– Эта женщина непреклонна, как скала! Она объявила бы о притязаниях на трон от моего имени, если бы сочла, что из этого выйдет толк. Слава Свету, ей хватило ума понять, что толку из этого не будет. – Илэйн отметила про себя, что она не упомянула о притязаниях Эллориен от собственного имени. – Как бы то ни было, я оставила Кейрелле Суртовни и Юланию Фоте следить за ними. Сомневаюсь, что они собираются двинуться с места, однако, если это случится, мы узнаем об этом из первых рук.
Именно поэтому три женщины из Родни, которые могли создать Круг для плетения Перемещения, были посланы следить за Порубежниками.
И снова никаких хороших новостей, несмотря на то что Дайлин пыталась представить их именно так. Илэйн рассчитывала, что угроза нападения со стороны Порубежников заставит некоторые Дома поддержать ее.
– Выходит шесть, шесть и шесть, – проговорила Каталин, покручивая продолговатое кольцо-печатку на левой руке. Вопреки обыкновению, она выглядела задумчивой, обычно она высказывала свое мнение по поводу и без повода. – Даже если Кандрэд присоединится, нас будет далеко не десять.
Может, она размышляла, не втянула ли Дом Хевин в безнадежную авантюру? К сожалению, все еще можно повернуть вспять.
– Я был уверен, что Луан присоединится к нам, – пробормотал Конайл. – И Абелль, и Пеливар. – Он сделал большой глоток вина. – Стоит нам разгромить Аримиллу, как они сразу пожалуют к нам. Помяните мое слово.
– О чем они только думают? – вопросил Бранлет. – Может, они хотят начать войну с трех сторон? – Во время этих слов его дискант перешел в бас, отчего парнишка залился краской. Он отхлебнул из бокала, чтобы скрыть лицо, но тут же поморщился. Видимо, он тоже не в восторге от козьего молока, как и Илэйн.
– Кстати, о Порубежниках, – голос Периваля был по-детски высок, но мальчик говорил уверенно. – Остальные Дома медлят, потому что, кто бы здесь ни одержал верх, все равно придется иметь с дело с Порубежниками. – Он взял медведя и взвесил его на ладони, словно его вес мог дать ответы на все вопросы. – Но вот чего я никак не могу понять, так это то, почему они вообще вторглись к нам. Мы находимся довольно далеко от Порубежья. И почему же они не идут дальше и не атакуют Кэймлин? Они могут без особых усилий раздавить Аримиллу, и я сомневаюсь, что нам удастся сдерживать их так же легко, как ее сейчас. Напрашивается вопрос: почему же они здесь?
Улыбнувшись, Конайл хлопнул его по плечу:
– Вот это будет битва, когда мы окажемся лицом к лицу с Порубежниками! Орлы Нортан и Наковальня Мантир станут гордостью Андора в тот прекрасный день, а? – Периваль кивнул, однако не то, чтобы его радовала такая перспектива. Конайл же напротив был преисполнен восторгов.
Илэйн обменялась взглядами с Дайлин и Бергитте, на лицах обеих женщин было написано изумление. Илэйн сама была поражена до глубины души. И Бергитте, и Дайлин, конечно, были в курсе дела, однако юный Периваль подобрался слишком близко к тому, что следовало хранить в тайне. Остальные могут в конце концов догадаться, что Порубежники нужны для того, чтобы подтолкнуть другие Дома присоединиться к ней, однако
– Луан и остальные отправили Аримилле предложение заключить перемирие до тех пор, пока Порубежники не отправятся восвояси, – через мгновение заметила Дайлин. – Она попросила немного времени на раздумье. Насколько я понимаю, сразу после этого она стала усиливать натиск на стены. Она заявляет, что все еще раздумывает над предложением.
– Это лишний раз доказывает, – горячо вступила Каталин, – что Аримилла не достойна трона. Она ставит собственные амбиции выше безопасности Андора. Луан и другие просто глупцы, раз не видят этого!
– Вовсе не глупцы, – возразила Дайлин. – А всего лишь мужчины и женщины, которым кажется, что они видят будущее отчетливее, чем есть на самом деле.
