Никого не смутило, что Валорд Рал нарушил правила первым, не было криков возмущения и требования справедливого суда, но, как только участники скрылись за поворотом, а деревья укрыли их своими листьями, произошло несколько событий, визг и крики! Кому они принадлежали никто не знал. Но у Нессии, Марины и Киры как-то мгновенно сжались сердца.
Сей факт заставил всех девушек сильно понервничать… Рядом с ними встала Элизабет Рал, мягко и как-то по-матерински положила свои ладони на плечи Киры.
— Беспокоишься? Не бойся, я пришла не мстить или уговаривать тебя вернуться, ты выбрала свой путь и пока держишь своё слово, но ответь на вопрос.
— Да?..
— Так и думала, твоё сердце стало биться в разы быстрее, когда ты рядом с ним, уже пару раз подумала, что ты стала живой, но, похоже, это банальное переживание. Развлекайся, думаю, тебе тоже предстоит многое узнать о своём теле и о своих возможностях.
Что именно Элизабет имела в виду, Кира не знала, но подозревала, что ни к чему хорошему эти слова не могут относиться. А может, это просто подозрения и забота?
Обдумать как следует слова ей не дали. Показался принц на своём белом скакуне, который быстро мчался в обратную сторону! Половина дистанции пройдена, но Аскеля видно не было… Но потом…
С визгом и каким-то металлическим рёвом из-за угла буквально вылетела горящая огнём карета!
Сей факт уже не оставил равнодушным никого… Даже принц, снизив скорость, удостоил своим взглядом столь странное событие, после чего пришпорил своего жеребца! Тот паникующее заржал, будто не ожидал такого от своего хозяина и помчался едва ли не быстрее ветра!
Но на этом в очередной раз всё не закончилось… Как все подозревали, у принца был заготовлен план, стража как по команде самого принца светлых эльфов стала быстро подготавливать ворота к экстренному закрытию, что заметила Кира, быстро среагировав, достала кинжал из сапога и бросилась в атаку! Остановив первого стражника! Прижав острый клинок к его горлу!
— Стоять! Что вы себе позволяете! Королевская Канцелярия! Вы вмешиваетесь в честные аристократические соревнования! — выдала бывшая наследница престола, едва не рыча от злости и беспомощности… атаковать она не могла, её взяли на мушки арбалетов в считанные секунды, а стража никак не отреагировала, продолжила подготовку.
Принц промчался мимо! Решётка, получив долгожданную свободу, опустилась вниз! Лишая Аскеля шанса на возможную, призрачную победу!
Кира смачно выругавшись, отпустила стражника, затем переместилась обратно на стену, облокотилась ладонями о камень всмотрелась в продолжавшую мчаться на всех парах охваченную пламенем фигуру!
Аскель скорости не снижал, несмотря на появившееся препятствие в виде решётки, и как девушкам казалось, он видел решётку прекрасно! Ведь та была дополнительно освещена ещё и факелами…
Горящая карета разваливалась прямо на глазах! Вот отвалилась задняя ось, после правое переднее колесо, а затем и левое!
На секунду карета слегка замедлилась, а затем… Затем металлический конь вырвался из заточения! Ускорился в десятки раз, выпуская наружу тонну пара! Создавая дымовую завесу или паровую.
Казалось, удивиться больше было невозможно! Но нет… возможно! Все в ступоре смотрели на металлическое чудо! Не иначе.
Дичайшей силы свист выпускаемого пара и перегретого котла! Яростный крик наездника, после которого железный конь, приблизившись к стене, прыгнул сначала на камень, выпирающий из земли, и, с силой оттолкнувшись, перемахнул оградительную стену!
Перелетел и в полном шоке зрителей обдал уже успевшим потерять свою изначальную силу «странным» магическим паром! Приземлился на крышу ближайшего дома! Чудом не проломив балки, и не снижая скорости, поскакал дальше!
Заметив это, принц, успевший снизить скорость своего жеребца до прогулочной неспешной, удивился, неприятно удивился и сам ускорил ход!
Они сравнялись, идя ноздря в ноздрю! У всех захватило дыхание!
Кто победит?
По металлическому коню что-то затрещало! Вспыхнул защитный пузырь, отгородив всадника от неведомой угрозы!
Железный конь прыгнул! Перегородил дорогу на финишной прямой единственному противнику! Из его ноздрей полыхнуло ярчайшее пламя! Обдав белоснежно белоснежного соперника и его всадника! Само пламя поднялось ввысь на десяток метров! Оповещая всю округу!
Вспыхнули сигнализирующие об опасности охранные башни города! Раздался вой сирены! Маги и стража города засуетились.
Огонь исчез так же неожиданно, как и появился… его место занял странный холодный туман, какой бывает только на самых запущенных болотах, покрывавший самые опасные участки суши.
Стража и зрители поспешили к финишу! Но единственное, что они увидели, это сидящего на своей белоснежной заднице целого принца светлых эльфов, а также стоявшего возле своего чёрного железного коня всадника, золотая краска полностью испарилась, показывая истинный цвет металла…
Аскель, спокойно и как-то по-доброму ухмыльнувшись, произнёс.
— Что ж… я победил, Принц Тирон. — Аскель протянул руку, помогая своему сопернику подняться из лужи собственного позора…
