Мужчина указал на здоровенную башню из темного металла, которая возвышалась над всем поселением на десятки метров. Выглядело строение грубо и предельно функционально. Кирилл различил на его вершине многочисленные копошащиеся фигурки.
- Мы собираемся объединить все оставшиеся в рабочем состоянии системы связи в единый каскад, - пояснил между тем Рейли. - И усилить их сигнал с помощью ретранслятора. По нашим расчетам, этого должно хватить. Это место - воплощение наших надежд на возвращение. Так что ведите себя очень осторожно, в этой зоне действуют крайне жесткие правила поведения. Любые конфликты мгновенно пресекаются, а виновный несет наказание. Я ретау не слишком жалую, но за порядком они следят строго, этого у них не отнять. Все понятно?
Мужчина строго посмотрел на своих спутников. Определенно, отрицательный ответ его бы не устроил. Кириллу и Линале не оставалось ничего другого, кроме как кивнуть. В исполнении девушки, правда, данное действие получилось довольно неуверенным. Смерив мийсау подозрительным взглядом, Рейли смягчился.
- Не переживай, за пределами сектора рядом с тобой всегда будет кто-нибудь находиться. При свидетелях ретау не рискнуть затевать ничего противозаконного, - попытался подбодрить Линалу мужчина.
- Благодарю за заботу, - произнесла девушка, ненавязчиво пристраиваясь поближе к Кириллу. Очевидно, слова Рейли не смогли ее успокоить.
Глядя на такой маневр, мужчина лишь хмыкнул и зашагал вперед. Его спутники пристроились следом, окунаясь в кипящую жизнь делового центра, как назвал про себя общую зону поселения Лисицкий. Для него, привыкшего к одиночеству и постоянной опасности, это стало тем еще испытанием. А уж когда пробегающий мимо вайси едва не задел его в спешке своей шерсткой, Кирилл едва удержался от немедленного убийства. Почувствовав состояние своего спутника, мийсау начала с тревогой поглядывать на Лисицкого.
- Рейли, - неожиданно раздался раздраженный голос и из-за угла показался знакомый черный ящер. - Ты совсем ума лишился? Приютил эту мелкую дрань, так держи при себе, не дразни хищника мелькающим хвостом.
- Эраду, - хладнокровно откликнулся Рейли, повернувшись к угрозе и скрестив руки на груди. - Вот это встреча.
- Ты мне зубы не заговаривай, - прорычал ретау, рядом с которым появилось несколько сородичей. Угроза так и повисла в воздухе, едва не заставив Кирилл оскалиться в ответ. - Что она здесь делает?
- Не припоминаю, чтобы мы ограничивали чье бы то ни было передвижение, - заметил мужчина, уверенно встречая взгляд ящера.
В ответ Эраду злобно лязгнул челюстями, словно мечтая перекусить пополам раздражающего человека.
- Мне начинает казаться, что человечество специально пытается спровоцировать конфликт, - проговорил он, и ретау вокруг него заметно напряглись, касаясь похожего на кусочки темного льда оружия.
- Странно, а с моей точки зрения все выглядит с точностью наоборот, - и глазом не моргнул Рейли. - Эта девочка - дипломированный физик. Разве не вы больше всех возмущались отсутствием нормальных специалистов?
- Да если бы у нее даже имелся собственный космический корабль, способный убраться с этой планеты, я бы все равно сначала оторвал бы ей голову, - пророкотал Эраду, не обращая внимания на толпу, которая уже начала собираться вокруг конфликта. В этом плане экзоты ничуть не отличались от людей, наблюдая за дармовым зрелищем с нескрываемым интересом.
- Тогда и говорить не о чем, - отрезал Рейли, недовольно махнув рукой. - Совет уже вынес свой вердикт по этому вопросу, и тебе придется с ним смириться. Требуется ли ее присутствие в исследовательском центре решать и вовсе не нам.
Один из ретау зло оскалился и подался вперед. Кажется, ему совершенно не понравилось, как человек обращается к его лидеру. Остальные ящеры испытывали примерно те же чувства, разве что не выражали их так открыто. Кириллу даже показалось, что дальнейшего смертоубийства уже не избежать, однако неожиданно Эраду взял и отвернулся.
- Вы еще пожалеете о своем решении, - прорычал он в духе классического киношного злодея, стремясь то ли оставить за собой последнее слово, то ли выплескивая бурлящие эмоции. - Когда эта маленькая тварь разрушит все, чего мы достигли.
Затем ящер раздраженно махнул хвостом, ставя на место излишне выступившего вперед соотечественника, и исчез за углом улицы. Остальные ретау еще некоторое время посверлили людей и мийсау злобными взглядами, а затем последовали за своим лидером.
- Идем, - скомандовал Рейли, проводив ящеров хмурым взглядом, и двинулся сквозь толпу в изначальном направлении.
Убедившись, что дальнейшего зрелища не предвидится, народ вокруг начал постепенно рассасываться.
- Он всегда такой? - парой минут спустя как бы невзначай поинтересовался Кирилл. Теперь, когда у него появилась собственная причина для неприязни к ретау, а от бойни в центре поселения он удержался лишь благодаря тому, что ящеры так и не направили на него оружия, подозрения Линалы в их отношении стали выглядеть для него гораздо обоснованней.
