В вагон зашел продавец и стал предлагать средства от плодожорки и дымовые шашки “Гром-2”. Все, кто спал, проснулись и стали покупать и шашки, и яд для плодожорок. Тетенька, что сидела рядом и читала “Тайну завещания Савелия Крамарова”, отложила газету и потянулась к продавцу: “И мне, и мне от плодожорки!”
Вслед за продавцом в вагон зашел парень в кепке и с гитарой. Он стал отчаянно бить по струнам и кричать: “Полем, полем, полем, белым-белым полем дым! Волос был чернее смоли, стал седым!..” Потом парень снял кепку и пошел с ней по вагону. Видно, что он и правда почти седой, и многие, кто это заметил, кидали в кепку копеечки. Папа дал Севке монетку, и он тоже бросил ее в кепку.
Тут мы заметили, что поезд никуда не идет, а стоит где-то на глухой станции. И стало так жарко, что Мишка уже вовсе не отрывался от своей пепси-колы. Севка прикорнул у отца на коленях. Отец дунул Севке в ухо и мечтательно сказал:
— Как приедем — так в баню. Тебя мама хлоп — и в тазик!..
Севка сморщился, как старичок:
— Не хочу в баню!..
— И правильно, — поддержал я вдруг Севку, — и так жарко, а вы про баню, про тазики. Даже слушать неприятно...
Севка с отцом засмеялись, а я обрадовался, что мы наконец познакомились.
От жары или еще отчего-то у старушки из сумки уполз котенок, совсем маленький. Севка подхватил котенка и отдал хозяйке, которая уже обнаружила пропажу и беспомощно шарила в сумке.
— Откуда вы такие хорошие? — спросила старушка, принимая котенка.
— Мы-то? — переспросил Севка. — Мы — соколики...
— Из Сокольников, — поправил отец.
Старушка не расслышала:
— Спасибо, соколики, спасибо, родные...
А электричка-то стоит, не шевелится. У сарайчатого домика станции паслась лошадь, и мы с Мишкой внимательно на нее глядели. Лошадь довольно близко подошла к нашему вагону и даже один раз посмотрела на нас огромными прохладными глазами.
— Ничего себе! — сказал Мишка и толкнул в бок Севку. — Гляди, смотрит...
Севка хмыкнул:
— Деревня ты, Мишка, лошадей, что ли, не видел?..
Почему-то захотелось вспомнить: а когда я впервые увидел лошадь? Удивился ли я тогда, как Мишка? Это же красота какая — лошадь...
Зашла контролер, все загалдели на нее — почему, мол, стоим, график нарушаем. Она объясняет:
— Шпалы меняют, ремонт пути...
Тут все взрослые разволновались, и я разволновался:
— Нашли время менять шпалы!.. Мы думали — авария! А они шпалы из-под нас выдергивают!..
Контролерша не сдавалась:
— Вы бы видели эти шпалы — одно гнилье!
— Что мы — шпал не видели! — зашумел народ.
