– Спасибо, я справился, – сухо буркнул в ответ Артём, чтобы показать нежелание общаться.
Ужин был невкусным, но хотя бы горячим. Телефон был почему-то вне доступа сети, и Артём не мог отправить жене сообщение, что уже мчится в соседний город, как она рекомендовала. После ужина, не придумав ничего получше, он, лёжа на узкой купейной полке, решил поразмыслить над своим вынужденным отпуском. Сходить в кино можно и в своём городе. Почитать книги, которые написаны другими писателями, тоже не занятие для переключения. Ни к чему не придя в своих размышлениях, он незаметно заснул раньше привычного времени, убаюканный равномерным покачиванием.
Утром Артем проснулся от суеты в купе. До Екатеринбурга оставалось ехать около часа. Сеть уже ловила, и телефон без конца принимал всё новые и новые сообщения, которые будто стремились первыми привлечь его внимание.
.
«Отлично, сейчас напишу Лизке», решил Артём – но, к некоторому удивлению, долго не мог подобрать подходящей фразы, которая бы его устроила в качестве приветствия жене.
Расстроившись, что не может написать даже толкового сообщения собственной супруге, он отстучал банальное “С добрым утром. Почти доехал до соседнего города, как ты и хотела” и быстро отправил сообщение, чтобы не мучиться подбором красивых витиеватых фраз, которые, по его мнению, должен выдавать писатель каждый раз, когда пишет хоть что-то.
Перейдя из положения лёжа в положение сидя, он ощутил, что живот уже готов к приёму завтрака. Но завтрака, на который можно рассчитывать в поезде, Артём не желал, да и перед организмом было бы стыдно. Ужина хватило…
«Доеду и поем в кафе что-нибудь более приличное», пообещал своему организму Артём.
.
На вокзале продавали в основном пирожки и хот-доги. Поморщившись от их вида, писатель снова решил не питаться там, где посетители всегда временные, и работникам все равно, вернутся ли клиенты снова. Поскольку особого плана у него не было, он сел в первый пришедший на остановку автобус и, отсчитав шесть остановок (просто потому, что ехал сюда в шестом вагоне), вышел на достаточно оживлённой улице.
Неподалёку от остановки было кафе, на котором так и было написано: “Кафе”. Видимо, хозяин счёл, что, если человек хочет поесть, то ему нужно именно кафе, а ничего более интересного измыслить не получилось. «Честная концепция», одобрительно подумал Артем.
Еда в кафе с названием “Кафе” была вкусная, свежая, и приготовили её быстро. Что ещё нужно голодному человеку? Сытый желудок позволил начать думать о чем-то кроме пищи, но при этом немедленно вставать и шевелиться не хотелось. Хотелось побыть немного в покое. Заметив это, Артём слегка рассердился и мысленно высказал своему организму:
– Почему ты всё время стремишься мной командовать?! Я хотя и никуда не спешу, но мне неприятно оставаться здесь по твоему желанию, а не по своему!
В ответ на это довольный собой желудок отправил комок воздуха вверх, и Артём внезапно рыгнул. Восприняв это как окончательное поражение, он надул щёки, скрестил руки на груди и решил себя немножко пожалеть.
Вскоре в кафе зашла девушка. Артём, решив отвлечься от спора со своим организмом, переключился на неё, лениво наблюдая. Что-то в ней показалось Артёму знакомым, и он стал перебирать в голове образы сперва своих знакомых, затем подруг жены, затем соседок. Ничего не вспомнив, он просто начал подбирать девушке имя. Его мучило чувство, что он точно ее знает и нужно обязательно вспомнить, кто это. Ведь встретить знакомого в другом городе – не то же самое, что в своём!
Тут девушку окликнули:
– Катя!
Значит, её имя Катя… Артём вздрогнул. И, хотя в его окружении так никого не звали, он понял, кого она ему так напоминает.
Катя, Катерина, девушка из его недавно вышедшей книги.
Героиня в кафе знакомится со своим будущим парнем. Герой, увидев, что она покупает только кофе, купил ей круассан в качестве повода для знакомства.
Артём посмотрел на столик, за которым сидела Катерина с чашечкой капучино. И в этот момент к ней подошёл юноша. Артём неожиданно для себя произнёс: ”Я решил, что кофе вкуснее с круассаном. Меня зовут Олег”. Это была цитата из его книги. И тут он услышал, как эту фразу уже произносит молодой человек, подошедший к девушке Кате.
Затем губы Артёма снова зашевелились: «Я услышал, что вас зовут Катерина, а мне недавно предсказали знаковую встречу с девушкой по имени Катерина. Я подумал, может это как раз вы».
И снова, будто повторяя за Артёмом, молодой человек произнес слово в слово эту фразу.
Писателю стало не по себе. Вместо того чтобы остаться в кафе и проверить, как будут развиваться события дальше, он схватил свои вещи, положил на столик деньги и, не ожидая сдачи, выбежал на улицу. Там он принялся глубоко дышать, словно только что спасался от преследователей. Сердце стремительно колотилось, желудок послушно молчал и не привлекал к себе внимания, хотя явно еще ещё не получил должного отдыха.
«Что это сейчас было? – пронеслось в его голове у Артёма. – Может, они читали мою книгу и, словно её персонажи, проиграли свою встречу в кафе?»
