«Астей, охотник за головами, первый уровень, — прочла она, — Да, этот, безусловно, будет проблемой, если только я раньше не вылечу. Какая интересная манера боя… Пожалуй, похожа на мою. Только он намного сильнее, защита явно выше, и, возможно, что и скорость тоже. И как же выиграть у такого?»
Астей легким росчерком кинжала завершил бой. Кровь красиво брызнула струей из располосованной шеи его противника, и тот упал на белый песок Арены, хрипя. Астей отвернулся и медленно пошел прочь, убирая оружие в инвентарь. Вскоре интерфейс Арены засчитал ему победу и переместил его в стартовый зал.
Охотник за головами огляделся и с удивлением понял, что он в комнате не первый. Кто-то умудрился завершить свой поединок раньше него. «А, это же тот шумный маг Огня, — вспомнилось ему, — И эта, как ее… Дикая карта? Какое странное прозвище… Но звучит круто. И сама она, видимо, непроста, раз сумела так быстро выиграть. Впрочем, для меня она все равно не соперница. С другой стороны, заняться мне все равно нечем, так что понаблюдаем…»
Чиара почувствовала на себе чей-то взгляд и подняла голову. На нее пристально смотрел белоглазый Астей, и она буквально физически чувствовала исходящую от него ауру опасности. Девушка отвернулась и посильнее закуталась в плащ, прячась под ним от неприятного взгляда. «Какой странный класс у него, — подумалось ей, — Охотник за головами. Не встречала пока таких… Боец ближнего боя, судя по тому, что я видела. Тогда почему не воин?»
Комната постепенно заполнялась вернувшимися поединщиками. Найтария, появившаяся одной из последних, подошла к Чиаре.
— Я проиграла, — сказала она, — а тебе теперь драться с ним, — и магичка махнула рукой в сторону зеленоглазого красавца, волосы которого продолжали жить собственной жизнью, наплевав на законы физики и гравитацию.
— Дикая карта, будь осторожна. Он маг Воздуха, и он…
Зеленоглазый покосился на них, и Найта внезапно замолчала, как будто ей чем-то заткнули рот. Чиара с любопытством поглядела на нее, но тут ей пришло приглашение на поединок, и вскоре она стояла на ставшем уже привычном белом песке напротив своего следующего противника.
Бой начался.
Чиара не торопилась сокращать дистанцию, внимательно наблюдая за оппонентом. Тот же вдруг обаятельно улыбнулся ей, а потом крикнул:
— Я помню тебя! Файтир говорил, что ты неплохо читаешь по губам. Ну что ж, посмотрим, как тебе это удастся со мной. Начинай!
«Общительный какой», — подумала Чиара, не сводя взгляда с мага, и сделала шаг вперед. Внезапно плотная стена воздуха рывком отбросила ее назад, впечатав в стену. «Вот так сюрприз, — подумала Чиа, борясь с огромным давлением воздушной массы и буквально едва дыша, — Я не заметила, как он заклинание скастовал, и это при моей-то наблюдательности… Если сконцентрироваться, возможно, смогу что-то уловить. Но концентрация работает недолго. Как же мне быть?»
Тем временем давление воздуха еще усилилось. Чиара, придавленная воздухом к стене, судорожно пыталась сделать вдох, но практически сплющенные ребра не позволяли ей этого. «Да он же придушить меня хочет, — догадалась она, — Но хватит ли ему маны? А если нет — то что будет делать? Воздушной стрелой добьет, пока не очухалась, скорее всего. Проклятье, ничего не вижу… Даже глаз не открыть. Надо постараться не упустить момент, когда давление воздуха начнет спадать, и быстро отскочить…»
Полностью реализовать этот план она не смогла, и хотя прямого попадания стрелы воздуха удалось избежать, все же девушка получила удар по касательной и охнула, прижимая руку к вспоротому плечу. «Если хоть одна такая попадет — все, конец, — подумалось ей, — Даже если сразу не умру, продолжать бой уже не смогу».
Чиара сконцентрировалась на маге, ненадолго усиливая все свои органы чувств, и замерла, ожидая.
«Надо же, почти промазал, — огорченно подумал Теллар, — Может, ей просто повезло? Ничего, сейчас мы это исправим». Он сосредоточился, стараясь ничем не выдать себя, и мысленно произнес формулу заклинания. Однако девушка быстро отскочила в сторону, не дав воздушной стреле себя коснуться. «Не может быть! — растерянно подумал маг, — Она никак не могла ничего заметить, ну не скаут же она? Хотя… кто ее знает. Класса-то нет. Ну точно — Дикая карта. Ни прибавить, ни убавить».
И он выпустил еще одну стрелу. И снова не попал. Происходящее начинало его сильно напрягать. Теллар был уверен, что по нему не было видно, когда он кастует заклинание, и все же его противница явно что-то замечала. Если дальше так пойдет — у него вся мана кончится, которой и так не сказать чтобы много осталось.
— Эй, — сказала вдруг Чиара, — Ты плечо приподнимаешь. Правое. Когда стрелу пускаешь. Несильно … но заметно.
— Да ладно?! Врешь ты все, — возмутился маг. Девушка в ответ лишь пожала плечами.
«Конечно, вру, — подумала она про себя, — На самом деле у тебя дыхание слегка сбивалось. Но вот теперь будет заметно и по плечу».
