— Можно, — ухмыльнулся он.
— Ух. Интересно. Надо будет попробовать клонов, — этим я подвел черту шутливого разговора. — Я вернулся с совета Пяти Каге.
Шикамару резко поднял на меня взгляд.
— Повод какой был?
— Акацки убили всех джинчурики, кроме восьми- и девятихвостого.
— Что было на совете?
— Учиха Мадара жив.
Шикамару отложил кисть в сторону.
— И он предводитель Акацки?
— Нет, предводитель — некий Пэйн. А Мадара — член организации. Каге объединились в альянс, для противостояния им. Мадара предложил отдать джинчурики ему. Разумеется, ему отказали.
— И?
— Он объявил Четверную Мировую войну.
— Думаю, неплохой повод забить на работу, — сложив бумаги в сейф и повесив ключ себе на шею, парень сел на свое место и вытянул из-под стола доску. — Сыграем?
— Давай, — скучающе ответил я.
Шикамару разложил доску на столике и начал не спеша расставлять фигурки.
— На что играем? — лениво спросил он.
— Ты имеешь ввиду, сколько мне тебе за игру заплатить? — похихикал я и передвинул первую фигурку.
— Ладно, будем играть на просто так, как детишки, — пожал плечами Шика, делая ход.
Какое-то время мы просто переставляли фигурки на своей территории. Шикамару выводил вперед пешек, сдвигая при этом их вбок, защищая своего короля толстой стеной, а я наоборот — выводил вперед мощные в атаке фигуры, а короля зажал между пешек, при этом расположив их так, чтоб не загнать его в тупик.
— Есть планы для действий, Наруто? — медленно переходя в атаку, спросил Шикамару.
— Есть. Все это сложно, но имеет смысл…
— И?
— Я хочу, чтоб ты использовал все те деньги, что у тебя есть и собрал армию.
— Купить нукенинов?
— Нет, купить наемников. При чем много. Собрать всех и каждого, которого сможешь найти. Собрать учеников многочисленных школ боевых искусств… Вообще кого сможешь.
— А тебе не кажется, что эта армия не только не будет собрана, но еще и проиграет армии шиноби в силе? — спросил Шикамару, забирая очередную мою пешку.
— Почему же? Сейчас, ввиду бывшего использования наемников пятью странами, покупка сил на стороне производиться не будет. А если и будет — то только самых лучших профи и неофициально.
— А смысл этой армии?
— В прошлых мировых войнах обычные люди вполне успешно сражались с шиноби. Да нам же нужна армия не для сражения с альянсом, а для собственной защиты. А если придется сражаться с альянсом, то он уже будет ослаблен.
Шикамару успешно доминировал, пресекая все мои атаки и снимая пешки. Его фигуры вовсю перемешались с моими и с каждым ходом я их терял.
— Ты хочешь, чтоб я на полном серьезе собрал армию? Со своими генералами, легионами, финансированием и вооружением?
— Ну о вооружении заботятся наемники. Мы позаботимся о постройке подразделений и целях.
— А как же те, кто работают в одиночку?
— Если профи — прибережем их для особых заданий. Если нет — пошли они на…
— Окей, — перебил Шикамару и забрал моего золотого генерала. — Шах.
— Тебе хватит на это денег? — я закрыл короля пешкой.
— Хватит. Не хватит власти.
Слон бродил в моем лагере и валил пешек, пока я постепенно передвигал фигуры вперед. Мои пешки работали отлично — до короля фигура Шикамару не могла добраться без их уничтожения.
— Шах, — бросил я, передвинув слона.
Шикамару отвел короля в сторону.
— Я все же не понимаю сути, зачем? Ты не выиграешь войну армией обычных людей.
— Выиграю, — я самодовольно ухмыльнулся и передвинул ладью, что стояла прямо посреди вражеского лагеря, одновременно переворачивая ее.
Шикамару лениво потянул руку к королю, после чего на секунду задумался и задержал руку над доской.
— Чего? — недоуменно выдал он.
— Выиграю, — повторил я. — Я соберу новости. Пойду в Суну. Ты пока приступи к делам. Это полезно и для нас.
Я оставил Шикамару, судорожно сжимающего пальцы в волосах перед доской, пытающегося понять, где он допустил ошибку.
*
Тихая пустыня, где вечерний ветер поднимает вверх песок. Было темно и потому холодно. Не ниже нуля и терпимо, но после жаркого дня все произошло как-то уж резко, так что я ежился, когда шагал вперед, лениво прикрывая глаза от песка.
Суна на горизонте. Я вижу ее только из-за того, что она прикрывает луну, что очерчивает стены красивыми, туманными линиями.
Деревня встретила меня полупустыми улицами. Кое где шагали люди, что уходили с моего пути. Да, я тоже не горю желанием с вами общаться, ребята.
Ну местные всегда были какими-то угрюмыми и неприветливыми. Под стать месту, где они живут. Не понимаю людей, которые живут здесь. Жалкое существование, а не жизнь. Видимо, мой год, проведенный в лесу на берегу моря дает себе знать. Теперь я не могу долго находиться в обществе людей…
— Наруто! — голос Темари, что радушно приветствовала меня.
Я вынырнул из раздумий и, закрыв за собой дверь, поднял стоящий у стены комнаты стул и поставил его перед столом Кадзэкаге.
— Новости есть?
— Глухо по всем фронтам, — ответила Темари. — Миссии приостановлены, даже отчеты подписывать уже не надо.
— А в мире что?
— Ничего. Все только готовятся, — бросила блондинка. — Все мобилизуют свои армии, поднимают ополчение…
— Все так серьезно? — копируя ее небрежный тон, спросил я.
