Где-то за час мы обошли всех. В смысле перекинулись парой слов со всеми, с кем могли. А потом начали собираться плотной кучкой знакомых. Сначала к нам присоединился Райдон с Рэн, потом Вакия со своей спутницей, Тоётоми, неожиданно пришедший один. Даже Мамио с Корэмунэ к нам прибились. Не без моей помощи. В одиночестве, да при незнакомых девушках, фиолетоволосая вдруг стала такой правильной, что прям плеваться хотелось. В какой-то момент к нам добавился Отомо Акинари в компании родни и друзей, по большей части знакомых мне ещё по турниру, и наша компания увеличилась чуть ли не вдвое, оккупировав аж два стола со всякой снедью. И в тот момент, когда мы с Акинари обсуждали различные концепции нашей будущей онлайн-игры, среди гостей началось движение. Они и так на месте не стояли, но тут словно волна прошла. После чего двор превратился в муравейник, где все куда-то двигаются, и вроде и хаос какой-то творится, но – лишь для постороннего взгляда.
– И что это у нас происходит? – удивлённо произнес Акинари, как и я, заметив изменения в поведении гостей.
– Аматэру, – озвучил я очевидное.
Эпицентром всей этой движухи было самое крупное скопление гостей, расположенное неподалёку от Атарашики. Во всяком случае, именно там я видел её в последний раз.
– Интересно, что там произошло?
– Так пойдём, узнаем, – пожал я плечами. – Анеко, – окликнул я спутницу, болтающую с Отомо Каори, – мы отойдём ненадолго.
Акинари тоже предупредил свою невесту, после чего мы отправились изучать обстановку.
– Хм, именинник, – произнёс Акинари и посмотрел на меня.
Намёк был понятен – из нас двоих я лучше с ним знаком, а Ренжиро по идее должен знать, с чего все зашевелились. Так что я молча повернулся и направился в его сторону.
– Привет, парни, – поздоровался я с Ренжиро и его младшим братом, который стоял вместе с ним.
– Ренжиро-кун, Тама-кун, – кивнул им Акинари.
– А где Мизуки? – спросил я Ренжиро.
– Где-то здесь, – оглянулся он. – С одноклассницами куда-то ушла.
– Не в курсе, что все так засуетились? – перешёл я к главному вопросу.
– Аматэру-сан отожгла, – усмехнулся Ренжиро. – Уж что-что, а удивлять она умеет…
– Ну да, конечно, – покивал я. – Куда же без этой многозначительной паузы. Мы прониклись, Ренжиро. Давай уже рассказывай.
– Неинтересный ты человек, Син, – усмехнулся он. – Аматэру-сан заявила, что её Слуги будут проходить ритуал «Подтверждения чести».
– Ого, знаковое событие, – покивал Акинари.
– Самое интересное не это, а то, что эти Слуги даже не японцы, а какие-то Шмитты.
Посмотрев на Акинари, я чуть ли не услышал звук перекатывающихся у него в голове шестерёнок.
– Шмитты… Шмитты… – бормотал он. –
– Без понятия, о ком ты, – пожал плечами Ренжиро. – И почему они «те самые». А знаете, где они будут проходить ритуал? Конечно, не знаете. Шмитты поедут в Малайзию! Представляете? Они будут захватывать земли долбаной Малайзии!
– И правда, – произнёс Акинари. – Новость со всех сторон интересная. Спасибо, что удовлетворил наше любопытство, – слегка поклонился он Ренжиро.
– Да что уж там, – отмахнулся тот.
Возвращались к нашим мы довольно медленно, а всё из-за задумчивости Акинари. Шёл он неторопливо, а мне приходилось подстраиваться под его темп.
– Ты ведь знал, да? – спросил он неожиданно. – Не мог не знать, учитывая, как плотно ты контактируешь со Шмиттами. Дела с ними какие-то ведёшь. С девушками их на приёмы ходишь.
– Как-то так, – улыбнувшись, развёл я руками.
– Странно, что ты молчал. То есть я понимаю, почему ты молчал до этого, но раз уж информация обнародована…
– А зачем? – пожал я плечами. – Все и так обо всём узнали бы. Хвалиться своей осведомлённостью? Да и был шанс, что ты меня с этим не свяжешь. Не то чтобы это секрет… – задумался я. – Скорее, мне просто по-человечески интересно наблюдать за реакцией окружающих. Да, это ближе всего к истине.
И вот тут Акинари показал, что он истинный наследник, а не возможная замена, как Ренжиро.
– Тогда… – начал он неуверенно. – Можешь ответить мне на вопрос? Кто именно будет гарантом со стороны Аматэру? Ведь кто-то должен поехать со Шмиттами?
В угол загнал. Совру или начну юлить, и уже через несколько дней это может мне аукнуться. Мы, конечно, не поссоримся, но Акинари может обидеться, и нынешние отношения станут прохладнее. А с Отомо лучше поддерживать как можно более хорошие отношения. Этот род, может, и не столь древний, как Аматэру, но он, чёрт возьми, среди древнейших в Японии. Да и древность рода – это не всё. У Отомо есть всё, чтобы быть элитой этой страны не только на словах: сила, влияние, богатство, уважение. И возраст – как вишенка на торте. А что есть у Аматэру кроме возраста? Лишь уважение. Это тоже немало, но хотелось бы ещё и богатство с влиянием. Да и сила была бы не лишней.
В общем, с будущим главой рода Отомо налаживать связи нужно уже сейчас, и спотыкаться на этом пути в самом начале не хотелось бы. Но и раскрывать перед ним все карты тоже не дело.
– Ну… – качнул я головой. – Это точно будет не Аматэру Атарашики. Старовата она для подобного.
