<p><strong>Рассказы</strong></p>
ЗАКАЖИТЕ МОЛЕБЕН ПРОСИТЕЛЬНЫЙ
Закажите молебен просительный.
— Это стихи? — спросила Вера Михайловна.
— Это совет, как выйти замуж, — ответила Елена. — Нужно заказать молебен просительный о создании семьи. Вы ведь крещеная? Я сама четыре года назад заказывала...
— И что? А, да, у вас уже дети.
— Которые шляпу не дают носить.
— Почему?
— А как вы думаете? Они же маленькие, все время нужно наклоняться...
Шляпа падает в грязь.
Белая зависть мелькнула в глазах Веры Михайловны. О, как бы она отказалась от шляпы — с радостью! И наклонялась бы, наклонялась: то нос вытереть ребенку, то просто чмокнуть...
— Пожалуйста, расскажите, как это все вы сделали, Леночка!
Рассказ Елены занял вторую половину обеденного перерыва. Первая половина ушла на монолог Веры Михайловны (дело было в большом универмаге, где Елена торговала в церковном киоске).
Берем пригоршню жалости, четыре-шесть слезинок, быстро испарившихся, а любви как можно больше! И кратко даем историю старой девы Веры Михайловны, заведующей отделом нот.
Отпраздновать свое тридцатилетие она пригласила коллег на пикник.
— Там все парами: кто был с мужем, кто — с женихом, а я — с Гарри.
— Это иностранец? Вы здесь, в универмаге, с ним познакомились? — уточнила Елена.
— Гарри — пес моей тети, я у нее живу. Все парами, а я танцевала с Гарри, он положил мне лапы на плечи... Там была семиствольная черемуха еще! Даже дереву словно скучно одному, семь стволов из одного корня! Я думаю: может, пора в монастырь уйти? Стыдно быть одной. Не касаться, а жить по-настоящему, вот чего я хочу... Или быть камнем! Нет, лучше в монастырь.
— Успокойтесь! В монастырь никогда не поздно. Вы хотите иметь семью?
— Да, но... у меня никого нет, Леночка. В девятом классе нравился один — он и не замечал нас, весь в волейболе своем.
