Селена медленно шагала в темноте по неизвестному туннелю, стараясь не споткнуться и не упасть с обрыва или в бездонную яму. Но через некоторое время ее глаза начали привыкать. Она была в состоянии видеть. Сначала она подумала, что это какой-то далекий свет, помогающий ей видеть, но потом поняла, что другого света нет. Ее глаза просто менялись, мутировали. Ее глаза внезапно обрели способность видеть в темноте.
- Нет... ты не можешь... - сказала Селена, прикасаясь к своим векам. Ее ногти казались острее на коже.
Она посмотрела на лужицу воды у своих ног. Ее отражение показало, что ее глаза больше не были человеческими. Они превратились в узкие щели. Глаза кошки.
- Не сейчас, - сказала она своему отражению. - Только не сейчас.
Она сунула палец в рот и почувствовала, как ее зубы превращаются в клыки. Ее уши заострились.
- Ты чертова сука, - сказала Селена. - Я не позволю тебе взять меня снова.
Селена огляделась по сторонам. Ей нужно было найти больше света. Даже если она вернется к Тренту, ей придется снова оказаться на свету. Как можно скорее. Иначе темнота поглотит ее полностью.
* * *
- Как ее зовут? - Спросил Стивен Ренвуд у бразильского тюремного надзирателя.
- Мы называем ее Селеной, - ответил охранник. - Мы понятия не имеем, как ее зовут на самом деле и откуда она взялась.
Они прошли вдоль ряда тюремных камер. Команда документалистов следовала за ними, записывая каждую секунду их разговора.
- Которая из них она? - Спросил Стивен, разглядывая несчастных узников, гниющих в своих камерах.
- Ее не держат в этом блоке, - сказал охранник. - Мы не могли держать ее с обычными заключенными. Она оторвала женщине руку в первый же день, как приехала.
- И сколько ей лет? - Спросил Стивен.
- Всего шесть. Женщина, на которую она напала, была двадцативосьмилетним телохранителем, весившим около двухсот тридцати фунтов.
- Она действительно такая сильная?
- Очень, и я могу с уверенностью сказать, что она не человек. Она чудовище. Они нашли ее в джунглях, где она ела маленького крокодила.
- Она может говорить?
- Мы не слышали. Мы считаем, что она прожила в дикой природе большую часть своей жизни.
Они вошли в дверь и спустились по лестнице в подвал. Помещение было очень тускло освещено. Охранник шел впереди с фонариком в руке.
- Здесь слишком темно, - сказал Стивен. - Нужно больше света. Гораздо больше.
Охранник протянул ему фонарик.
- Хочешь воспользоваться моим фонариком? У меня нет проблем со зрением в темноте.
- Не для меня. Для нее.
- Для девчонки? Ей не нужен свет. Она может видеть в темноте.
- Да, но если она та, о ком я думаю, то темнота делает ее состояние намного хуже.
Охранник рассмеялся.
- И кто же она, по-твоему, такая?
- Одержимая, - сказал Стивен.
- Одержимая кем? Демоном?
- Нет, не демоном. Есть много других вещей, которые могут обладать человеческими существами. Например, животные.
- Животные? - Охранник улыбнулся. - Серьезно?
Журналист кивнул.
- Я видел несколько случаев в прошлом. Это часто называют ликантропией. Дух животного овладевает человеческим телом. Одержимые даже в крайних случаях проявляют физические свойства духа животного.
- Ну, тогда это, должно быть, один из тех крайних случаев, - сказал охранник. - У нее определенно есть звериные черты. - Затем он остановился и указал на камеру в углу подвала. - Можете убедиться лично.
Журналист не видел ничего, кроме теней за прутьями клетки. Когда он подошел ближе, то услышал глухое звериное рычание, доносящееся из камеры. Это звучало совсем не по-человечески. Ни один человек не смог бы издать такой звук. Он на мгновение замолчал.
- Снимайте это, - сказал Стивен съемочной группе.
Они подошли к нему сзади и направили свои камеры на клетку. Рычание становилось все громче по мере того, как они приближались. Стивен не делал резких движений. Он шагнул к решетке и опустился на колени.
- Селена? - Спросил Стивен рычащее существо в камере.
Какой-то зверь выскочил из тени и бросился на Стивена, пытаясь пробиться сквозь прутья клетки.
- Ну и дерзкая же ты, - сказал Стивен зверю, используя мягкий тон.
Это была маленькая девочка. Она была голая, вся в грязи, длинные узловатые черные волосы доходили ей до пояса. Глаза и зубы у нее были как у кошки. Ее пальцы заканчивались когтями, достаточно острыми, чтобы разорвать Стивену горло, если он подойдет слишком близко.
- Дай мне немного света, - попросил Стивен.
Охранник протянул ему фонарик. Он направил его в глаза девочки, когда она вцепилась в него когтями.
- Вот видишь, - сказал Стивен, указывая на ее лицо. - Глаза возвращаются в нормальное состояние.
Камера приблизилась к лицу девочки. Ее зрачки менялись на свету, превращаясь из кошачьих в человеческие.
- Вы должны держать ее подальше от темноты, - сказал журналист. - В темноте власть духа над ней гораздо сильнее.
- Значит, ты был прав? - спросил охранник. - В ней живёт животный дух, управляющий ею?
Журналист кивнул.
- Селена одержима духом ягуара. Это худший случай ликантропии, который я когда-либо видел лично.
- И ты думаешь, что сможешь вылечить ее? Сделать ее снова человеком?
