок. Все будут участвовать в обсуждении и выражать своё мнение на тему дальнейшего места назначения. И эту часть ты не посмеешь оспорить.
Мужчина на какое-то время замолк. Я не могла видеть его лица, но в голове представилась забавная картина: Аарон смотрит в пол, словно провинившийся ребёнок перед своей мамой, и всеми силами старается показаться меньше неё. Характером Филомина явно была сильнее, здесь и спорить было не о чем.
Торговец тем временем, прочистив горло, продолжил.
— Я знаю, что ты на меня в обиде. Но давай хотя бы по таким вопросам останемся прагматичными.
— Речь не об обиде. Мы партнёры, Аарон! И я до последнего момента надеялась, что ты помнишь про это. А как всё на самом деле? Строишь интриги за нашей спиной, мило улыбаясь при встрече! Так что будь так добр, принимай формальные процедуры как данное. Я от своей команды ничего скрывать не собираюсь.
Точка в разговоре была поставлена, и у торговца реально было два варианта: продолжить уговоры или смириться с поражением и устроить общее собрание. По затяжной тишине я поняла, что мужчина будет вынужден склониться ко второму.
— Хорошо, будь по-твоему, капитан. Я соберу всех на мостике в ближайшее время.
Больше не обронив ни слова, Аарон, судя по шагам, ушёл прочь, оставив нас с Фило снова наедине.
Мне было нечего добавить. Да и не очень хотелось. Пока что лучшим вариантом было попросту не лезть в и без того трещащие по швам отношения бывших соратников. Именно поэтому даже на собрании я хотела сидеть тихонько в стороне, чтобы другие могли решить конечную точку маршрута без лишних прений.
Не успела я подумать об этом, как теидка снова заговорила. Но на этот раз, обращаясь ко мне.
— Звёздочка, я знаю, что ты всё слышала. А потому должна догадываться, что тоже приглашена на собрание. Временно или нет, ты имеешь право на голос.
— Хорошо, — не стала спорить я.
На какое-то время снова воцарилась тишина. А я всерьёз начинала думать о том, стоит ли вообще заикаться о Сейшуне в столь важный момент. И лишь кроткий комментарий Филомины отвлёк меня от шальных мыслей.
— Я думала, что от пощёчины мне полегчает… По всей видимости, не в этот раз.
***
