Бергитте стояла, прислонившись к каменной стене трехэтажного дома, и печально размышляла о Гайдале, как вдруг комок эмоций и ощущений где-то в глубине сознания, ее восприятие Илэйн, вдруг конвульсивно сжался. По-другому это описать невозможно. Это длилось всего мгновение, после чего узы наполнились… вялостью. Нет, Илэйн здесь, но ощущение ее присутствия несколько нестабильно. Ну, по крайней мере, она не боится. И все же Бергитте откинула полу плаща назад и, подойдя к углу, окинула взглядом улицу Полнолуния. Илэйн порой бывает чересчур смела. Самое сложное для ее Стража – постоянно не давать девушке ввязываться в опасные предприятия, в которых нет особенной нужды. Неуязвимых не бывает, однако проклятая упрямица полагала, что уж она-то точно неуязвима. Ее гербом нужно сделать железного льва, а не золотую лилию. Свет в том окне горел по-прежнему, проливая на узкую мостовую лужицу бледного света, и не было слышно не звука, если не считать весенних воплей какого-то кота.
– Сарейта ощущается как-то… неровно, – пробормотал стоявший рядом Нэд Иарман. Мальчишеское лицо высокого Стража в тени капюшона казалось мрачной маской. – Ее охватила какая-то слабость.
Бергитте поняла, что к ним приближается еще один Страж, на лице его застыло каменное выражение, взгляд был жестким. Это было заметно даже в лунном свете. Судя по всему, со всеми Айз Седай что-то случилось. Но что?
– Леди Илэйн обещала, что закричит, если в нас появится необходимость, – произнесла Бергитте вслух, скорее, чтобы убедить саму себя. Даже если и Кареане, и Сарейта окажутся Приспешницами Темного, то они не смогут что-либо предпринять, потому как находятся в соединении, да и, похоже, что-то приключилось со всеми сестрами. Чтоб ей сгореть, нужно было настоять на том, чтобы Айз Седай отправились в этот дом в сопровождении Стражей.
– Кареане не одобрит, если мы зря вмешаемся, – тихо проговорил Венр Косаан. Гибкий и смуглый, с проблесками седины в курчавых черных волосах и короткой бородке, он казался абсолютно спокойным.
– Мое мнение – нужно ждать. Что бы там ни происходило, она уверена в себе.
– Сейчас она даже увереннее, чем тогда, когда они входили, – добавил Кайрил Арджуна, чем заслужил колкий взгляд со стороны Венра. Кайрил был еще довольно молод. Несмотря на то, что он был немного костляв, он все же мог похвастаться широкими плечами.
Бергитте кивнула. Илэйн тоже ощущала уверенность. С той только разницей, что она будет уверена в себе, даже если придется пройти по канату над пропастью, дно которой утыкано острыми кольями. Вдалеке залаяла собака, и кошачьи вопли стихли. Лай подхватили другие псы, разнося его по округе, и он постепенно стих вдалеке.
Они продолжили ждать, а Бергитте молча нервничала. Внезапно Венр прорычал ругательство и скинул свой плащ на землю.
В следующий миг у него в руке блеснул меч, и мужчина бросился вверх по улице, а за ним уже бежали Кайрил и Таван с обнаженными клинками, плащи развевались у них за спиной. Не успели они сделать и пары шагов, как Джаэм издал истошный вопль. Выдернув из ножен свой меч, он сбросил плащ на мостовую, и ринулся следом за Стражами Кареане со скоростью, неожиданной для его возраста. Испустив гневный рев, Нэд тоже устремился следом, его меч поймал лунный блик. Узы затопила ярость, – такая же ярость порой охватывает мужчин во время боя. И вместе с ней глубокая печаль. Но ни капли страха.
Бергитте услышала позади лязг мечей, доставаемых из ножен, и поспешно обернулась, – плащ взметнулся у нее за спиной:
– Верните их обратно! Здесь они ни чем не помогут.
– Мне, так же как и вам, известно, о чем свидетельствует такое поведение Стражей, миледи, – немного витиевато заметила Юрит, спокойно подчиняясь. Однако она явно делала это вопреки собственному желанию. Худощавая и такая же рослая, как большинство мужчин, салдэйка отрицала свое благородное происхождение. Но всякий раз, когда беседа затрагивала то, чем она занималась до того, как принесла клятву и примкнула к Охотникам за Рогом, она улыбалась, что делала редко, и спешила сменить тему разговора. Но фехтовать она умела превосходно. – Если Айз Седай погибает…
– Илэйн жива, – отрезала Бергитте. Жива и попала в беду. – Теперь нам предстоит выручить ее, однако, чтобы это сделать, потребуется куда больше мечей, чем есть у нас сейчас. – И не только обычные мечи. – Кто-нибудь, схватите этого типа!
Две женщины-Гвардейца поймали Гарка за куртку прежде, чем тот успел ускользнуть в темноту. По всей видимости, ему не нравилось находиться рядом с местом, где гибнут Айз Седай. Как и ей самой, впрочем.
– Соберите… освободившихся лошадей и следуйте за мной, – приказала она, запрыгивая в седло Стрелы. – И скачите так, словно за вами пожар!
Словно в подтверждение своих слов, Бергитте тут же всадила пятки в бока мускулистого серого мерина.
