Мы же с Диной — парочка безумных донкихотов. Я отдаю себе полный отчет в том, как мы выглядим и как нас воспринимают окружающие. Именно как нелепых и безопасных донкихотов. Я думаю, всем смешно. И понимаю, что донкихотство — это не вариант. Скакать галопом и бросаться на них с копьем — не тот способ взаимодействия, который нужно выбрать. Потому что они не драконы. Хотя ты ощущаешь себя рыцарем в доспехах, вокруг — просто мельницы. А то, с чем действительно надо бороться, — где-то рядом, совсем близко. Не мельница. Что-то бесплотное, неосязаемое, очень могущественное.
Утром сажусь в автобус, чтобы ехать на работу. Передо мной заскакивает парень в наушниках и, не приложив карточку к терминалу для оплаты, убегает наверх. Водитель кричит ему: «Excuse me!», но он то ли не слышит, то ли делает вид, что не слышит.
Я с интересом провожаю глазами местного зайца.
И тут водитель выключает зажигание, вылезает из своего застекольного отсека, объявляет, что мы никуда не поедем, пока тот не заплатит, и идет за ним наверх (потому что, естественно, в Лондоне эти самые двухэтажные автобусы). Там они пререкаются недолго, и посрамленный заяц спускается и платит. Только тогда мы едем дальше.
Почему-то еще несколько дней после думаю об этой маленькой истории.
За обедом рассказываю о ней Лешеку с Диной. Потом обсуждаем моего нового соседа. Он написал на меня жалобу лендлорду из-за того, что я играю на гитаре. Мы сидим на одиннадцатом этаже в кафе. Дина тут же вспоминает, как кто-то где-то тоже шумел, но ей было все равно, потому что и она шумела. Она все никак не починит струну на гитаре, поэтому сейчас не играет и никому не мешает. Я замечаю, что она чуть более нервная, чем обычно.
К нам с подносом подсаживается Том:
— Что, обеды теперь больше не для слабаков?
— Я — слабак, мне можно, — говорит Том и невозмутимо разворачивает свой бутерброд.
Лешек улыбается и продолжает разговор:
— Ты ему мешаешь своей гитарой.
— Да, но почему он не обсудит это со мной, как нормальный человек? Зачем сразу писать лендлордам?
— Но ты же его не послушалась.
— А что, должна была? Какой-то хрен пришел и бескомпромиссно мне указывает, что делать.
— Может, ты ему просто нравишься? — смотрит на меня Том, оторвавшись от обеда.
— Но при чем тут… какая связь…
— А он симпатичный? — интересуется Дина.
— Ну ничего, да… Но он придурок! С какой стати он решил, что может командовать? Я не собираюсь его слушать.
— Ты очень непримиримая, — качает головой Лешек.
— Может, тебе найти к нему другой подход? Мне кажется, он сделает все, что ты скажешь, — Том откусывает бутерброд и смотрит своим коронным взглядом.
Дина и Лешек смеются. Мне остается только рукой махнуть на этих троих: им смешно, а у меня дома — практически холодная война.
Арун приглашает меня на свой выпускной в Оксфорде. Разъехавшись по разным квартирам, мы видимся едва ли не чаще, чем раньше.
Городок приятный. В нем нет ничего от Лондона. Очень много зелени, и настроение другое — легко. Наверное, сам воздух пропитан духом студенчества.
— Сейчас здесь тихо, потому что лето, а зимой — полно народу, сплошь студенты, — рассказывает Арун.
Заходим в суши-забегаловку.
Я беру роллы с лососем.
— Хочешь, я расскажу тебе мою историю? — внезапно спрашивает Арун.
Я по привычке пугаюсь. Нет, хочется крикнуть на всю забегаловку. Но неожиданно я понимаю, а почему нет. В моем отказе — страх из прошлого и нежелание соприкасаться с чужими жизнями, но оно прошло, превратилось в труху. Я больше так не чувствую и понимаю, что готова слушать его. Я не заметила, как изменилось мое состояние — теперь во мне есть место для чужой истории, и я могу вместить ее в себя. Как будто я вымела изнутри много собственного мусора и освободила пространство, хотя сама точно не знаю для чего, но, может, как раз для таких историй, какую мне хочет поведать Арун.
— Как сам решишь, — говорю я осторожно.
И он тут же начинает рассказывать.
Арун был женат.
— Ты был женат? — не могу поверить.
— Вообще-то, я до сих пор женат.
— Ты женат?!
История началась незадолго до его переезда в Англию. Его зачислили в Оксфорд, и он готовился к новой жизни. Родители сказали ему, езжай, мол, сынок, но сначала женись. И тут же по сложившейся в Индии традиции нашли ему невесту на специальном индийском интернет-сайте по поиску жен. Девушка всем сразу понравилась: приятной внешности, из хорошей обеспеченной семьи, с высшим образованием — врач по профессии.
— И главное — нерелигиозная, потому что я в эту ерунду не верю, — добавляет Арун. Я уже знаю, что семья у него исповедует буддизм, но сам он мыслит рационально. Всякие перерождения, просветления, отказ от желаний — не про него, он следует теории эволюции.
Они встретились, понравились друг другу, месяца два пообщались, а потом сыграли свадьбу.
— Как, вот так на сайте познакомились и через два месяца уже поженились? — я удивлена.
— В Индии так многие делают. Родители находят детям жену через сайт…
— Ясно. Но вы как-то ее проверили, что она, кто?
