Да! Как бы это не было удивительно, но оказался я в идеально чистом пространстве, а сверху и снизу не было ничего, кроме плотного ковра облаков.
Нижний слой, скрывающий землю, был вполне себе обычным и не представлял особого интереса, а вот верхний слой… Оттуда периодически в разных местах вырывалось лёгкое свечение, словно где-то в глубине этих облаков скрывался мощный источник света. Лететь тут было особо некуда, поэтому приняв это явление за ориентир я решил двигаться в ту сторону.
Недолго думая я слегка увеличил подачу маны в поднимающие потоки ветра, и начал неторопливое приближение к намеченной точке.
Сначала всё шло абсолютно гладко, но чем ближе я приближался к верхнему слою облаков, тем сильнее чувствовал, что с каждым мгновением мне становилось это делать всё сложнее и сложнее.
Дело в том, что ветер, который обычно всегда был на моей стороне, в этот раз как будто решил сыграть сразу за два лагеря, и если в одном лагере он за получаемую от меня ману поднимал моё же тело вверх, то в другом лагере он словно обернулся против меня, будто пытаясь оттолкнуть, и не пустить дальше. Это было странно — будто само небо проверяло меня на прочность.
Я упрямо сжал зубы и увеличил затраты маны, заставляя «свой» ветер увеличить усилия по моему подъёму практически до максимума.
Давление неудержимо нарастало, но я по прежнему не сдавался, решив идти до конца. Если это испытание, то я его пройду во что бы то ни стало. Если это предупреждение — то в жопу такие предупреждения! Ничто не встанет на пути между мной и воскрешением моего фамильяра.
И вот, в один прекрасный момент я наконец достиг какой-то точки, где сопротивление исчезло так же внезапно, как и появилось, а я моментально оказался над вторым слоем облаков, где как и внизу не было совершенно ничего, кроме мощных порывов ветра.
Я уже хотел весьма экспрессивно высказаться на тему логичности происходящих вещей, однако именно в этот момент, прежде чем я успел хоть что-то предпринять, вдалеке появилась одинокая фигура.
Сначала это была лишь крохотная, едва различимая, точка на горизонте, но она весьма быстро приближалась ко мне, и судя по скорости и целеустремлённости — этот кто-то совершенно точно не был простым путником.
В неведении я оставался не долго, и уже через несколько десятков секунд осознал, что в мою сторону летит кто-то, очень сильно похожий на человека, и летел этот человек на каком-то очень интересном приспособлении, которое своим строением больше всего напоминало весьма вычурный меч полуторник, который в соответствии с чьей-то волей обрел возможность для полёта.
Приблизившись ко мне он лихо оттормозился, а я наконец получил возможность прочитать ник существа, почтившего меня своим вниманием:
Хранитель ветра. Ур.???
Прекрасно осознавая необходимую силу для такого отображения уровня, я моментально выкинул свои грусть и раздражённость, после чего с лёгкой заинтересованностью посмотрел на своего гостя, не забывая на всякий случай транслировать в окружающее пространство доброжелательность и лёгкую заинтересованность.
Смерив меня слегка презрительным взглядом, это существо пророкотало голосом, который звучал как звуки отдалённого раскатистого грома, смешанного с тихим шелестом листвы:
— Ну и ну… Кто бы мог подумать, что мы настолько опустимся, что кто-то с таким… Скромным уровнем развития, как у тебя, сможет прорваться через Дыхание Неба и оказаться в прихожей Воздушного Плана. Ты, должно быть, либо до невозможности удачлив, либо очень глуп, хотя… Тут скорее мы имеем дело и с тем, и с другим.
Я лёгким усилием сдержал раздражение внутри себя, продолжая транслировать в пространство доброжелательность и внимание к своему собеседнику, ведь Хранитель ветра явно был существом мягко скажем не моей весовой категории, а потому и спорить с ним сейчас было бы мягко говоря неразумно.
Тем не менее было бы глупо отрицать, что его презрительный тон всё-таки смог задеть меня за живое, поэтому прежде чем ответить я взял быструю паузу, чтобы не нагрубить этому высокомерному типу, и только потом сказал:
— Я просто следовал туда, где мне могут помочь возродить павшего фамильяра. И если это место действительно предназначено только для достойных, то, возможно, и я здесь совсем не случайно.
Хранитель ветра криво усмехнулся, а его глаза, похожие на две сверкающие молнии, презрительно сузились, после чего он буквально прошипел:
— Достойных? — он произнёс это слово с явным сарказмом. — Ты, носитель 37 уровня, считаешь себя достойным? Это место, человек, предназначено исключительно для тех, кто достиг вершин в своём искусстве, приблизившись по силе к некоторым богам. А ты… Ты едва ли можешь считаться пылью на ногах этих разумных.
Его слова были резкими, и я бы даже сказал обидными, но я пока не стал спорить с ним, или пытаться ставить на место. Вместо этого я поднял на него взгляд и задал вполне логичный вопрос:
— Тогда зачем я здесь? Если это место по твоим словам не для меня, то почему я смог пройти?
