– Луна – это мертвый кусок камня, правда, большого камня. А вот Марс живой. Именно горячий Марс или холодная Венера могут привлечь настоящего ученого. Но увы! Я занимаюсь бог знает чем… Что мне Англия?! Плевать мне на Англию! – горячился Вернер фон Браун. – Мои ракеты пока не могут подняться в стратосферу, но это только пока… – Увидев задумавшегося гостя, спросил: – Ты чего погрустнел, Карл?
– Завидую тебе, Вернер. Стратосфера… Ракеты… Марс… А тут одни цифры: марки, фунты, доллары… Скучно! Мне бы только прикоснуться к космосу, хоть одним глазком посмотреть на ракеты…
– Ты это серьезно? Я думал, тебя интересуют только деньги… Зигфрид говорил, что твой блестящий ум заточен на прибыль, что ты способен из всего ее добывать. А ты, Карл, оказывается, романтик. Давай выпьем за Марс! Чтобы на нем побывать! А знаешь, хотя это и не в моих правилах, но я приглашаю тебя взглянуть на мое детище – V‐2! Ракета – красавица! Увидишь, оценишь!
– Как? Когда? – недоумевая, замотал головой Федор.
– Сейчас! Если отправиться немедля, то к утру будем на месте. В машине подремлем. А, как? Решайся…
– Мне-то что… Я всегда готов… и машина под окном.
– Нет, – боднул головой Вернер. – На моей поедем, она большая, просторная… А свою отправь. Постой, я сам. Эй, Гюнтер, – крикнул фон Браун, и тут же на пороге комнаты появился один из офицеров охраны. – Там внизу машина господина Фишмана. Скажи водителю, что он свободен. А моя машина чтобы через полчаса была готова к выезду. Возвращаемся в Бляйхероде.
– А что будем делать с Зигфридом? Не здесь же его оставлять? – спросил Федор.
– Можно и здесь, но у него жена… скажем так, строгая… Чего там строгая, вреднющая баба! Мне от нее не раз доставалось! Так что от греха подальше, отвезем Зигфрида домой. Все равно нам по пути. Ну что, еще по одной, на дорожку, – предложил Вернер.
– Давай! – согласился Федор. – Чтобы без кочек и ям!
Пока одевались сами, пока одевали барона, пока собирали бутылки и закуску на дорожку – на всякий случай, – прошло более часа. Это вполне устраивало Федора. Он был уверен, что ни Марта, ни ее муж его не подведут, а значит, операция «Профессор» началась.
На выездном контрольно-пропускном пункте из Берлина машину остановили. Но старший полицейского патруля, увидев на заднем сиденье двух вооруженных автоматами офицеров СС, извинился и дал команду, чтобы автомобиль пропустили.
Салон автомобиля и правда был просторен. Отделенный стеклянной перегородкой от водителя, рядом с которым сидел еще один офицер охраны, он имел три ряда кресел. Первый – против движения, и два – по ходу движения. Между первым и вторым рядами пассажирских кресел на шарнирах опускался столик, который тут же был заставлен бутылками и тарелками, сплетенными из соломки – небьющимися.
– Продолжим? – предложил Вернер, наливая в обширные бокалы вино.
– Почему бы и нет… – откликнулся Федор. – Только не следует снижать градус. Мы же остановились на коньяке…
Вернер оценивающе посмотрел на партнера и одобрительно крякнул:
– Далеко пойдешь. Ты, Карл, случайно не заканчивал Берлинский технологический университет? Мы там только по такой схеме действовали на вечеринках: от меньшего к большему градусу…
– Увы, Вернер, я учился в Лиссабоне… Мой отец более двадцати лет прожил в Португалии, – пояснил Федор.
– Вон оно как! А я слышу, у тебя акцент какой-то странный. Слова правильно выговариваешь, вернее, стараешься произнести правильно. Теперь понятно, из-за чего.
Выпили. Немного еще поговорили. Мерный рокот двигателя убаюкивал. У Федора начали слипаться глаза, да и Вернер приустал. Откинувшись на подголовник кресла, очень скоро захрапел.
«Может, и охранники дремлют, – подумал Федор о сидящих на заднем сиденье офицерах охраны. – Они ведь тоже люди, и им свойственно уставать». Повернуться он не мог, не привлекая к себе внимания. «А автомобиль хорош, и судя по посадке, бронированный. Не зря же Вернер хвалился, что он сделан по спецзаказу. Как-то наши ребята управятся с таким чудом техники?» – размышлял Федор, сожалея, что не смог предупредить Олега и Сергея о неожиданно возникшем препятствии: третьем охраннике и бронированной технике. Сколько они в пути? Час? Два? Федор неожиданно поймал себя на том, что не может сориентироваться по времени.
«Где будет ждать засада? Ведь бронированный автомобиль при возникновении угрозы нападения пройдет не останавливаясь… и его ничто не остановит. Разве что из пушки по нему пальнуть. Но где взять пушку? Фу, чертовщина какая-то! – остановил себя Федор. – Какая пушка? У парней только пистолеты… Может быть, автоматы…»
Неожиданно автомобиль начал притормаживать. Вернер тут же открыл глаза, словно и не храпел до того. Опустив стекло, спросил водителя:
– Что там?
– Передвижной блокпост, господин штурмбаннфюрер. Раньше его здесь не было. Шлагбаум хиленький. Может, протараним, да и поедем дальше?
– Не стоит. Остановись, – приказал фон Браун.
Открыл глаза и Федор.
– Вынужденная остановка? – поинтересовался он.
– На минутку. Сейчас поедем дальше.
