Женщина удивилась. По всей видимости, сюда мало кто заглядывал с таким вопросом, особенно незнакомцы.
– А кто вы?
Следователь выпрямился.
– Майор полиции Юмин Алексей Анатольевич, – сказал он, вытащил из кармана удостоверение и протянул его женщине.
– И что понадобилось майору полиции Санкт-Петербурга у нас в глуши?
– Расследую одно дело, – сказал он твердо.
– И оно привело вас сюда?
– Да, как видите.
Женщина внимательно оглядела майора. Безусловно, подозрений в нашем мире хватает, доверять кому попало сложно.
– Очень странно, – фыркнула она. – Но пойдемте. Я провожу вас к Антону Палычу.
До кабинета Антона Павловича они дошли в два счета. Еще бы – здание администрации было не таким большим, к каким привык Юмин.
– Антон Палыч, – противным голосом окликнула его женщина, – к вам полиция!
Зайдя в кабинет, Алексей чуть не сшиб плечом огромную стопку книг, которая стояла прямо возле входа. Кабинет был маленьким и забитым до самого потолка папками, газетами и книгами. Майор подумал, что наверняка у них нет лишних финансов, чтобы хранить все это в другом помещении. Да и нужно ли это?
Антон Павлович был худощавым мужчиной около шестидесяти лет. Коротко подстриженная борода, седые волосы, уложенные каким-то гелем, огромные пустые серые глаза и большие очки.
– Добрый день, – поздоровался Юмин и подошел к столу.
Пока женщина что-то кудахтала, как курица, Антон Павлович встал и протянул Алексею руку для рукопожатия.
– Добрый день. Какими судьбами вас занесло в наше село?
– Я расследую дело о маньяке в Санкт-Петербурге, – сказал майор и протянул свое удостоверение мужчине. – И одна зацепка привела меня к вам.
– А-а-а… – протянул мужчина. – Вы проделали такой путь, чтобы просто поговорить?
– Да. Порой даже простой разговор дает нужную информацию.
Антон Павлович откашлялся.
– Жанна Алексеевна, оставьте нас наедине.
Женщина с недоверием посмотрела на Юмина, но все же покинула кабинет своего руководителя.
– Чай или кофе? – предложил Антон Павлович.
– Спасибо, не нужно ничего.
– Ну что ж…
Мужчина вновь сел на скрипучий стул и спросил:
– Что вы хотите узнать?
– Это прозвучит странно, – начал Юмин, подбирая правильные слова, – но я приехал поговорить с вашим слесарем Толстопальцевым Михаилом Алексеевичем.
– Ага, – принялся осмысливать слова майора мужчина. – А зачем? Он что, что-то натворил?
– Никак нет. Мне просто нужно уточнить у него кое-какие детали. Есть информация, что десять лет назад он приобрел один препарат, который на данный момент запрещен в России.
– Ну ничего себе! Это Мишка, что ли? – удивился мужчина. – Да он писать-то правильно едва ли умеет!
– Вот и мне стало любопытно, как так получилось, что он купил дорогостоящий препарат, который продавался исключительно по лицензии.
Антон Палыч задумался. Запахло жареным, обстановка накалилась.
– Я никаких обвинений выносить не собираюсь, – заверил Юмин. – Мне нужно просто поговорить с ним. Обещаю, что если вдруг эта информация окажется причастна к следствию, то вы и Михаил попадете под защиту свидетелей.
– С Мишки брать нечего, – наотрез заявил мужчина. – Он давно не работает, живет на одну пенсию и пьет, как проклятый!
– Прошу, дайте мне с ним поговорить.
Антон Павлович вновь задумался, потерев лоб рукой.
– Ладно. Пойдемте, я покажу, где находится его дом.
Антон Павлович услужливо проводил Юмина до ветхого дома в центре поселка. Пройдя через разваливающуюся калитку, Антон Павлович вытер ноги об коврик и трижды постучал в дверь дома.
– Кто там? – послышался мужской хрип.
– Алексеич! Это я, Палыч! К тебе тут приехал один гость…
Скрипучая дверь открылась, и на пороге появился мужчина, одетый в тельняшку и телогрейку.
– Кто это? – прошипел он.
– Из города человек к тебе приехал, будь добр, скажи ему, что он хочет услышать.
Михаил с опаской взглянул на Юмина, но майор не потерял хватку. Он протянул ему руку, и они обменялись крепким рукопожатием.
– Алексей, – представился Юмин.
– Михаил, – ответил ему Толстопальцев.
Мужчина выглядел неважно. Немного припухшее лицо, пахло от него перегаром, волосы тронула седина.
– Заходите, – пригласил он обоих.
Но Антон Павлович решил не мешать им. Юмин поблагодарил мужчину и зашел в дом.
– Выпить хочешь? – с порога спросил Михаил, почесывая ногу в спортивных штанах.
– Нет, я за рулем.
– И правильно, – одобрил он.
В его доме царил хаос. Благо хоть печка работала. Аромат того же парного молока, полная антисанитария и беспорядок. Юмин хотел было снять обувь, но Михаил фыркнул:
– Не снимай свои дорогие ботинки, проходи так.
– Спасибо, – поблагодарил Юмин и продолжил анализировать обстановку.
Михаил прогнал с табуретки черного кота, дав ему подзатыльник. Кот, шипя, скрылся где-то в недрах беспорядка.
– Что хотел узнать?
Юмин опустился на табуретку.
– Возможно, это покажется странным, но… Десять лет назад вы участвовали в приобретении одного препарата.
– Не припомню такого… – ответил мужчина, нахмурив брови. – Я не покупал ничего такого…
– Вы в этом уверены?
– Ну да. Я хоть и пью, но еще не до конца потерял память!
Следователь видел, что Толстопальцев действительно не понимает, о чем речь.
