Застывшая с открытым ртом Меган оторопела, а Итан стремительно вытащил её из кабинета.
— Почему не сказал? — зашипела Меган на Итана, когда они оказались наедине в ближайшем тупике станции.
— Ты же говорила, что хочешь отношений со мной. А Миллер так и сказал: «Если любишь — женись», — начал оправдываться Итан.
— «Любишь»? — прищурилась Меган. — Это ты сейчас признался?
— Типа того, — опустил глаза Моррис и принудительно снял свои блоки.
Негодование улетучивалось, уступая место странному и неизведанному теплу в душе. Меган приблизилась к своему теперь уже мужу и прижалась к его колючей щеке. Любила ли она в ответ? Надо было разобраться в чувствах прежде, чем говорить такое. Всё происходящеебыло слишком странным, слишком непривычным, стремительным и… волнительным. Никто не учил Меган любить, поэтому копаться в себе и делать выводы было сложно, но что-то глубоко внутри подсказывало, что ответом будет еле слышное: «Люблю…»
КОНЕЦ ВТОРОЙ ЧАСТИ
Часть 3. Ирея
Меган, устало потерев переносицу, подняла глаза на инфопанель в гражданском терминале «Антареса»: нужный лайнер прибывает через четверть часа. Делать нечего — присела на скамью в зоне ожидания, попутно разглядывая многочисленную публику. Должно быть, несколькими минутами ранее завершил стыковку другой пассажирский транспорт: в зал по коридорам нестройными потоками устремились люди и инорасники.
Лениво бросая на них взгляды, Меган подумала, что цели посещения станции людьми понять проще — туристы, торговцы, даже миссионеры. Последние Меган удивляли: в современном мире, населённом десятками цивилизаций, продвижение какой-либо конкретной веры она считала нецелесообразным.
Подавляющее большинство прибывающих составляли люди, но среди них встречались и представители других рас, чаще всего они путешествовали транзитом, постоянно на «Антаресе» жили единицы — например, Гканх, хозяин магазинчика сувениров в гражданском крыле станции, расположенного рядом с кафе. Меган частенько там обедала, иногда с Итаном, в основном потому, что общалась с женой его владельца, Линой, мамой маленького Роби.
Наконец на табло высветились данные лайнера, и Меган, поднявшись, отправилась к нужному выходу из доковой зоны.
— Лейтенант Стайлз? — спросила она у неуверенно оглядывающейся рыжеволосой девушки.
— Лейтенант Уиллиамс? — та обрадованно устремилась к Меган.
— На «ты» и можно просто по имени, Меган, — широко улыбнулась она, глядя сверху вниз: навскидку разница в росте составляла больше десяти сантиметров.
— Элисон, — улыбнулась в ответ новоявленная подчинённая.
Волны эмоций были на поверхности: интерес, симпатия, радость — похоже, будущая начальница понравилась внешне.
Взяв одну из двух небольших дорожных сумок, Меган повела Элисон в лазарет: новичка нужно сразу хотя бы кратко вводить в курс дела. Последние восемь месяцев Меган не имела права отлучиться с рабочего места — с тех пор, как Энн наконец переехала к Мэттью.
Быть единственным медиком на эсминце — одно дело, а вот на огромной космической станции — совершенно другое. Нагрузка колоссальная, причём чаще всего из-за гражданских, а уж об отпуске речь не велась вообще: сложившаяся ситуация нервировала Меган, потому чтодля реализации задуманного ей нужно было лететь на Старую Землю. До прибытия на «Антарес» нового медика Меган даже не пыталась намекать Миллеру об отпуске — сама всё понимала, зато сейчас, когда Элисон освоится в лазарете, можно будет с Итаном наведатьсяв приёмную. Правда, перед походом к руководству его придётся чем-то стукнуть… Решив, что своим молчанием она может задеть тонкую душевную организацию Элисон, Меган попробовала возобновить беседу.
— По госконтракту? — спросила она свою подчинённую в лифте.
— Да, — односложно ответила Элисон, взмахнув длинными ресницами.
Хрупкая девушка показалась милой — Меган ценила красоту, даже женскую, потому в какой-то мере порадовалась счастливому совпадению.
— Доступ к сканерам я тебе сделала, — сказала Меган. — Ты работала с такими моделями?
— Да, конечно, — кивнула Элисон.
— Я подготовила стандарты по инорасникам — по тем, что у нас постоянно проживают на станции. Ты же в курсе, что медблок обслуживает и гражданских?
Элисон растерянно кивала, то и дело бросая взгляд на тонкое кольцо Меган на безымянном пальце левой руки. Итан преподнёс его через пару недель с момента регистрации отношений, когда устроили попойку в честь этого судьбоносного события.
Надо сказать, после активных поисков пропавшего медика уже мало кто на «Антаресе» удивлялся симпатии Итана к ней — дежурство возле медкапсулы также намекало, что он неровно дышит к пострадавшей, но вот заключения брака, конечно, никто не ожидал. Особенно водин день с расторжением предыдущего, длившегося целых два месяца.
— Моррис, ну ты быстро переобулся, — ржал Купер.
— Отъебись! — после «свадьбы» словарный запас Итана существенных изменений не претерпел.
Кольца, с точки зрения Меган, не являлись обязательным атрибутом отношений — как, собственно, и брак, но тут решающим фактором было мнение полковника Миллера.
