- Сергей! - прозвучал голос Велта. - Бросай все и беги! Беги, если хочешь жить! Твоей подружке уже не поможешь! Все оказалось намного сложнее, чем мы думали! Беги, у тебя ещё есть время!
- Объясни…
- Не сейчас… запеленгуют…
- Запеленгуют?! Кто?!
- Не задавай вопросов, спасай свою жизнь! И на этот раз без шуток! Я найду тебя позже…
- Подожди!.. - но Велт уже выключился.
В голове воцарилась пустота. Сергей мрачно смотрел в одну точку, пытаясь осмыслить услышанное. Что собственно здесь происходит?!
На первый взгляд, картина складывалась понятная. Сохранив на протяжении тысячелетий некоторые знания, к власти в конце концов пришли те, кто знал больше других и мог этим воспользоваться. Потом эти умники перессорились или по другой причине вымерли, и остались только двое - сторонники разных религиозных течений - любитель Света с большой буквы и Тьмы, тоже с большой - Герцог да дед Литы, Цевел Мудрый. Между собой они делили всю власть на полуострове, а, может быть, и на континенте, до тех пор, пока одному из них не показалось этого мало. Герцог победил в поединке, выкрал реликвии и теперь добивает своих последних противников, чтобы распространить собственное господство повсеместно. А для этой цели не гнушается ничем: гипнотизирует рабов, создавая Черные Легионы; использует разные старинные фокусы, забрасывая своих людей, куда ему нужно; своё долголетие возводит в культ бессмертия, чтобы привлечь сторонников и так далее и тому подобное… Лита и Гелм, скорее всего, и есть последние недовольные властью Герцога, и потому их один раз уже попытались и ещё не раз попытаются уничтожить…
Получился грубый черновой набросок реальности, а вовсе не реальное положение дел, но уставший в сражении и разбуженный среди ночи, Сергей не мог представить себе ничего более вразумительного. Что хотел сказать Велт? Что "оказалось сложнее, чем мы думали"? От кого он должен бежать? От Герцога? Кто там у Велта может запеленговать его? Опять Герцог?
Сергей посмотрел на Литу. Та безмятежно откинулась на шкуры, распустив золотые волосы, и тихо спала, так, что её дыхание почти не ощущалось. Сергей коснулся волос. Они пахли душистой пыльцой и ещё чем-то едва уловимым и сладким. Безмятежное лицо казалось необыкновенно очаровательным.
Вызвал Велта - молчание.
От чего он должен бежать? Что за глупость! Оставить Литу?! Да и что такое "бежать" здесь в ущелье? Единственное похожее на это слово действие заключалось в попытке подняться по одному из склонов, а там, наверху, двигаться по ночам, прячась среди растительности. Можно было бы попробовать, но как объяснить Лите то, чего он и сам не понимает? Как убедить её бросить брата и попытаться спастись вдвоем, где не в силах спастись целая армия из тысячи человек? Или "бросай все" означало, что лишь Лита и Гелм привлекают опасность, а без них землянин для Герцога и яйца выеденного не стоит? Тогда бежать - это остаться одному. Оставить Литу…
Голова всё ещё побаливала, наверное, сказалось вчерашнее перенапряжение. Думать не хотелось, а близость Литы создавала приятное чувство теплоты и беспричинной радости. Махнув на все рукой, Сергей лег рядом с ней и вернулся к прерванному отдыху.
Утром провели перекличку - отряд составлял теперь четыреста двенадцать человек - разобрали шатры, поели и продолжили путешествие. Теперь настороже были все, а Гелм, наоборот, стал безучастным и задумчивым. К полудню ландшафт так и не изменился. Зато обнаружилось место, где когда-то отвалилась огромная базальтовая глыба - дорога переваливала через образовавшееся возвышение, и склон с правой стороны выглядел не таким уж неприступным - он не превышал ста метров в высоту и был гораздо более пологим, чем остальные. Кто-то сказал, что на плато с этого места открывается вид на Расверд, и всем, особенно Лите, захотелось взглянуть на родной город. Шестеро смельчаков вызвались попробовать подняться по скалам. Сергей предложил сделать для Литы тоже самое - едва ли кто-нибудь из солдат был лучше его подготовлен для альпинизма.
