– Так точно. Вышли из строя два сегмента кольца. В настоящий момент поломка устранена. Все поврежденные детали заменены, ремонтники проводят тесты и диагностику всей системы для определения причины повторной остановки Портала. По предварительным отчетам причина в неравномерно накопленной энергии, рассредоточенной во время сбоя по сегментам. К утру обещают все сделать.
– А тебе не кажется, полковник, что причина вовсе не в этих сегментах? – Генерал посмотрел на подчиненного в упор. – Что все эти поломки – лишь следствие истинной причины?
– Кажется, товарищ генерал. Но доказательств пока нет.
– Значит, надо, чтобы они появились. У тебя же есть кому мозгами пораскинуть в этом направлении. Я прав?
– Так точно. Есть.
– Вот и простимулируй. Пусть ищут. Пусть землю носом роют и жрут ее, если надо! Ты понял?
– Так точно!
– Больше ничего не хочешь сказать?
– Никак нет.
– Тогда я тебе расскажу то, что стало известно мне, а значит, и всем другим. – Генерал придвинул к листку с рапортом несколько новых листков. – Это пришло двумя часами ранее. Оттуда. – Палец указал на потолок. – Твое кольцо, полковник, при последнем искривлении, как ты тут написал, выдало мощнейшую волну неизвестной природы. Тип ее сейчас пытаются установить, но с этим возникли проблемы. Во-первых, скорость ее была слишком высокой, и сама волна больше не возобновлялась. Она разошлась от этого РНИК во все стороны и обогнула Землю. Ты понимаешь, что это значит? Ее зафиксировали не только у нас. Каждая из радиолокационных установок на этой долбаной планете смогла уловить сигнал этой волны! ФБР сейчас в спешном порядке пытается дешифровать то, что зафиксировала их надводная установка SBX у Алеутских островов. Этим же заняты в Польше, Венгрии, Китае, Германии, Греции… Да что объяснять? Сам знаешь карту не хуже меня. Сейчас все они только и ждут результатов своих исследований, чтобы натравить на нас свору ручных асов из НАТО и ООН, понимаешь?
– Так точно. Понимаю.
Генерал закрыл глаза, потер пульсирующие виски.
Понимает… И он, генерал, тоже прекрасно понимал, что сейчас оказался просто-напросто не в том месте и не в то время.
Все началось с того, что его непутевый родственник, являющийся, по сути, даже не родственником в прямом смысле слова, а мужем сестры его, генерала, супруги, прогорел по полной, когда пару лет назад попытался замутить свою небольшую фирму в строительном бизнесе. Конторка занималась перепродажей запасных деталей для строительной техники, и воображение родственничка выкрашивало горизонты в розовые тона. В стране увеличилось количество строящихся дорог и котлованов под фундаменты различного рода зданий, и, стало быть, в заказчиках недостатка ждать не стоило. Нужно было только найти какого-нибудь производителя, готового задешево сбагривать свой товар, а затем найти тех, кто готов будет купить его вместе с накрученными процентами прибыли. Простая и нехитрая схема, которой пользуется полстраны.