– Ого. Я такого не видел, даже когда парни с Седьмой улицы пытались отжать у Северных заправку и случайно взорвали ее, – протянул Шон, заставив нас с наемником прыснуть со смеху, несмотря на серьезность ситуации.
– Да, друг. Тут разборка была серьезнее, – насмешливо проговорил Айвэн. – Живых нет. Все чисто. Предлагаю понаблюдать еще минут десять на всякий случай, и идти.
– Через ворота? – зачем-то уточнил я.
– Ну, можешь через забор полезть, если хочется. Я не против.
Поняв, что сморозил глупость, я замолчал.
Мы выждали десять минут. А потом для верности – еще десять. Ни одна живая душа в пределах видимости так и не появилась.
– Ладно. Нечего рассиживаться. Пошли. – Наемник поднялся первым. Приготовил автомат, отряхнул комбинезон. – Ну? Вас долго ждать еще?
До Периметра мы дошагали минут за пятнадцать. Андрей явно перестраховывался. По сути, Зоны тут уже не было – ее граница, будто проведенная невидимой рукой, резко обрывалась сразу после коттеджного поселка, маячившего вдалеке. Тем не менее, мутанты вполне могли сюда добраться, и даже выбрести наружу. Кто их теперь остановит-то? Правильно. Никто. Да и люди вполне могли прятаться тут. Правда, эту вероятность я отмел сразу же, как только увидел первый труп военного. В полной экипировке и с оружием. Если бы здесь кто-то был, уж оружия мертвец точно лишился бы.
Напряженные и настороженные, мы миновали ворота. Никто не попытался нас остановить. Некому было. Айвэн повел плечами.
– Знаете… – проговорил он в пустоту. – А ведь при всей нелюбви к воякам, мне было как-то спокойнее, когда они тут стояли. По крайней мере, я мог рассчитывать, что не проснусь в своей постели от того, что какая-то тварь пытается отгрызть мне голову. А сейчас… Мне это место напоминает распахнутые ворота на кладбище с разрытыми могилами. Вроде знаешь, что ерунда это все и живых мертвецов не бывает, а все равно жутко.
Мы промолчали. Действительно, вид разгромленного блокпоста навевал тревогу. Мы поспешили покинуть это место.
– Ну что, как дальше? – Я посмотрел на наемника, когда мы отмахали не меньше километра по убитой, заросшей травой грунтовке, ведущей среди деревьев в сторону города.
– А черт его знает. Раньше я оружие и снарягу оставлял в схроне, тут, неподалеку, переодевался в гражданку и спокойно шел отсюда. А вот сейчас мне этого делать почему-то не хочется.
Словно иллюстрируя его слова, вдалеке начавшее темнеть небо разрезало несколько вспышек, а потом до нас донесся далекий гул. Беспорядки в городе, говорите? Нормальные такие беспорядки, что для их подавления РСЗО применяют. Мы переглянулись.
– Да. Прятать оружие явно не стоит. Но не стоит им и размахивать, думаю, – проговорил я.
– Совершенно верно. Я считаю… Стой!!!
Наемник прыгнул вперед, хватая Шона за капюшон и отбрасывая его в сторону. Негр непонимающе уставился на наемника. Мне его действия тоже были непонятны.
– Назад. Метров на десять. Быстро! – скомандовал Айвэн. Мы предпочли послушаться.
– Эй, что там такое?
Он не ответил. Достал из подсумка гайку, перевязанную бинтом, и, присев, навесом бросил ее вперед. Я было подумал, что парень сошел с ума – гайками кидаться, когда Зона далеко позади, как вдруг раздался дикий треск, волосы мои стали дыбом от выплеснувшейся в атмосферу статики, а впереди, там, куда наемник бросил свой маркер, надулся и лопнул огромный зеленый пузырь. Только концентрические круги пошли по внезапно уплотнившемуся воздуху.
– Какого дьявола? – только и смог пробормотать я.
Андрей повернулся в нашу сторону. Его внезапно побледневшее лицо контрастировало с черным защитным костюмом.
– Это «Пузырь Рамиреса», – выдохнул он.
– Аномалия? Но, dog… Мы же ушли из Зоны. Как?
– Ушли, говоришь? – Айвэн невесело усмехнулся. – А вот не факт. Не факт, что ушли, парни.
Мне ничего не оставалось, как крепко выругаться.
