– Я уже думал об этом, – начал он. – Что нам надо расстаться. Еще до того, как всё случилось. И это никак не связано с тем, кем ты была и кем стала. Я думал, что из-за наших отношений у меня всё идет наперекосяк. Я пришел в этот мир, желая стать свободным и наконец начать делать то, о чем столько мечтал, но сразу же встретил тебя. И ты… ты затмила всё. Какое-то время я не видел ничего, кроме тебя. Самая прекрасная и умная девушка из всех, кого я знал, заметила и выделила именно меня. Заинтересовалась мной и моей работой. Подпустила к себе. Это было как… как в сказке. Я искренне наслаждался этим. Но потом… я не знаю, как правильно сказать…
– Ощущения стали не такими острыми, – более чем спокойно подсказала Злата.
Яков кивнул.
– Да… Да. И я стал замечать: то, что происходит, никак не учитывает другие мои желания. Тебя… тебя… Я не хочу тебя обидеть…
– Говори уже.
– Тебя стало слишком много для меня, – выпалил Яков. – В наших с тобой отношениях совсем не осталось места мне самому. Моей учебе. Моим изобретениям. Тогда-то я и начал думать, что разойтись – единственный выход. – Он позволил себе небольшую передышку, потом продолжил: – Но я не мог. Я клялся, что люблю тебя. Обещал заботиться. Сказал, что ты можешь мне доверять. И заявить после всего, что нам надо… как это… увеличить дистанцию или и вовсе расстаться… А потом случилась вся эта история, и я… Я лежал там и понимал, что, возможно, умру, а даже если не умру, то останусь слепым. А еще – что князь может убить тебя. И не знал, что пугает меня сильнее. И вот что я понял: мне нужны и ты, и учеба, и остальное. Всё вместе. Разом. Иначе я не чувствую себя цельным, наполненным… счастливым… Я не знаю, как правильно объяснить. И вот теперь я думаю, что расстаться – это плохой вариант. Трусливый. Я не хочу потерять тебя из-за страха или потому, что устал. Но точно так же я не хочу потерять свою мечту. И не хочу обижать себя, чтобы только не обидеть тебя. И я уверен, что должен быть другой вариант. Вариант, где мы могли бы… как бы сказать…
– Не мешать друг другу?
– Да. Да, именно так. Мне нужно больше свободы. Я люблю тебя. Я хочу быть с тобой. Но я… Но я не готов быть с тобой постоянно.
Яша замолчал и с чувством нарастающего ужаса посмотрел на Злату. И с изумлением обнаружил, что она… улыбается.
– Спасибо, – с искренней благодарностью и непонятным ему облегчением сказала Злата.
– За что? – поразился Яков. Он-то был уверен, что заслужил как минимум пощечину.
– За честность, – ответила она. – Потому что теперь смогу сказать и я. После того как ты снял заклятье, мне какое-то время было очень плохо. Потом я вышла из своей комнаты и поняла, как много упустила за два года. Надо было всё наверстывать. А я чувствовала себя как человек, который долго-долго пролежал в больнице со сложным переломом, а теперь его выпустили, и ему всё непривычно и ново, и нужно ко всему привыкать повторно, да еще и заново учиться ходить. Столько чувств, столько эмоций… И очень мало доверия к миру. А тебе я могла доверять. Стопроцентно. Помимо своей семьи, никому больше, кроме тебя, к тому же ты был единственным, кто обо всем знал. Но я правда в тебя влюбилась, Яш, и неважно, что именно послужило причиной. Мне было очень хорошо с тобой. А потом… А потом всё то же самое. Нас стало слишком много для меня. И я поняла, что хочу немного побыть наедине с собой. Съехать от родителей. Я не знаю, как правильно объяснить это желание, я ведь на самом деле очень люблю их и мне с ними хорошо…
– Я понимаю. Я тоже это чувствовал, когда шел в здешний мир. В отчем доме мне стало тесно. Хотелось самому устроить свою жизнь.
