– Я просто, – закусила губу, пытаясь подобрать правильные слова.
Слово «семья» для меня ведь понятие очень размытое. Я никогда никуда не ездила с приемными родителями и не знала, как проходит подобный отдых. Было страшно сделать что-то не так.
– Кейси?
– Я хочу! – вырвалось непроизвольно. – Но...
– Я понял твоё но, – кивнул тоскливо. – И мы это исправим. Так что решено, едем. Кстати, твой призрак что-то давно не появлялся, ты её видела?
Мотнула головой.
– Нет, думаю, Сами затихла, чтобы её никто из Департамента не засек.
– Наверное.
– Так, а ты что-нибудь узнал об?..
– Кейси, расслабься, я со всем разберусь, а ты отдыхай. Приготовься к поездке.
Чмокнул меня в щеку и вновь умчал. Недовольно глянула ему в след. Тон мне его не понравился, словно я маленький ребёнок. Саманта всё же права, не подпустит он меня ни к лабиринту, ни к гримуару, ни к тайнам. Вздохнула и толкнула двери своей комнаты. Переоделась и пошла выгулять Дэвила.
Ровно к восьми вернулась в столовую. Компания собралась: Шайла и Дарси во главе, рядом с ними маг из выпускного класса, имени, которого я не знала. Чуть поодаль от них Рич, Ланс, Клайв со скучающим видом, с ними тоже выпускница, то ли магиня тоже, то ли ведьма. Затем пары с каждого курса. С первого я и парень-маг, мы иногда пересекались на общих занятиях. Шатен тоже не с самым радостным выражениям лица сидел далеко от всех. Кажется, его зовут Вальт, или Вульт, точно не помню. Недолго думая, я направилась к первокурснику.
– Привет, – поздоровалась и опустилась рядом с ним.
– Твоё месте вроде там, во главе, – пробурчал тот хмуро и кивнул на компании ненавистных магинь.
– Я же первокурсница.
– Итак, – подала голос Шайла, не дав ответить моему сокурснику.
Тут же воцарилась полнейшая тишина.
– До бала у нас полтора месяца, – заговорила Дарси. – Времени у нас предостаточно.
– Сейчас я запишу все ваши имена и мы распределим обязанности. Важно! Пары с курсов, с начала и до конца бала находятся вместе, являясь главным претендентом на корону королевы и короля бала.
Отчаянный стон подавила вместе со всеми. Какая мерзость! Мы переглянулись с магом одинаково недовольно и я подперла подбородок рукой, кинула взгляд на Клайва, что мотнул головой и молча хмыкнул. Это подбодрило.
– Ты забыла добавить, что это обязательно для тех, кто желает получить корону королевы и короля бала, – вставил Ланс. – В целом-то всем плевать, кто с кем будет танцевать.
– Ланс, дорогой, – мурлыкнула магиня настолько раздражающе, что я глаза закатила. – Ты желаешь принять непосредственное участие в организации и проведения бала?
– А почему нет? – откликнулся Рич.
– Год за годом всё организовывают девчонки, надоела ваша стандартая тема с пышными платьями и кексами! – кивнул Ланс и даже поднялся, сложив руки. – Давайте в этом году замутим настоящий отрыв! У нас он, как никак, последний!
Его поддержали все воплем и улюлюканьем. Клайв закрыл лицо руками и расхохотался. Я глянула на Дарси с Шайлой, что аж побледнели. Такого поворота они точно не ожидали!
– Но так нельзя! – истерично шикнула Шайла. – Есть же определенные правила по проведению бала!
– Кто сказал? – уточнил насмешливо Клайв. – Всё, что уставом не запрещено – разрешается! Пункта о том, что нельзя менять традиции бала там нет!
– Ладно! Устроим опрос и посмотрим за что проголосует большинство! Все свободны!
Поднялась вместе со всеми и хотела пойти к двери, но меня окликнула Шайла:
– Райс, иди сюда.
– И ты, как там тебя, давай тоже сюда, – обратилась Дарси к магу, что тоже не успел юркнуть к толпе.
Закатила глаза, но послушно развернулась и натянула улыбку.
– Да, – буркнула теотрально, остановившись напротив магинь.
– Меня зовут Вальт Донжэн, – прошипел сквозь зубы однокурсник.
– Да не важно, – хмыкнула Дарси.
– Сделаете бюллетени, – проговорила Шайла и вручила мне в руки листок бумаги.
Осмотрела пару предложений кривым почерком.
– На всю академию? – уточнил с ужасом Вальт.
– Именно, на всю! – промурлыкала Шайла. – Не только для адептов, но и для профессоров.
– Почему мы? – изогнула бровь я.
– А кто ж ещё? Так всегда было, первокурсники выполняют самую грязную работу.
– Да-да, у вас три дня, чтобы...
– Да вы спятили? – перебил раздраженно маг. – Невозможно это сделать за такое короткое время!
– Ты как со мной разговариваешь? – шикнула нервно Шайла.
– Как хочу, так и разговариваю! – проворчал тот и кинул мне недовольный взгляд. – На неё взъелись – ваши проблемы, а я тут при чём?
– Я сейчас на тебя взъемся!
– Так, – вмешалась Дарси. – Пока никто ни на кого не взъелся, в наших общих интересах позаботиться о бале. И первокурсникам всегда доставалась самая сложная работа, это что-то вроде посвещения. Так что успокойся, боец, тебе силы на другое понадобятся, – она даже магу подмигнула.
А я нахмурилась и сложила руки. Надо же! Дарси умеет быть милой! Вальт открыл рот, но я его опередила:
– Мы всё сделаем! – спешно схватила однокурсника под локоть и потащила к выходу.
– Ждём после выходных вас с самого утра в столовой!
