Слова хранителя были настолько логичны, что мне оставалось только диву даваться на счёт того — как я сам не додумался до такого элементарного решения. Подняв глаза на грюктарина, я увидел, что он по прежнему очень мерзко ухмыляется, уверенный в уникальности предлагаемых им знаний, и считающий, что мне некуда деваться. Не стереть эту мерзкую ухмылку было настоящим преступлением, поэтому я не удержался и постаравшись скопировать выражение лица, демонстрируемое гостем, спросил:
— Уважаемый мастер, у меня вот к вам возник один интересный вопро…
— Даже не думай просить о скидке, владетель! Этим ты уронишь мнение о себе в моих глазах, и восстановить его будет очень не просто, это я тебе обещаю! — тут же перебил меня грюктарин, заставляя удивлённо замереть на полуслове.
Этот случай лишь уверил меня в том, что я всё делаю правильно, поэтому быстро собрав мысли в кучу я продолжил:
— Нет, мой вопрос совершенно никак не касается скидок… Я хотел спросить тебя, о мудрый мастер… Что ты знаешь о развитии городов, а так же о том, какие блага дарует город высокого уровня?
— При чём тут это? — непонимающе нахмурился мастер, и тут же продолжил:
— Мне не интересны настолько низменные понятия, ведь я грюктарин от науки и не моё дело копаться во всей этой грязи.
— Тогда я возьму на себя смелость пролить немного света знаний на эту тёмную глушь невежества в твоём разуме и расскажу тебе, что с получением 12 уровня города у него открылось весьма интересное здание, где за определённое количество паллиума я могу получить правдивый и максимально развёрнутый ответ на любой свой вопрос!
Выражение лица грюктарина стоило тех неприятных моментов, которые я испытывал в момент его «триумфа». От нахлынувших переживаний он аж побледнел, и как будто даже визуально стал меньше. Я же тем временем безжалостно продолжал забивать гвозди в крышку гроба его самомнения:
— Твоя ошибка заключается в том, что ты не успел разобраться в окружающей действительности и сразу принялся импровизировать. Должен признать, что у тебя почти получилось, но к твоему сожалению только лишь почти.
В благодарность за спасение города от дестабилизации источника, а так же за то, что ты подсказал в каком направлении копать для получения информации по применению лукории — я оставлю тебе всё то, что ты уже собрал, но отныне ты доступа сюда не имеешь от слова совсем.
На грюктарина было жалко смотреть. Мои слова ранили его больнее меча, и он явно не знал куда себя деть от внезапно нахлынувших эмоций. Больше чем уверен — если бы у него была такая возможность, то он непременно напал бы на меня, но несколько десятков бойцов Эсмаруила ставили надёжный крест на этой затее.
Тем временем я окончательно поставил точку на нашем разговоре:
— Так же хоть ты в тот момент и думал исключительно о своём кармане, тем не менее в благодарность за спасение Эсмаруила я ни в коем случае не запрещаю тебе пользоваться благами этого источника, но всё должно иметь свою цену, и я говорю совсем не о деньгах. Чем ты будешь отдариваться — знаниями, умениями, или ещё чем-то… Меня не интересует. Но просто так ты больше не получишь ни единой травинки.
После этих слов я выкинул из головы нашего инопланетного гостя, и повернувшись к Акселю принялся отдавать отрывистые команды:
— Значит так… Сюда нужно разместить постоянный караул, никого не допускать, и внимательно контролировать появление травы. Как только наберется половина от того количества, что была тут совсем недавно — сразу собирать. Нам не нужны лишние риски… Всю собранную траву пока что копить на складе вооружения, а я пока займусь вопросом поиска толкового алхимика, которому я смогу доверять, и который не будет пытаться меня нагреть.
Грюктарин съежился от последних слов, но меня это ни капли не задело. Наставник он может и хороший, но вот проявленная жадность однозначно показала, что с ним возможно строить отношения исключительно в рамках заключенного договора, и не более того.
Аксель оставался раздавать команды и организовывать место службы, а я в это время отправился обратно в помещение биржи найма, чтобы в очередной раз потратить стремительно исчезающие запасы паллиума.
Пока я шёл — Ромул решил проявить инициативу, и давал мне советы на тему правильного выбора алхимика. Хранитель ещё никогда не подводил меня в таких вопросах, поэтому я очень внимательно его слушал, и делал соответствующие выводы.
