– Урра! – закричали все мы. – Побеееда!
Я боялась радоваться вместе со всеми. Для того, чтобы победа была окончательной, нам должно было еще крупно повезти. О, как я надеялась на это везение!
– Дело в том, что, как вычитала Вера, по законам Обстоятельств, замок, сумевший выдержать осаду более месяца, считается неприступным. – объясняла Принцу и Снежному Человеку, Царевна. – Если Его Времячество, прокукарекав, назовет завтра нужную нам дату, то мы окажемся в общепринято неприступном замке. А значит, сможем диктовать свои условия. Сможем требовать отмены некоторых законов обстоятельств. Только бы Его Времячество назвал дату, которая была бы позже, чем через месяц от сегодняшнего дня!!!
Ну что вам сказать? Мы победили. Не знаю уж, что снилось Его Времячеству, но наутро он объявил всем дату из такого далекого будущего, что я ощутила себя Динозавром.
Счастливые и все еще не верящие в свою победу, все мы стояли у стены замка, радостно обнимались и отчаянно жали друг другу руки. Только что у нас был сеанс связи с Королем. Тот признал нашу победу, очень просил покинуть неприступный замок и вернуться к обязанностям участниц конкурса. Также он сказал, что придумал отличный компромисс между нашими интересами и волею обстоятельств.
– Поступим, как частенько делают в реальном мире. Пусть у нас будет много номинаций. Таким образом, все финалистки станут победительницами, и есть никого не придется.
– Какое мудрое решение! – не без издевки, заахала я. – И как только оно пришло в вашу голову?
– Ну, я же правитель. Я должен уметь искать всякие варианты, – ничуть не смущаясь, ответил мне Король.
– Не сердись на него. Он просто глуп. Он живет так, как предписывают ему обстоятельства. – тихонько шепнула мне Царевна. – Когда я стану Принцессой, обязательно искореню все дворцовые интриги, отучу подданных лгать и объясню им, что воля обстоятельств – далеко не главный закон мирозданья.
И это тоже было нашей общей важной победой. Я уже не содрогалась от мыслей, что могло бы случиться, назови Его Времячество дату из прошлого, или из ближайшего будущего. Что случилось, то случилось, и нечего переживать, что могло быть иначе. Особенно, когда кругом царит такая радость.
– Поздравляю! Спасибо! Если бы не ты! – слышалось отовсюду.
Нянья благодарили принцессиных тетушек, а моя Мишка объяснялась в вечной преданности лягушке. Я чувствовала себя так, будто только что внезапно получила годовой аттестат со всеми пятерками, или набор французской косметики от мамы в подарок, или так, будто злополучный Ваня Семечкин попросил у меня номер телефона… В общем, я чувствовала себя настоящей победительницей. Все были в мире, все были целы, все были довольны… Никакие обстоятельства не могли помешать нашим расчудесным планам. Как же это все-таки здорово, когда друзья приходят на помощь в нужную минуту и когда дело клеится… Кстати, о друзьях…
– О, ужас! – заглаженный нашими благодарностями и зацелованный Йети внезапно не на шутку обеспокоился. – Кошмар! Страшная потеря! Дама моего сердца куда-то исчезла! Я не вижу ее среди празднующих победу… – он уже был готов разразиться страшным ревом…
– О, не волнуйтесь, – попыталась разрядить обстановку я. – Может, она стесняется? Нужно немного подождать и она непременно придет к нам.
– Не может же она, свинья неблагодарная, не оценить подвиг, который вы ради нас совершили! – в тон мне прощебетала Мишка, а потом, скосив губы в сторону Няньев, гневно зарычала: – Где Яга?! Немедленно отыщите! Он же сейчас заревет от горя и разрушит весь замок в дребезги…
Нянья пожали плечами, мол, нам и без Яги есть с кем возиться, и я решила сама отправиться на поиски. Яга стояла у главной стены, смотрела вдаль, и длинный крючковатый нос ее обиженно дергался. В маленький круглых глазках, окруженных морщинами, словно солнце лучиками, стояли слезы. Я растерялась и молча застыла возле нашей главной задиры и хулиганки.
– Все в мире – сплошной обман, – Яга сама начала разговор. – Ишь, как зверь этот снежный разъерепенился, ишь, как в атаку полез. А все почему? Понравилась ему маска, что я на себя навела. А сейчас глянет на меня настоящую, и в обморок свалится. Все они так! Блюдешь свою свободу, блюдешь.. А все почему? Потому что, если ее отдать кому-нибудь пожелаешь, так обплюют со дна ступы до кончика помела… Злыдни!
Я настолько растерялась от этого неожиданного яговского признания, что по-прежнему не могла сказать ни слова. К счастью, кое кто сделал это за меня.
– Любимая! Вот ты где! – зычно завопил Снежный Человек, поднимаясь к нам по лестнице. – Я перерыл весь замок и нашел тебя, солнышко! – тут он уперся взглядом в настоящее лицо Бабы Яги. – О! Страдания разлуки наложили печаль скорби на твое чело! – взволнованно изрек он. – Наблюдая бой, ты так волновалась за меня, что лицо твое покрылось морщинами, а власа стали снежного цвета…
