— Чиа, что это было — там, в Подземелье? Ты зачем меня поцеловала?
Он внимательно смотрел на нее, и она знала, что он прекрасно «слышит» все ее эмоции. Чиара и не подумала как-то закрываться от него или тем более врать. Вместо этого она максимально подробно пересказала информацию о магических свойствах поцелуя, собранную ею из различных заслуживающих доверия источников — сказок, песен и баллад.
— Мы бы погибли там, — объясняла она, — Файербол был единственной надеждой. Сама я не могу большой сделать — нужна была твоя помощь. Но как объединить ману? Решила попробовать применить поцелуй — вдруг поможет?
Тэм, слегка офигевший от такого утилитарного подхода к столь тонким материям, даже не знал, злиться ему или смеяться. Она не врала сейчас — это он ясно видел. Да, Чиара зачастую мыслит очень нестандартно, но он даже предположить не мог, что у нее в мозгах все так перемешается. «Ладно, хорошо, что все выяснилось. По крайней мере не пришлось обижать ее отказом», — с облегчением подумал он, а вслух сказал:
— Чиа, поцелуи людям для другого нужны. То, что в сказках пишут — это все неправда, это так не работает. Поэтому больше так не делай, не вводи других в заблуждение. Договорились?
— Хорошо, Тэм, — ответила Чиара. По ее мнению, поцелуй как раз-таки отлично сработал, и файербол, поставивший жирную точку в их финальном бою с боссом, был прекрасным тому доказательством. Так что метод, почерпнутый ею из сказок, на деле подтвердил свою эффективность. Но если он не хочет, то она, конечно, не будет приставать к нему с поцелуями. «В крайнем случае всегда можно найти другого мага», — в конце концов решила для себя Чиара.
Затем Тэм ушел спать, а девушка осталась дежурить. Не услышав ничего подозрительного в окружающей их местности, она решила сначала прочитать сообщения интерфейса, а потом разобраться с доставшимся ей артефактом.
«Так, посмотрим… Два непрочитанных сообщения. Одно — о характеристиках. Интересно, что мне дали? К ловкости плюс один, к скорости тоже, сопротивляемость ментальному воздействию плюс пять — более чем неплохо, и столько же к интеллекту. Живучесть — плюс семь, ничего себе! М-да, значит, этот файербол действительно меня чуть не убил. Надо все же быть осторожнее и пользоваться им только в самом крайнем случае. Что еще? Наблюдательность — плюс тринадцать, и концентрация — плюс десять. И на этом все».
Чиара задумалась. Да, характеристики ей подняли весьма существенно, и ненужных среди них не было. Но те из них, которые требовались для того, чтобы стать воином, практически не выросли. «Наверное, это правильно, — решила она, — Я же в основном скаутом работала в этом Подземелье, странно было бы ожидать другого. Пока в боях участвовать не начну — не стоит надеяться на то, что начнут расти сила с защитой. Так, а теперь посмотрим, что во втором сообщении. Тоже характеристики?»
Но там оказалось достижение.
«Вот за что я люблю все эти описания, так это за точность, — уныло думала Чиа, принимая достижение, — Шанс — это сколько вообще? К примеру, один из миллиона — тоже шанс, но что с него толку? Достижение я, конечно, приму — не отказываться же. Но следует провести ряд экспериментов и попытаться выяснить, как именно оно работает, и работает ли вообще. Ну а теперь перейдем к артефакту».
Чиара вновь развернула описание ее добычи.
«Той характеристикой, которая будет преобразована в другую и таким образом безвозвратно утеряна, будет скорость восстановления маны, тут других мнений быть не может, — размышляла она, — Пятнадцать процентов от нее даст сто двадцать три единицы в любую из характеристик по моему выбору, и тут важно не ошибиться. Что же мне увеличить? Может, ману? Имея в мане сто тридцать, я вполне могла бы скастовать достойных размеров файербол. Хм-м, и что потом? Сутки ждать, пока магическая энергия восстановится? И кроме того, Элай правильно сказал: стоит этой информации всплыть — и начнутся проблемы. Никаких кланов в своей жизни я точно не хочу, так что мана отпадает. Тогда что? Может, наблюдательность или концентрацию?»
