Сознание ослепило вспышкой, Аскель слегка поморщился, а вот взгляд собеседницы Марины сместился на бокалы с красным вином, которые служанка разносила как раз между гостей. Собеседница подняла руку взяла бокал и якобы нечаянно опрокинула его на шикарное платье Марины, та зарычала, словно дикий зверь, но после улыбнулась.
— Марина, с тобой всё порядке? — Аскель приблизился к своей девушке и поцеловал в нежную красную щёку. — Что случилось?
— Ой, да так… несчастный случай. Ты мне не поможешь?
Кивнув, тот спокойно провёл рукой, выпуская целительскую энергию, тем самым уничтожая огромное пятно. Марина непроизвольно замурлыкала, видя, как собеседница в полном недоумении наблюдала, как огромное пятно просто исчезает под воздействием магии.
— Как… как это?
— Сырая сила, — с хихиканьем ответила Марина, проводя ладонью по совершенно чистому платью, — об этом в Академии сказали чуть ли не с самого начала. Может, ты знала бы это, Аннирита Дэв, если бы захотела обучаться. Ну да ладно, это было твоё желание и твой выбор.
Пока девушки общались, осмотрелся по сторонам, вот только ничего интересного не происходило. Принцессы светлых и тёмных эльфов спокойно беседовали с принцем Антонии, сама Ионеда Вургур пропала с приёма, но девушку можно было понять, она едва не стала невестой, а в будущем, возможно, и женой того ещё маньяка. Однако (Аскель ещё раз посмотрел вниз через стены и обнаружил в телеге тело, только с такой высоты оно было едва ли не крошечным) хорошо, он по-прежнему на месте, похоже, Арокур в этот раз точно не обманул, и на этом вопрос с Лотосом можно считать закрытым… Однако странно всё вышло.
Сделав глоток вина из поднесённого бокала, обратил внимание на группу вампиров, вернее, на троицу. Перед Кирой стояли две девушки в чёрных плащах, прикрывая лица, но вот сама вампирша… та самая, которая теперь была с парнем, на все вопросы молча качала головой, давая понять, что с чем-то не согласна. Аскелю стало настолько интересно, что тот усилил слух благодаря целительской энергиии, которой поделился паразит. С момента гибели Лотоса тот стал намного покладистей, словно и с его плеч гора упала.
— Я вам сказала, я не стану за ним шпионить. Да, я благодарна Леди Элизабет Рал за всё то, что она сделала для меня, но мой долг был уплачен сотню лет назад, к тому же Аскель Дэв сам выкупил мне свободу.
Ей ответила вторая более тонким голоском.
— Сестрица… ты в этом уверена? У нас ещё четыре года обучения в этих стенах, и обучаться мы будем все вместе. Тебе ведь не нужны враги. Всё, что от тебя требуется, это передавать важные сведения, и не так часто, как ты думаешь. Леди Элизабет не станет настаивать на постоянной слежке.
— Мой ответ по-прежнему нет, Миртинала. Я была счастлива с вами, и вы навечно останетесь моими сёстрами, но предавать своего… не побоюсь этого слова, возможно, будущего мужа я не стану.
В ответ раздался тихий, едва различимый смешок.
— Это пока, потом сама захочешь если не предать, то вернуться. Наш народ не любят, сама понимаешь, и как только у Аскеля Дэва появятся сложности из-за тебя, он заговорит по-другому. Все мы через это проходили, и ты тоже.
Кира сглотнула, явно вспомнив кое-что нехорошее.
— В любом случае… — подала голос третья, — твой ответ нам нужен будет в ближайший месяц, к этому времени ты сама поймёшь, что он самый обычный человеческий аристократ, который в первую очередь заботится о своей шкуре. Пойдём, сестра, на этом всё.
Вампирши удалились, оставив Киру наедине с собственными мыслями, а та не стала долго думать, улыбнулась вслед уходящим и спокойно вернулась к столу, пробуя на вкус какие-то экзотические блюда. По поводу Киры можно было не беспокоиться. Она знала куда больше остальных девушек и давно могла продать эту информацию кому-нибудь другому.
Взгляд выцепил эльфийку, Нессия вела светскую и спокойную беседу с одной из эльфиек, рядом стоял старый знакомый бугай-эльф. Тот самый опозорившийся, и судя по злым глазам, смотрящим в сторону парня, эльф всё прекрасно помнил и прощать свой позор в ближайшем будущем не собирался.
— Подруга…
— Ты мне не подруга, — огрызнулась Нессия, слегка приподняв носик. — Мы, кажется, уже всё решили. Вы… за связь с грязнокровым человеком, в котором, по вашим словам, была кровь эльфа, возможно, даже королевского рода, изгнали меня из вашей свиты. Я не согласна вернуться в неё ни при каких условиях. Вот честно… ранее я действительно считала нечто подобное позором, а ведь мой отец ранее тоже хотел вернуться и послал меня, дабы сопровождать карету принцессы и вас в том числе.
— Но ведь всё закончилось тогда хорошо?
Нессия поджала губы, кончики ушек покраснели и явно не от возбуждения, а от гнева, но эльфийка в просто невообразимо красивом зелёном платье сдержалась.
— Угу… только меня тогда чуть не изнасиловали аристократы со своими наёмниками, можно сказать… я чудом спаслась.
Вот и молодец, девочка, даже в такой ситуации не сдалась. Интересно… а ведь она и сама может догадаться, что проезжал Аскель явно не просто так в тех местах…
